Немного существует областей, где Россия не отстает от Запада или даже превосходит его. К их числу относится, к сожалению, и уровень заболеваемости россиян атеросклерозом — он ничуть не меньше, а, пожалуй, даже больше, чем на Западе. А ведь именно атеросклероз считается основной причиной сердечно-сосудистых патологий, которые наиболее часто приводят к смерти людей. Последнее изобретение компании Merck Sharp & Dohme — зокор — направлено как раз на борьбу с атеросклерозом. Проведенные исследования показали высокую эффективность этого препарата: смертность в группе пациентов, его принимавших, сократилась на треть.
Атеросклероз — заболевание, которым страдают практически все люди начиная с самого раннего возраста. Все дело в том, какой степени развития оно достигает. Суть же атеросклероза в следующем: с течением времени на стенках кровеносных сосудов откладываются так называемые атеросклеротические бляшки — образования, состоящие из кристаллизующегося внутри артерии холестерина. Чем больше бляшка, тем уже канал сосуда. На особенно запущенных стадиях атеросклероза этот канал становится совсем узким, и если это коронарный сосуд (снабжающий кровью сердечную мышцу), то больной не в состоянии выдержать практически никакой нагрузки, а любой спазм приводит к ишемии — недостатку кислорода и питательных веществ в миокарде. Наиболее тяжелое осложнение ишемической болезни — инфаркт: часть мышечной ткани сердца или участок головного мозга перестает обеспечиваться кислородом и погибает.
Образовавшаяся бляшка создает, кроме того, на в идеале абсолютно ровной внутренней поверхности сосуда разного рода ямки и выступы, которые затрудняют ток крови. Это благодатные места для образования тромбов. Оторвавшись, тромб может перекрыть собой какой-нибудь сосуд в сердце или головном мозге, что опять-таки приводит к ишемии. Ничуть не лучше получается, когда тромб закрывает один из крупных сосудов конечностей: это может привести к возникновению некротических изменений в тканях рук или ног, развивается гангрена и конечность приходится ампутировать.
Организм пытается компенсировать сужение каналов сосуда за счет повышения частоты сердечных сокращений или увеличения артериального давления. Стоит ли объяснять, что это увеличивает нагрузку на сердце, которое из-за атеросклероза и так плохо снабжается кислородом. Образуется порочный круг, выхода из которого нет.
Атеросклероз возникает, как считает большинство ученых-медиков, из-за повышенного содержания холестерина в крови. Не будем подробно останавливаться на довольно длительной дискуссии врачей по поводу степени корреляции между уровнем холестерина в крови и сердечно-сосудистыми патологиями, поскольку все спорящие сходятся в одном: для поддержания сердца и сосудов в рабочем состоянии как можно более долгое время диета должна быть бедна жирами и богата растительной клетчаткой, физические нагрузки должны быть регулярными и разнообразными, курить не стоит совершенно, а алкоголь следует употреблять в умеренных количествах (примерно 50 г в переводе на абсолютный спирт). Соблюдение этих нехитрых рекомендаций позволяет не только задержать процесс развития атеросклероза, но и в ряде случаев пустить его в обратную сторону. Правда, полного излечения не происходит, и коль скоро процесс образования бляшек начался, он непременно возобновится — как только для этого возникнут благоприятные условия.
Медикаментозный метод снижения уровня холестерина в крови долгое время был недостижимой мечтой — такой препарат просто отсутствовал. Ученым крупной фармацевтической компании Merck Sharp & Dohme удалось создать такое лекарство — зокор: он блокирует фермент печени, отвечающий за синтез холестерина. (Кстати, одним из немногочисленных противопоказаний для применения зокора является тяжелое поражение печени.)
Эффективность этого препарата подтвердилась в ходе специального исследования сразу в нескольких европейских странах. Более 4000 пациентов с различной степенью поражения атеросклерозом дали согласие на прием зокора. Помимо зокора, правда, все пациенты получали обычную для себя терапию.
Исследователи пошли по традиционному пути: половина добровольцев получала зокор, другая половина — плацебо. За состоянием здоровья участников эксперимента следило несколько сот специалистов, однако и они не знали, кто из испытуемых получает настоящий препарат, а кто — пустышку. Только после окончания испытаний были открыты конверты, в которых содержалась информация о том, кто из пациентов что получал.
И вот что выяснилось (подчеркнем на всякий случай, что эксперимент спонсировала сама фирма — производитель зокора). Прием препарата обеспечивает регресс в развитии атеросклероза. Зокор на 42% снижает вероятность смертельного исхода у пациентов, страдающих ишемической болезнью сердца. Общая смертность в группе пациентов, принимавших зокор, снизилась на 30%. На треть сократилось количество пациентов, нуждающихся в госпитализации по поводу ишемической болезни сердца. Также на треть сократилось как время пребывания в стационаре, так и время лечения вообще. На 30% снизилось количество инсультов. Уровень холестерина в крови под действием зокора снижался на 38%; на 8% увеличилось количество холестерина, выводящегося из организма. На 32% снизилась потребность в проведении операций аорто-коронарного шунтирования (подшивания дополнительного сосуда в обход пораженного атеросклерозом участка коронарного сосуда). Общее число экстренных госпитализаций сократилось также на 32%.
И хотя появление зокора нисколько не отменяет мер по профилактике атеросклероза, можно считать, что в борьбе с ним сделан значительный шаг вперед.
Зокор достаточно дорогой препарат — одна его таблетка стоит примерно 87 центов США.
МИХАИЛ Ъ-КИРЦЕР