Чемпионат мира по ралли
Пятикратный чемпион мира по ралли Себастьен Лоб снова не сумел выиграть этап первенства. На Acropolis Rally лидер Citroen врезался в скалу, после чего его машина несколько раз перевернулась. Победа в Греции досталась пилоту Ford Микко Хирвонену, который теперь отстает от Лоба в общем зачете всего на семь очков. Российский пилот "младшей" команды Citroen Евгений Новиков еще в субботу шел на лучшем в карьере четвертом месте, но из-за механических проблем занял только 16-е место.
Себастьен Лоб выиграл пять первых этапов чемпионата, но в последнее время удача к нему не слишком благосклонна. В конце мая в Италии француз очень неплохо начал гонку, но прокол колеса отбросил его на третье место, которое потом из-за незначительного нарушения регламента превратилось вообще в четвертое. В Греции Лоб сошел с дистанции в субботу, во второй день, после того как врезался в скалу и его Citroen улетел с трассы, перевернувшись несколько раз. Сам пилот и его штурман травм избежали. Для Citroen греческое ралли вообще было непростым в том, что касается аварий и поломок. Так, Даниэль Сордо тоже не сумел увернуться от греческих камней, о которые разбил заднюю подвеску. А вот Себастьену Огьеру, выступающему за Citroen Junior, скалы не мешали. Зато ему мешали коровы. "В паре километров после старта околачивались три коровы. Одну из них я и сбил",— поделился переживаниями гонщик. Впрочем, на своем изрядно покореженном после контакта со скотиной автомобиле Огьер все же добрался до финиша вторым.
Неприятности настигли и другого пилота Citroen Junior — Евгения Новикова. В Италии он показал лучший результат в своей карьере, финишировав пятым. К слову, так высоко на этапах чемпионата мира ни российские, ни советские пилоты не забирались — лучшим результатом много лет было шестое место Стасиса Брундзы в 1973 году. В Греции Новиков вполне мог улучшить собственное достижение. Он выиграл четыре спецучастка, шел четвертым в общем зачете, но напора гонщика не выдержала трансмиссия, и Новиков откатился на 16-е место.
Победу же в Греции одержал пилот, который оказался чуть не единственным, кому удалось пройти дистанцию без ошибок,— Микко Хирвонен из Ford. "Я ехал с умом. Ни проколов, ни ошибок, никаких ударов о скалы. Фантастика! — отметил финн.— Теперь мы вернулись в борьбу за чемпионский титул". Тут Хирвонен прав, поскольку после провала Лоба от 17-очкового преимущества француза мало что осталось: Хирвонен отстает от него только на семь баллов. А ведь до конца чемпионата еще пять гонок.