Лига чемпионов
Сегодня на Олимпийском стадионе в Риме состоится решающий матч Лиги чемпионов, в котором встретятся "Манчестер Юнайтед" и "Барселона". Этот финал главного еврокубка выделяется среди всех сыгранных за последние годы абсолютной логичностью состава участников.
Это будет, возможно, самый правильный, что ли, из всех финалов Лиги чемпионов, сыгранных в ее 17-летней истории. Формально, разумеется, во всех разыгрывался титул лучшего клуба континента. Но на самом деле практически после каждого к статусу финала именно с этой точки зрения можно было придраться.
Матч 2004 года, в котором встретились представляющие далеко не сильнейшие клубные лиги "Порту" с "Монако", тут далеко не единственный пример. "Ливерпуль" в 2005-м, отыгравшись с 0:3, одолел по пенальти в финале Лиги чемпионов "Милан". Но лишь пятую команду Англии, какие бы выдающиеся морально-волевые качества она ни проявила в любимом кубковом жанре, трудно было считать — по совокупности результатов — лучшей. "Милан" в 2007-м взял реванш у тех же ливерпульцев, не будучи чемпионом своей страны. "Барселона", которая выиграла за год до этого у "Арсенала", была чемпионом Испании, зато ее противник — "Арсенал" — английское первенство закончил на четвертом месте и с таким колоссальным отставанием от первой тройки — "Челси", "Манчестер Юнайтед" и "Ливерпуля", что оно не оставляло сомнений и насчет отставания в классе. И можно ли было считать такой матч матчем лучших?
Состоялось в Лиге чемпионов и три финала с участием представителей одной страны. Последний — год назад в "Лужниках", где "Манчестер Юнайтед" в серии одиннадцатиметровых одолел "Челси". В принципе ситуация, при которой два наиболее мощных клуба континента выступают в данный момент в одной лиге, конечно, возможна. Но все-таки мононациональные финалы отчасти противоречили собственно идее турнира, привлекательного в том числе и тем, что является противостоянием не только клубов, но и различных футбольных школ и чемпионатов.
К концовке этой Лиги чемпионов придираться бессмысленно. Если бы по какой-то причине все предыдущие стадии нынешнего турнира были отменены и болельщиков попросили бы самих, путем голосования определить, кто из европейских клубов достоин выступления в финальном матче, они, скорее всего, выбрали бы как раз "Манчестер Юнайтед" с "Барселоной". Сегодня в Риме сыграют команды, не просто завоевавшие золото в наиболее рейтинговых чемпионатах, а завоевавшие его досрочно, с приличным отрывом от великих конкурентов — таких как "Ливерпуль", "Челси", "Реал". Обе до этого успели добыть еще по одному призу: манчестерцы — Кубок Английской лиги, барселонцы — Кубок Испании.
Единственное темное пятно на репутации римского финала — поразительная лояльность к "Барселоне" норвежского судьи Тома Хеннинга Эвребе в ее ответном полуфинальном матче с "Челси", которая в итоге позволила испанскому клубу добиться в Лондоне устраивавшей его ничьи — 1:1. Ну так ведь свистел-то Эвребе в нужную Европе сторону, избавив ее от второго подряд столкновения в финале одних и тех же соперников.
Почти так же бессмысленно, как искать поводы прицепиться к логичности попадания МЮ и "Барселоны" в Рим, оценивать, у кого из них выше шансы. Манчестерцы, наверное, чуть-чуть основательнее. Барселонцы — чуть-чуть более склонны к импровизации. Но как все это спроецировать на предматчевый расклад? Спорить насчет того, кто из них покрепче, это все равно что спорить насчет того, кто ярче и полезнее играет в футбол,— манчестерский фронтмен Криштиану Роналду или фронтмен барселонский Лионель Месси. Вроде бы и амплуа схожие, но тонкости стиля мешают все же отдать кому-то первый приз, допустим, сложив количество голов и результативных передач.
Подавляющее большинство букмекерских контор выставили вчера абсолютно равные котировки на английский и испанский клубы. И в этом нет ничего странного. Правда, если разобраться, некоторые не то чтобы минусы "Барселоны" — скорее моменты настораживающие — в глаза все же бросаются.
Так, список барселонских потерь перед финалом — по сравнению с практически пустым манчестерским — выглядит достаточно большим. Травмирован Рафаэль Маркес, дисквалифицированы Даниэль Алвис с Эриком Абидалем. А вопрос с тем, успеют ли набрать форму только что залечившие повреждения бедра и колена Андрес Иньеста и Тьерри Анри, был еще вчера открыт, хотя оба заявляли, что сыграть, невзирая на риск и боль, готовы. Скамейка "Барселоны" — Боян Кркич, Сейду Кейта, Эйдур Гудьонсен, Александр Глеб — шикарна, но как раз с игроками оборонительного плана, к которым относятся все трое футболистов, уже выбывших на сто процентов, на ней бедновато.
А еще есть разница между тренерами противников. Дело даже не столько в том, что Алекс Фергюсон, которому уже 67, на 29 лет старше Пепа Гвардьолы. Молодых и успешных тренеров нынче в Европе пруд пруди, а по дебютному сезону Гвардьолы к нему не предъявишь никаких претензий. Однако опыт финальных матчей считается в спорте для тренеров фактором существенным. У Алекса Фергюсона только в Лиге чемпионов их было два — и оба, в 1999 году у "Баварии" и в прошлом у "Челси", он выиграл. Для Пепа Гвардьолы римский матч будет вторым финалом в жизни, считая кубковый матч против куда менее классного, чем "Барселона", "Атлетика", с которым можно было справиться и без тренерских озарений. В матче же с "Манчестер Юнайтед" они, видимо, понадобятся.