Аналитики предполагают, что бум в производстве нержавеющей стали подходит к концу. Это может оказать серьезное воздействие на рынок никеля, так как на производство нержавеющей стали приходится 65% мирового потребления этого металла. Однако есть надежда, что в будущем году цены на этот металл все же будут расти.
В 1994 г. производство нержавеющей стали выросло на 13%, в этом году ожидается еще 13-процентный прирост. Однако канадская компания Inco, второй по величине мировой производитель никеля, предсказывает, что в 1996 г. произойдет резкий спад. Ее последний прогноз — рост производства нержавеющей стали в будущем году составит всего 1,4%, с 14,8 до 15 млн тонн. По мнению газеты Financial Times, несмотря на это, Inco сохраняет "бычье" настроение в отношении никеля. Она предсказывает, что в 1995 г. на рынке будет дефицит поставок на уровне 72 тыс. тонн. В прошлом же году были излишки в 8 тыс. тонн и в 1993 году — 70 тыс. тонн. Правда, в конце прошлого года предрекалось, что дефицит на рынке никеля составит 250 тыс. тонн. Из этого делался глобальный вывод и компанией Inco, и РАО "Норильский никель" о том, что цены на никель будут расти весь 1995 г.
О будущем сокращении производства нержавеющей стали говорят и аналитики торговых компаний. Так, Джим Леннон, аналитик из Macquaire Equities (подразделение австралийской банковской группы) заметил, что на рынке появились определенные свидетельства того, что в будущем заказы на нержавеющую сталь будут сокращаться, а цены, соответственно, падать. Однако он добавил, что рынок может "всосать" довольно резко изменившееся количество нержавеющей стали прежде, чем никелевый рынок станет "медвежьим". Это мнение базируется на том, что цены на никель, безусловно, чувствительны к изменениям на рынке нержавеющей стали, однако есть некий временной лаг, который может достигать 6-12 месяцев.
Аналитик Уильям Адамс из компании Rudolf Wolff предполагает, что опасность перенасыщения рынка нержавеющей стали за короткий период вполне реальна. Однако эти факторы будут относительно краткосрочными и прекратятся с ожидаемым переломом к лучшему в японской экономике. Г-н Адамс сослался на специальный доклад Wolff по никелевому рынку, в котором говорится, что поднявшись на 12% в 1994 году, потребление никеля, как ожидается, вырастет еще на 15% в текущем году. "Это потребует дополнительных 113 500 тонн никеля, что заметно выше ожидаемого прироста производства на 77 тыс. тонн", — полагает г-н Адамс. К тому же складские запасы никеля постоянно сокращаются. Если этот спад продолжится, то в долгосрочной перспективе цены на никель должны подняться до уровня $10 500 за тонну.
АЛЕКСЕЙ Ъ-АЛЕКСЕЕВ