Вчера в Москве в спорткомплексе "Олимпийский" начался полуфинальный матч на Кубок Дэвиса между сборными России и Германии. В нем принимают участие одни из сильнейших теннисистов мира — Евгений Кафельников, Борис Беккер и Михаэль Штих. Кроме того, в "Олимпийском" проходит женский турнир Moscow Ladies Open, в котором на профессиональном уровне дебютировала восходящая звезда мирового тенниса 14-летняя москвичка Анна Курникова.
Подготовка к матчу началась со скандала. В четвертьфинале немцы выиграли у сборной Голландии, а сборная России — у команды ЮАР. Хозяином полуфинала должна была стать Россия. По правилам Кубка Дэвиса, принимающая сторона имеет право выбрать город, в котором будет проходить встреча, и покрытие, на котором будут играть теннисисты. Капитан команды Анатолий Лепешин сразу после четвертьфинального матча заявил, что с немцами надо играть на грунте, то есть на медленном покрытии.
Такое решение было вполне логичным. Ведь в сборной Германии выступают два выдающихся теннисиста, отдающих предпочтение быстрым кортам — Борис Беккер и Михаэль Штих, которые в совокупности четыре раза становились победителями Wimbledon (этот турнир проводится на травяных, то есть самых быстрых кортах). Покрытие supreme в "Олимпийском" тоже хозяев полуфинала мало устраивало, и было принято решение проводить матч с Германией на земляных кортах в Сочи.
Немецкая сторона и Международная теннисная федерация (ITF) сразу же отвергли это предложение. Доводов против было несколько. Самый серьезный заключался в том, что в этом городе нет теннисного стадиона, на котором можно проводить матч такого уровня. Всероссийская теннисная ассоциация обещала построить его к началу матча, однако ни немцев, ни ITF это не устроило: можно предлагать лишь кандидатуру города, где есть стадион, на котором уже проводились международного матчи. В июле президент ITF Брайан Тобин встретился в Лондоне с президентом Всероссийской теннисной ассоциации Ярославом Калагурским и вновь отклонил доводы собеседника в пользу проведения матча в Сочи. На этот раз Калагурский был вынужден согласиться, и после этого в спорткомплекс "Олимпийский" начали завозить землю, чтобы построить там именно грунтовой корт.
Нет худа без добра. Предложив Сочи, российская сторона начала строительство там теннисного центра. Сейчас оно близится к завершению; по крайней мере, Кафельников и Чесноков именно там готовились к матчу против немцев. Остался доволен центром и президент России Борис Ельцин, посетивший тренировку российской команды.
В одиночном разряде за сборную России играют Евгений Кафельников и Андрей Чесноков, в паре Кафельников сыграет с Андреем Ольховским. То, что в состав заявлен Чесноков, а не стоящий выше его в рейтинге калининградец Александр Волков (он поставлен в запас), неудивительно — Чесноков как раз предпочитает грунтовые корты. Самое большое его достижение в турнирах Большого шлема связано именно с этим покрытием — в 1989 году Чесноков вышел в полуфинал Roland Garros. Соперники россиян Борис Беккер и Михаэль Штих будут играть и в одиночном, и в парном разрядах.
В четверг в гостинице "Олимпик Пента" состоялась жеребьевка матча. Председатель Госкомспорта России Шамиль Тарпищев вытянул объективно не самый удачный жребий. Матч начался встречей между первым номером немецкой команды Беккером и вторым номером россиян Андреем Чесноковым, затем на корт вышли Евгений Кафельников и Михаэль Штих. Сегодня состоится встреча в парном разряде. В последний день соревнования на корт выйдут лидеры команд, и завершится матч встречей между Чесноковым и Штихом.
Итогами жеребьевки не был доволен и Кафельников. За два дня до нее он заявил, что хотел бы играть первым, а успех матча во многом зависит от результатов жеребьевки. Такое мнение лидера команды России вполне объяснимо. В прошлом году сборная России во многом благодаря первым в матчах победам Кафельникова впервые в истории дошла до финала Кубка Дэвиса. В решающем матче в Москве россияне уступили шведам, причем начинал ту игру Александр Волков, уступивший лидеру шведов Стефану Эдбергу. Своего желания, чтобы первым играл Кафельников, не скрывал в предматчевых прогнозах и Лепешин. Он считает, что сочинец удачнее партнеров умеет сконцентрироваться в ходе самого напряженного матча. Шамиль Тарпищев также считал оптимальным вариантом, чтобы матч начинали Кафельников и Штих. Однако трагедии из жеребьевки никто не делал, в том числе и Кафельников.
Перед матчем и представители команд, и большинство теннисных специалистов оценивали шансы на успех обеих сборных как приблизительно равные, а вот если бы матч игрался на быстром supreme, Беккер и Штих были бы безусловными фаворитами.
В "Олимпийском", кроме того, сейчас проходит женский теннисный турнир Moscow Ladies Open с призовым фондом $161 250. В нем выступает лишь одна представительница десятки сильнейших, прошлогодняя победительница турнира 8-я ракетка мира болгарка Магдалена Малеева. Этот турнир оказался примечателен прежде всего тем, что в нем впервые на профессиональном уровне играет 14-летняя москвичка Аня Курникова. В первом круге одиночного разряда она выиграла у 123-й ракетки мира немки Маркеты Кохта, которая, между прочим, старше нее на 6 лет. Во 2-м круге в упорной борьбе Аня уступила 28-й ракетке мира 23-летней бельгийке Сабине Аппельманс со счетом 5:7, 4:6. По мнению специалистов, лишь недостаток опыта не позволил ей одержать в этом матче победу. В любом случае своей красивой, разнообразной, агрессивной игрой Аня понравилась многочисленным зрителям, пришедшим поболеть за нее, и специалисты в очередной раз сошлись во мнении, что она — одна из потенциальных звезд мирового тенниса.
ГРАНТ Ъ-КОСЯН