Футбол / Кубок конфедераций
Первым финалистом футбольного Кубка конфедераций в ЮАР сенсационно стала сборная США, которая обыграла в полуфинальном матче в Блумфонтейне чемпионов Европы испанцев — 2:0 — и не позволила им стать авторами самой длинной беспроигрышной серии в истории.
Итог этого матча на первый взгляд выглядит футбольной аномалией. Испанцы прошли групповой турнир, совершенно не напрягаясь, но одержали при этом три победы, забив своим соперникам — новозеландцам, иракцам и южноафриканцам — в общей сложности восемь мячей и не пропустив ни одного. Сборная США выскочила в полуфинал чудом. Ее футболисты признавались, что после поражений на старте от бразильцев и итальянцев и не думали, что существует какой-то расклад, при котором они могут очутиться в play-off. Но два выигрыша со счетом 3:0 — собственный у Египта и бразильский у Италии — их туда вывели.
Точно так же американцы наверняка не догадывались, что у испанцев в матче с ними на кону стоит довольно заметное достижение. Они уже установили рекорд для сборных по количеству побед подряд — 15, а в среду могли превзойти еще один — бразильской команды, выдавшей в 1993-1996 годах беспроигрышную серию из 35 встреч. Сборная США, однако, не позволила испанцам стать единоличными рекордсменами.
На самом же деле аномального в этом результате было гораздо меньше, чем кажется. В группе сборная Испании раскатывала слишком податливых оппонентов, даже не проверивших толком ее защиту. Из этого спокойного ритма за пару дней выйти она, конечно, не могла. Она играла с американцами так же, как играла в трех предыдущих встречах — владела мячом, красиво пасовала, время от времени доводила его до находящихся в опасной позиции в чужой штрафной футболистов. Вот только соперник был другим. Пусть не очень классным, зато жестким, стремящимся исправить каждую ошибку, с хорошим голкипером Тимом Ховардом. К тому же команды по-разному настроились на полуфинал. Американцы были заряжены на борьбу, испанцы ее зачастую избегали, в решающие моменты матча не продемонстрировав умения сыграть на пределе сил. Их, похоже, у команды Висенте дель Боске после долгого сезона осталось очень мало — физических, а главное — психологических.
Сборная Испании на поле все делала с небрежностью, а Фернандо Торрес и Сеск Фабрегас словно решили на собственном примере показать, насколько можно устать от футбола. В результате чемпионы Европы удивительным образом растранжирили множество выгодных моментов, в большинстве эпизодов, которые могли стать голевыми, не доигрывая до конца, действуя с осознанием того, что возможность забить еще обязательно представится. Другими причинами сложно объяснить, как можно нанести по воротам 29 ударов (восемь в створ) и уйти с поля без забитых голов.
А вот американцы, наоборот, дорожили каждым моментом и блестяще организовали агрессивную контригру, нанеся два удара в створ ворот и дважды отправив мяч в сетку. Благо испанские защитники действовали еще более вальяжно, чем форварды. Оба гола на их совести. Когда сборная США забивала в первом тайме, ни Херарда Пике, ни Карлеса Пуйоля не оказалось там, где они обязаны были быть — в центре обороны, и Джози Алтидор, укрыв мяч корпусом от Хуана Капдевильи, поразил ворота. Во втором тайме защитники сборной Испании и вовсе выставили себя на посмешище — после прострела мяч пролетел между ног у Пике, а находившийся возле ворот Серхио Рамос сделал все, чтобы было удобно пробить сопернику — испанец остановил мяч, а Клинт Демпси переправил его в ворота. По-настоящему испанцы завелись только после этого, однако было уже поздно — сборная США выстояла.
"Мы проделали отличную работу — слаженно играли в обороне и агрессивно в атаке",— сказал после матча главный тренер сборной США Боб Брэдли. Висенте дель Боске после игры выглядел немного растерянным, объяснив это тем, что сборная Испании не привыкла проигрывать. Он даже не стал критиковать своих футболистов, отметив, что они создали достаточно голевых моментов и сделали все возможное, чтобы победить. Испанский тренер, наверное, забыл, что иногда ради победы необходимо сделать и что-то невозможное. Об этом в среду вечером всем напомнила сборная США.
Второй финалист Кубка конфедераций определился вчера поздно вечером в матче Бразилия--ЮАР.