Чемпионат Европы по баскетболу среди женщин
Российским баскетболисткам не удалось закончить групповой этап проходящего в Латвии чемпионата Европы без поражений. В последнем туре второго раунда они проиграли сборной Франции — 66:72 — и опустились на второе место в группе F, значительно осложнив себе сетку play-off. Уже в четвертьфинале российскую команду ждет непростой соперник — хозяйки чемпионата из сборной Латвии.
Глупо было надеяться, что сборная России справится с француженками так же уверенно, как она делала это с соперницами в предыдущих матчах. Французская сборная, подтвердившая статус одного из главных фаворитов чемпионата, была первым по-настоящему серьезным оппонентом российских баскетболисток на этом турнире. Это, скажем, единственная команда чемпионата, которая не уступает им по подбору игроков передней линии, в которой россиянки привыкли чувствовать себя хозяйками.
Впрочем, выиграть во вторник французским баскетболисткам удалось не столько благодаря полезным действиям их разноплановых центровых — Сандрин Груда, Изабель Якубу и Эммелин Ндонг. Под щитом россиянкам удалось даже переиграть соперниц: соотношение подборов — 40:27 в пользу России — выглядит довольно впечатляющим.
Зато в командной игре француженки были на голову сильнее. Они выглядели намного интереснее в атаках, которые грамотно организовывала разыгрывающая Селин Дюмерк. А казавшаяся в предыдущих матчах плотной российская защита на фоне французской смотрелась иногда просто дырявой.
Уйти от поражения российской сборной не помогла разыгрывающая Бекки Хэммон, которая прилетела в Латвию из США накануне матча. Нельзя сказать, что дебют в Латвии натурализованной американки оказался неудачным — она стала самым результативным игроком встречи с 18 очками. Однако, по мнению главного тренера сборной России Валерия Тихоненко, Хэммон не очень справилась с прямыми обязанностями первого номера — организацией нападения.
С турнирной точки зрения этот матч имел довольно большое значение. Опустившись на второе место в группе, российские баскетболистки значительно осложнили себе сетку play-off. Теперь, чтобы выполнить поставленную перед сборной задачу-минимум — выйти в финал турнира, ей придется обыграть двух очень непростых соперников. Сегодня в четвертьфинале россиянки встретятся с хозяйками турнира — латвийскими баскетболистками.
Эта команда опасна не только потому, что ей гарантирована поддержка заполненных трибун, но и потому, что в ее составе есть лучший снайпер турнира — Аннет Екабсоне-Загота, набирающая по 22,3 очка за игру и способная в одиночку решить исход матча. Если сборная России пройдет Латвию, то в полуфинале ее, скорее всего, будет ждать Испания. Финалистки прошлого чемпионата Европы (два года назад они уступили в решающей встрече россиянкам) в Латвии прошли предварительный турнир без очковых потерь, даже несмотря на то что до последнего тура были вынуждены обходиться без своего лидера Амайи Вальдеморо. В play-off испанки будут играть уже с Вальдеморо, которая успела полностью восстановиться после травмы и в заключительном матче в группе с латвийками продемонстрировала, что находится в отличной форме, набрав свои первые 20 очков на турнире.