Национальные парки имеют огромное значение для Америки. Возможно, их разнообразие — а здесь 52 национальных парка — должно компенсировать американцам недостаток исторических памятников. Именно естественным ландшафтам заповедников отдают предпочтение жители Соединенных Штатов, когда решают вопрос о том, где провести следующий отпуск. Сегодня мы представляем несколько американских национальных парков, а уж вам предстоит выбрать, куда отправиться — в субтропики, к ледникам или действующим вулканам.
В 180 км от Сиэтла в штате Вашингтон находится горный заповедник Mount Rainier, который открыт круглый год. Он основан в 1889 году и был пятым американским национальным парком. Рейнир — это горный массив в Каскадных горах, молодых горах, которые тянутся параллельно тихоокеанскому побережью. Среди мягких склонов, поросших еловым, кедровым и кленовым лесом, Рейнир (4392 м) кажется гигантским. Он принадлежит к числу крупнейших горных массивов в мире и потрясающе красив, особенно при солнечной погоде, когда ярко белеет его покрытая снегом вершина. Зимой толща снега на горе доходит до 15 м. На Рейнире на площади 120 км2 расположено 28 глетчеров, это самый большой ареал глетчеров за пределами Аляски.
Первое восхождение на Рейнир было совершено в 1870 году, и с тех пор сюда любят приезжать скалолазы и альпинисты. Но и обычным туристам здесь тоже не скучно — отовсюду открываются захватывающие дух панорамы. Приятны прогулки по альпийским лугам у подножия горы или к Grove of the Patriarchs — группе огромных деревьев. Здесь можно встретиться и с горным оленем, и со львом, увидеть медведя, купающегося в гремящем водопаде. По горе проложено 480 км маршрутов, путешествуя по которым можно побывать в нескольких климатических зонах — от альпийской до арктической. Выбрать посильный и интересный маршрут помогут в туристическом центре, а отдохнуть можно в отеле Paradise Inn, расположенном на высоте 1646 м.
Ландшафты соседнего заповедника — Mount St. Helens National Volcanic Monument — носят на себе следы активной вулканической деятельности. Извержение 1980 года опустошило огромный участок некогда цветущей земли, напоминавшей когда-то нынешние рейнирские виды. После извержения вулкан стал на 400 м ниже, исчезли глетчеры, которые под давлением раскаленной лавы понесли свои потоки в долину. Сейчас по шоссе 99 можно доехать до Винди-Ридж и потом, вскарабкавшись по склонам, вплотную подойти к кратеру действующего вулкана. Это путешествие — для любителей острых ощущений, ответственность за которое они берут на себя. Жизнь медленно возвращается в уничтоженный извержением мир, не оставляют Сент-Хеленс своим вниманием и туристы, как и в мае 1980 года, когда они стали свидетелями грандиозного извержения.
Yellowstone National Park в Вайоминге — самый старый национальный парк Соединенных Штатов. Он основан в 1872 году и находится в горах Роки. Здесь на площади 9 тыс. км2 живут бизоны, медведи гризли и олени. Парк открыт с мая по октябрь и для его посещения требуется сделать предварительный запрос.
Acadia National Park в штате Мэн занимает площадь 142 км2 и расположен на Маунт-Дезерт-Айленд и нескольких маленьких островах у восточного побережья США. Маунт-Дезерт-Айленд — покрытый озерами гористый остров. Национальный парк открыт круглый год, есть отели и кемпинги.
Everglades National Park во Флориде. Парк лежит на юге Иверглейдса, субтропического района протяженностью 100 миль, где болота сменяются тропическими лесами и мангровыми островами. Здесь насчитывается 700 видов растений и 300 видов птиц, водятся флоридская пантера и аллигаторы. Парк открыт круглый год (жаркий период — с мая по декабрь), есть отель и кемпинги.
Great Smoky Mountains в Северной Каролине и Теннесси занимает площадь 2100 км2. Это самый посещаемый из национальных парков Америки. Вероятно, его популярность объясняется разнообразием ландшафтов (горы, лиственные леса) и животного и растительного мира этого региона. Парк доступен круглый год, но следует учитывать, что многие дороги зимой закрыты. Здесь есть отели и кемпинги.
B>Hawaii Volcanoes National Park расположен на Биг-Айленд и включает два активных вулкана — Kilauea и Mauna Loa. Здесь есть поля застывшей в самых причудливых формах лавы. Парк открыт круглый год, есть отели и кемпинги.
Glacier Bay, Аляска. Занимает площадь более 13 тыс. км2. В национальный парк входит Glacier Bay — местность, которая стала доступна только в последние два столетия, когда отступили глетчеры. Сезон длится с мая по сентябрь. Есть кемпинг.
Canyonlands в штате Юта. С плато открывается вид на слияние рек Колорадо и Грин. Здесь много живописных каньонов. Парк открыт круглый год.
Mount Rainier National Park. Телефон: 1/206-5692211.
Mount St. Helens National Volcanic Monument. Телефон: 1/206-2455473.