Биосферный заповедник "Аскания-Нова" (Херсонская область) вышел в полуфинал всемирного конкурса "Семь новых чудес природы". Об этом в пятницу сообщил заместитель председателя Верховной рады, глава оргкомитета общенациональной акции "Семь чудес Украины" Николай Томенко. Напомним, "Аскания-Нова" занимает площадь около 11 тыс. га. Это единственный в Европе участок степи, которого никогда не касался плуг. На его территории представлены несколько сотен видов растений и животных.
Заповедник "Аскания-Нова" и Национальный природный парк "Подильски Товтры" были поданы в качестве номинантов на всемирный конкурс в прошлом году. Согласно регламенту конкурса, на первом этапе путем интернет-голосования проводился отбор из 450 участников. Подсчет голосов шел до 31 декабря 2008 года. По его результатам "Аскания-Нова" вышла в следующий этап, который начался 1 января и закончился 8 июля. По информации оргкомитета акции "Семь чудес Украины", во втором туре "Асканию-Нову" поддержали более 100 тыс. украинцев, что позволило заповеднику в числе 77 претендентов выйти в полуфинал.
Среди 77 кандидатов вместе с украинским заповедником оказались гора Олимп (Греция), вулкан Везувий (Италия), Мертвое море (Израиль, Иордания, Палестина), Большой каньон реки Колорадо (США), Амазония (ее представили сразу 9 государств, в числе которых Бразилия и Венесуэла), гора Килиманджаро (Танзания) и Столовая гора (Южная Африка).
21 июля экспертная комиссия во главе с бывшим генеральным директором ЮНЕСКО Федерико Майором отберет 28 финалистов. После этого голосование возобновится и продлится до 2011 года, когда будут названы объекты, вошедшие в число семи новых природных чудес мира. Впрочем, Николай Томенко полагает, что главная цель участия Украины во всемирном конкурсе уже достигнута. "'Аскания-Нова' находится среди 77 лучших природных чудес мира. Совместными усилиями мы реализовали проект, который способствует улучшению имиджа Украины в мире",— отметил господин Томенко. Иван Тяжлов