После двух лет устойчивого роста цен на австралийскую шерсть производители решили, что клубок их проблем уже распутан. Но три месяца назад цены снова начали падать, а в первой половине сентября снизились до самого низкого уровня за последние 12 месяцев. Теперь производители и торговцы боятся, что проблемы отрасли снова (как и в 1993 году) приведут к общему ослаблению рынка.
Помимо фундаментальных факторов, влияние которых вызвало ослабление рынка этим летом, брокеры и некоторые из производителей называют и причины субъективного характера. В адрес Wool International (WI), которой полтора года назад было поручено распродать большие запасы шерсти, созданные Австралией, звучат обвинения в том, что попытки выполнить эту задачу и привели к резкому падению цен.
В свою очередь руководство Wool International объясняет ослабление рынка в начале сезона объективными причинами. По его мнению, основным негативным фактором стало уменьшение спроса, особенно со стороны Китая, который в предыдущие годы являлся крупнейшим потребителем австралийской шерсти — на его долю приходилось 20,4% ее экспорта. Но начиная с конца 1994 года Китай стал покупать российскую шерсть, которая оказалась вполне конкурентоспособной (главным образом из-за того, что российские цены примерно в три раза ниже австралийских). По данным секретариата WI, в 1994 году Россия экспортировала в Китай 159,7 млн кг, что в 22,5 раза, чем в 1993-м (7,1 млн), в то время как австралийский экспорт остался на прежнем уровне — 138 млн кг.
Свою лепту вносит и Япония, которая является вторым крупнейшим потребителем шерсти (около 12,9% мирового потребления). Внутренние экономические проблемы не позволяют ей выступать в роли крупного покупателя, как это было в предыдущие годы. Определенную роль в проблемах с экспортом сыграло также укрепление австралийского доллара, что объективно увеличило цену австралийских товаров.
Однако вряд ли можно всю вину за падение цен свалить на Китай и Японию, поскольку спрос со стороны других азиатских стран растет, а предложение шерсти на мировом рынке (в том числе и Австралией) отнюдь не безгранично. В самой Австралии настриг шерсти понизился из-за засухи в восточных районах, а также из-за сокращения площадей пастбищ, поскольку большие территории пришлось отдать под зерновые культуры. По оценкам австралийского комитета по прогнозам производства шерсти, в сезоне 1995/96 (он закончится 30 июня) объемы производства снизятся до самого низкого значения за 13 лет — 650 млн кг (в сезоне 1994/95 было 700 млн).
Кроме извечного поиска виновного, на повестке дня остается еще один, не менее насущный, вопрос — что делать? Точнее, что делать с запасами шерсти, которые должна продать WI? Обязанная реализовывать по меньшей мере 182 000 тюков в квартал, WI ввела систему трехмесячных контрактов, которые реализуются со скидкой. Наличие на рынке более дешевых фьючерсных контрактов подрывает систему торговли наличным товаром на аукционах. Но, по мнению WI, в нынешней ситуации продажа запасов через аукционы еще больше ухудшит ее положение.
ОЛЬГА Ъ-КУЧЕРОВА