Кубок конфедераций
Первым финалистом футбольного Кубка конфедераций в ЮАР сенсационно стала сборная США, которая обыграла в полуфинальном матче в Блумфонтейне чемпионов Европы испанцев — 2:0 — и не позволила им стать авторами самой длинной беспроигрышной серии в истории.
На первый взгляд, итог этого матча выглядит футбольной аномалией. Испанцы прошли групповой турнир, совершенно не напрягаясь, но одержали при этом три победы, забив своим соперникам — новозеландцам, иракцам и южноафриканцам — в общей сложности восемь мячей и пропустив ноль. Сборная США выскочила в полуфинал чудом. Ее футболисты признавались, что после поражений на старте от бразильцев и итальянцев и не думали, что существует какой-то расклад, при котором они могут очутиться в play-off. Но два выигрыша со счетом 3:0 — собственный у Египта и бразильский у Италии — их туда вывели.
Точно так же американцы наверняка не догадывались, что у испанцев в матче с ними на кону стоит довольно заметное достижение. Они уже установили рекорд для сборных по количеству побед подряд — 15, а в среду могли превзойти еще один — бразильской команды, выдавшей в 1993-1996 годах беспроигрышную серию из 35 встреч. Сборная США, однако, не позволила испанцам стать единоличными рекордсменами.
На самом же деле аномального в этом результате было гораздо меньше, чем кажется. В группе сборная Испании раскатывала слишком податливых, даже не проверивших толком ее защиту оппонентов. Из этого спокойного ритма за пару дней выйти она, конечно, не могла. Она играла с американцами так же, как играла в трех предыдущих встречах: владела мячом, красиво пасовала, время от времени доводила его до находящихся в опасной позиции в чужой штрафной футболистов. Вот только соперник был другим. Пусть не очень классным, зато жестким, стремящимся исправить каждую ошибку, с хорошим голкипером Тимом Ховардом. А еще — готовый в любой момент огрызнуться и потрясающе бережливый к своим голевым возможностям.
Их у американцев было две — и обе завершились голами. Похожими в том смысле, что проведшая групповой турнир в тренировочном режиме, забывшая, видимо, о том, что такое опасность, испанская оборона допускала грубейшие оплошности. В первом тайме Хуан Капдевила дал укрыть мяч корпусом и пробить Джози Алтидору. Во втором Серхио Рамос неаккуратно остановил в штрафной прострел, не обратив внимания, что за спиной у него притаился Клинт Демпси. По-настоящему испанцы завелись только после его мяча, однако сборная США выстояла.
Второй финалист Кубка конфедераций определился вчера в матче Бразилия--ЮАР.