Кубок Стэнли
"Детройт Ред Уингс" вчера одержал вторую подряд победу в финале Кубка Стэнли. Он обыграл "Питсбург Пингвинс" с тем же счетом, что и в открывавшем накануне серию до четырех побед матче,— 3:1, хотя до ее начала казалось, что после минувших выходных больше поводов для радости должно быть у хоккеистов "Питсбурга".
"Я, честно говоря, просто поражен тем, что мы сделали",— сказал главный тренер "Детройта" Майк Бэбкок, после того как его команда выиграла второй матч финала. Человека, который не очень внимательно следил за ходом play-off, эти слова должны были удивить. Формально ведь ничего экстраординарного не произошло. Год назад "Детройт" и "Питсбург" тоже встречались в финальной серии — и детройтцы, имевшие преимущество своей площадки, тоже стартовали с двух домашних выигрышей, уверенно доведя затем финал до победы. И перед началом нынешнего сезона они котировались повыше "Питсбург Пингвинс".
Но по ходу полуфиналов нынешнего play-off все резко изменилось. После того как детройтцы завершили свою серию против "Чикаго Блэкхокс", стало очевидно, что в оптимальном составе им играть против "Питсбурга" не придется. Оба состоявшихся матча пропустили ведущий центрфорвард клуба Павел Дацюк и один из лучших нападающих оборонительного плана Крис Дрейпер. А два шведских защитника — Никлас Лидстрем и Джонатан Эрикссон — чудом были поставлены врачами на ноги к субботе.
К тому же расписание финала было скорее на руку молодому, быстроногому "Питсбургу". Впервые с 1955 года НХЛ решила провести так называемые спаренные — через сутки — матчи. В таких преимущество практически всегда получают более свежие клубы, а такие как "Детройт", укомплектованные на две трети ветеранами в возрасте за тридцать, терпят крах.
Субботнее поражение "Питсбурга" еще не было поводом для паники у его болельщиков. Во всяком случае, его можно было списать на волнение, из-за которого маловразумительно выглядели и возглавлявший бомбардирскую гонку play-off Сидни Кросби, и голкипер Марк-Андре Флери (две из трех пропущенных им шайб были из разряда, так скажем, необязательных). "Питсбург" уступил, но при практически равной, в общем-то, игре.
По идее, шансы отобрать преимущество своей площадки у "Детройта" у него все равно были велики. По крайней мере предположение, что после субботней битвы детройтским "старикам" понадобится гораздо больше времени на восстановление, чем один день, напрашивалось. Но эти прогнозы не оправдались.
"Питсбургу" вчера очень удалась только концовка первого периода. Благодаря поспевшему на добивание Евгению Малкину, в отличие от Кросби, в каждом из двух финальных матчей по одному очку все-таки набравшему и снова занявшему высшую строчку в списке бомбардиров, гости открыли счет. И вообще, они смотрелись поэнергичнее.
Однако продолжения в том же духе у них не вышло. Во втором периоде у "Питсбурга" были шансы (речь, например, о попадании в штангу Билла Герина), но все же не в таком количестве, чтобы можно было говорить о сумасшедшем невезении. "Детройт" же снова показал себе чрезвычайно бережливой в отношении достающихся моментов командой, забив два гола. Один записал на свой счет как раз перенесший недавно операцию аппендицита Джонатан Эрикссон, поразивший ворота мощнейшим щелчком от синей линии. Второй — Валттери Филппула, поднявший шайбу с неудобной руки в "девятку". И в том и в другом случае авторы голов, впрочем, должны благодарить партнеров, боровшихся на пятачке. Эрикссон — Даррена Хелма, закрывшего Флери обзор. Филппула — Томаса Хольстрема, который вообще заставил Малкина врезаться в себя и завалиться на голкипера.
В заключительном периоде ничего не изменилось. Детройтцы по-прежнему играли без блеска, на средних скоростях, зато были чрезвычайно аккуратны. А Флери свою ошибку наконец допустил. Новичок "Детройта" Джастин Абделькадер, которому удалось забить и в субботу, пошел на двух защитников, кажется, не особенно и надеясь их обыграть, проехался вдоль зоны и, не имея никаких вариантов остро развить атаку, просто махнул клюшкой по скачущей шайбе, как гольфист по мячику. Флери, похоже, не ожидал, что таким броском, да еще с приличной дистанции, можно попасть точно в верхний угол.
Последнюю возможность возродить интригу в матче запорол Кросби. Он просочился мимо защитников, нанес в принципе отличный бросок, однако шайбу отразила стойка.
А закончился матч дракой с участием лидеров двух клубов — Евгения Малкина и Хенрика Зеттерберга. В отличие от самой игры, ее итогом стала боевая ничья: хоккеисты слегка помутузили друг друга и в буквальном смысле слова раздели, постягивав друг с друга свитера.
Теперь серия переезжает в Питсбург, где сегодня состоится третий матч серии до четырех побед.