Баскетбол ЧЕ-2009
Российские баскетболистки не смогли защитить титул чемпионок Европы. В субботу в решающем матче континентального первенства, проходившем в Латвии, они проиграли сборной Франции — 53:57, победившей россиянок и на групповом этапе.
Накануне финального матча чемпионата Европы между сборными России и Франции определить фаворита было довольно сложно. С одной стороны, россиянки по ходу турнира заметно прибавили, одержав в play-off две победы над очень мощными противниками — хозяйками чемпионата в четвертьфинале и своим главным противником в Европе в последние годы, сборной Испании, в полуфинале. И если латвийских баскетболисток российская команда дожала лишь в овертайме, то испанок, хотя до этого те смотрелись очень хорошо, она разбила без проблем. С другой стороны, француженки, обыгравшие по пути в финал менее грозные сборные Греции (в четвертьфинале) и Белоруссии, должны были сохранить к решающему матчу больше сил. Как выяснилось, определяющим в субботу стал именно последний фактор. После финала главный тренер сборной России Валерий Тихоненко назвал главными причинами поражения физическую и эмоциональная усталость российских баскетболисток, которым в play-off пришлось играть три дня подряд, травмы лидеров — Татьяны Щеголевой и Илоны Корстин, наконец, элементарное невезение в конце матча, где для победы россиянкам достаточно было забить один лишний трехочковый. Впрочем, все это не означает, будто бы сборная Франции добыла золото незаслуженно. В конце концов, команда России ведь уступила француженкам и на предварительном этапе первенства в матче, который был очень похож на субботний финал. А два подряд поражения — это тенденция.
Хотя француженки не продемонстрировали ничего особенного. По сути, они обыграли россиянок дважды одним и тем же способом. Сборная Франции еще в первом матче с российской командой открыла все свои козыри — великолепную командную игру, "глубокую" скамейку и надежность лидеров — разыгрывающей Селин Дюмерк и центровой Сандрин Груда. Всего этого как раз и не хватало в Латвии российским баскетболисткам. Несмотря на то что костяк команды не менялся на протяжении нескольких сезонов, добиться настоящей сыгранности россиянкам на этот раз так и не удалось: если в защите это еще как-то компенсировалось за счет индивидуального мастерства, то в нападении сборная смотрелась крайне неубедительно. Ее лидеры — Бекки Хэммон, Мария Степанова, Светлана Абросимова — чередовали блестящие матчи, вроде полуфинала с испанками, с неудачными, какими были обе встречи против Франции.
В финале у российских баскетболисток все-таки был шанс исправить положение. Выигрывая по ходу третьей четверти 19 очков, француженки, почувствовав близость чемпионства, дрогнули. Сборной России представилась отличная возможность зацепиться: ее "взрыв" в заключительной четверти сократил отрыв почти до предела — "минус 4" за две минуты до финальной сирены. В конце матча к тому же сказалась неопытность большинства французских баскетболисток: они неудачно пробивали штрафные, промазав шесть раз. Однако воспользоваться этим россиянки, которые так и не наладили свое нападение, были не в состоянии. В конце концов они в отчаянии начали палить по кольцу соперниц из-за дуги, но ни Хэммон, ни Абросимова, ни Степанова, ни Марина Карпунина не смогли забить тот самый трехочковый, который мог бы перевести игру в овертайм.
Сборная Франции выиграла титул чемпионок Европы впервые с 2001 года, когда в финале домашнего турнира она также взяла верх над российской командой. Российские баскетболистки играли в решающем матче первенства континента в пятый раз подряд, дважды финалы заканчивались их победой.