NHL
Прошлогодние финалисты розыгрыша Кубка Стэнли — Detroit Red Wings и Pittsburgh Penguins — оказались в одном шаге от того, чтобы снова встретиться в решающей серии play-off. Вчера детройтцы, разгромив на чужой площадке Chicago Blackhawks 6:1, повели в своем полуфинале со счетом 3:1. А накануне Pittsburgh выиграл третий подряд матч, на сей раз на выезде, у Carolina Hurricanes — 6:2.
Как ни странно, но Detroit — обладатель Кубка Стэнли-2008, безусловный фаворит этого розыгрыша,— несмотря на победы над Chicago в двух домашних матчах, перед вчерашней встречей, можно сказать, "подвис". Chicago в пятницу удалось "размочить" счет в серии, дожав Red Wings в овертайме третьей — уже проходившей на площадке Blackhawks — игры. А непосредственно перед началом следующей главный тренер Detroit Майк Бэбкок услышал от врачей команды крайне неприятную новость. Выяснилось, что шестикратный обладатель Norris Trophy — приза лучшему защитнику NHL — Никлас Лидстрем из-за повреждения не сможет принять в ней участие.
Если бы дело ограничилось одним Лидстремом, это было бы еще полбеды. В конце концов, состав у Detroit достаточно глубок, чтобы такую потерю пережить. Но он ведь лишился еще и травмировавшего во втором матче ногу Павла Дацюка — ключевого форварда, который восстановится только к завтрашней, пятой, встрече. То есть с Chicago, фактически все время бившимся против него на равных, Detroit пришлось вчера играть сразу без двух своих лидеров.
Удивительно, но именно в этом матче, который обещал ему кучу проблем, Red Wings впервые в серии обошелся практически без них. Правда, надо учесть, что потеря была и у Chicago. Речь о травмированном голкипере Николае Хабибулине, без замен и очень надежно отстоявшем за Blackhawks все встречи этого play-off. Вместо него в ворота встал француз Кристобаль Юэ. Нельзя сказать, будто бы он пропускал все подряд. Например, счет Detroit открыл в середине первого периода по вине полевых игроков хозяев. Увлекшись розыгрышем большинства, они упустили выход "два в одного" в исполнении Валттери Филппулы и Мариана Хоссы. Отбить бросок Хоссы было практически нереально. Но вот вторую шайбу Юэ должен был отражать. Под занавес периода Йохан Францен, как показалось, бросил наудачу — с чрезвычайно острого угла. Однако голкипер Chicago не среагировал. После перерыва Филппула использовал большинство. А лучик надежды для Chicago в последний раз забрезжил, когда спустя некоторое время тем же — реализацией численного преимущества — Detroit ответил Джонатан Тейвс.
Однако счет 1:3, который еще нельзя было охарактеризовать как катастрофический для Chicago, продержался всего-то 12 секунд. До броска Хоссы со средней дистанции и замены не выручившего Юэ на новичка Кори Крофорда. Особого практического смысла она не имела. Ясно было, что разницу в три гола отыграть невероятно сложно. Тем более что и Крофорд недолго оставался "сухим": Хенрик Зеттерберг забил в большинстве. На третий период у Chicago — доигрывать по большому счету матч — снова вышел Кристобаль Юэ, успевший еще разок пропустить — от того же Зеттерберга.
Выход Detroit в финал, особенно если действительно до среды выздоровеют Дацюк с Лидстремом, теперь представляется событием почти неизбежным. В истории Кубка Стэнли зафиксирован только 21 случай, когда команда, проигрывавшая 1:3, брала верх в серии 4:3. А серий таких было 231.
У Pittsburgh же шансы на попадание в финал даже не 90-процентные, а максимально близкие к стопроцентным. Ведь перед сегодняшней четвертой игрой он ведет 3:0. В третьем матче, который состоялся в субботу, вновь блеснул Евгений Малкин. В предыдущем российский форвард набрал четыре очка, сделав хет-трик. После переезда в Каролину добавил к нему дубль с результативным пасом. А его партнер Сидни Кросби, занимающий второе место в списке лучших бомбардиров play-off (26 очков при 28 у Малкина), поддержал его заброшенной шайбой и передачей. Гол и пас также на счету Руслана Федотенко. Всего же украинский форвард в нынешнем Кубке Стэнли набрал 10 очков (5 шайб и 5 передач).