Туристические агентства уже начинают рекламировать свои рождественские программы. Разумеется, можно остановить свой выбор на традиционном наборе — посещение рождественского базара в одной из европейских столиц, культурное мероприятие (концерт или театральное представление) и бал, который сопровождают кулинарные шедевры с обязательным нынче омаром, сменившим привычного гуся. Но можно поступить и совсем по-другому — отплыть на паруснике к южным островам. Гамбургским организаторам морских круизов в свое время так понравился корабль, стоявший на приколе в российских водах, что они приобрели его, отремонтировали и теперь катают всех желающих по Карибскому и Средиземному морям. Это эксклюзивные туры и совершенно необычный корабль; разобраться же с другими судами, на которых туристические фирмы развлекают путешественников, помогает справочник Berlitz.
В 1978 году организаторы морских круизов из Гамбурга приобрели парусник, стоявший в гавани Ленинграда (построен он был в 1931 году). Это был элегантный дворец на воде, на палубе которого устраивались дипломатические приемы. По прибытии в Германию корабль подвергся реставрации, однако стиль интерьеров не претерпел изменений — гостей здесь по-прежнему купают в роскоши. Вот уже несколько лет парусник, получивший имя Sea Cloud, совершает эксклюзивные туры в карибских и европейских водах.
Парусник совсем небольшой — он вмещает максимально 68 пассажиров — и плавает круглый год. В нынешнем году в компании Hanseatic Tours еще можно забронировать место на рождественский тур (с 21 по 30 декабря) — к островам Карибского моря, в том числе Сан-Висенте, Гренада и Санта-Лусия. Впрочем, если вы не соберетесь отплыть на нем в это время, то к вашим услугам программа следующего года. В январе предполагается посещение Малых Антильских островов, вплоть до весны Sea Cloud совершает различные круизы по Карибскому морю. С 25 мая начинается средиземноморский сезон: вдоль греческого, итальянского и турецкого побережья. В октябре парусник вновь возвращается в карибские воды.
Выбор судна для круиза — задача особенно ответственная. Ведь если вам что-то не понравится, дело совсем плохо — это не материк, где легко поменять гостиницу или ресторан. И хотя разобраться в классе судна помогает "звездная" классификация, аналогичная гостиничной (от 1 до 5 звезд), официальной системы категорий здесь не существует.
В рекламной продукции туристических фирм описания чаще всего неконкретны и изобилуют пышными эпитетами. Если верить им, то вам предлагаются исключительно "корабли вашей мечты". Лучше всего обратиться к справочнику Berlitz, который обычно есть в туристических бюро, занимающихся морскими круизами. Но и содержащиеся в нем данные о различных судах (каюты, салоны, кухня, сервис и т. д.) проблему выбора решают не окончательно — здесь вам самим стоит произвести ряд несложных умозаключений. Имеет смысл, например, сравнить корабли по грузоподъемности в отношении к максимальному количеству пассажиров, которых судно берет на борт, — так, недавно построенный 70 000-тонный Imagination (Carnival Cruise Line) предназначен для 2600 пассажиров, а новый Legend of the Seas (RCCL) рассчитан на 1800. Легко понять, на чьей палубе вы будете чувствовать себя свободнее. Также необходимо осознать такую простую вещь, как то, что на корабле вас ждут те удобства, о которых упомянуто в каталоге (телевидение, видео, оздоровительный центр и т. п.), и почти наверняка отсутствуют неупомянутые: например, если говорится, что есть открытый бассейн, на купание еще и в закрытом можете не рассчитывать.
Еще одно немаловажное обстоятельство: на старых кораблях различия в классе кают очень велики. На новых кораблях все чаще строятся каюты с собственной верандой — это удобно не только для их временных хозяев, но и для остальных пассажиров — места на палубе будет больше. Ваш отдых также может зависеть от того, где будет расположена каюта: в номере рядом с дискотекой даже на новейших лайнерах достичь полного покоя невозможно. Кроме того, немаловажно, какой вид будет открываться из каюты, — будет ли он вписан в раму иллюминатора или окна (последнее, разумеется, предпочтительно).
Что касается кухни, то судить о ней заранее довольно трудно. Здесь важно, какое количество пассажиров обслуживает судовая команда. Если это небольшой корабль (до 300 человек) экстра-класса, то блюда готовят непосредственно перед подачей на стол (a la minute). На гигантских теплоходах на более чем 1000 человек такая роскошь уже невозможна — здесь все делают из полуфабрикатов или разогревают замороженные готовые блюда. Иногда на таких судах вынуждены обслуживать клиентов в две смены.
Уровень сервиса зависит в основном от числа и выучки персонала. Сейчас оптимальной считается такая организация, когда под управлением западных менеджеров работает обслуга из стран с дешевой рабочей силой, что позволяет задействовать большее число людей.
Hanseatic Tours. Тел. 49/40-2391101.