Как сообщает газета The Wall Street Journal Europe, в Microsoft поступили сообщения от некоторых покупателей Windows 95 о проблемах с дискетой #2 (всего в пакете 13 дискет). Среди них нашлись и абоненты Internet, которые тут же заслали в сеть сообщения о невозможности инсталлировать Windows 95. Все это, конечно, весьма неприятно для Microsoft и вынуждает ее предпринимать решительные действия. Компания заявляет, что проблемы связаны с компьютерными вирусами, которыми заражены некоторые персоналки.
"Это была катастрофа", — говорит один из пострадавших, Меррилл Мейн. Он купил две копии Windows 95, и в обеих дискеты #2 были "нечитаемыми". Когда он вставлял дискету в дисковод, компьютер сообщал: "Вставьте диск #2". "Черт побери, — кричал Мейн, — я только что сделал это". Разгневанный пользователь был вынужден купить версию операционной системы на CD-ROM и дисковод для CD-ROM стоимостью $200, чтобы заставить программу работать.
Первым на проблемы с дискетой #2 указал компьютерный консультант Ричард Диксон. Со ссылкой на работника технической службы Microsoft он заявил, что у компании есть проблемы с 2% всех дискет #2 и что виноват в этом один из производителей дисков. Однако сама Microsoft объясняет ситуацию иначе: в неудачах при инсталляции виноваты вирусы, засевшие в компьютерах некоторых потребителей. По утверждению представителей фирмы, "нечитаемыми" дискеты #2 делают вирусы "Ripper", "Stoned" и "V-Sign". Таким образом, считает Microsoft, прежде чем начинать инсталляцию дискеты #2, нужно запустить антивирусную программу. Кроме того, можно сломать защитные лепестки на дискете, чтобы вирус не мог записаться на нее во время инсталляции. Число пользователей, столкнувшихся с этой проблемой, в Microsoft не знают, но говорят, что их звонки в компанию не превышают 5% от общего числа всех обращений клиентов в компанию.
Тем не менее, пытаясь потушить пожар, прежде чем он разгорится, Microsoft намерена предложить пострадавшим пользователям новые дискеты взамен испорченных вирусами, выпустить новые инструкции и создать отдельную телефонную линию для консультаций по этой проблеме.
Такая реакция Microsoft на проблему с дискетой #2 делает ей честь, особенно в сравнении с позицией Intel в отношении ошибки, замеченной в работе ее микропроцессора Pentium. Intel пыталась проблему замолчать, но пользователи Internet столько раз поднимали эту тему, что в конце концов компания капитулировала и вынуждена была заменить неисправные чипы. "Этот урок не прошел для нас даром, — говорит Роджерс Вид, product-менеджер по Windows 95. — Новость могла бы распространиться по Internet и принять масштабы, не соответствующие серьезности проблемы". Вид лично отвечал по Internet в режиме on-line на жалобы пользователей, однако убедить ему удалось не всех.
О любви европейцев к Биллу Гейтсу
Тем временем глава Microsoft Билл Гейтс путешествует по Европе. "Собираетесь ли вы баллотироваться в президенты? Какими вам представляются перспективы телевидения? Могут ли в будущем становиться лидерами бизнеса люди старше 40 лет?" Это лишь некоторые из вопросов, на которые Гейтсу приходится отвечать в ходе свое европейского турне. Гейтс, наверное, думал, что едет в Европу оказывать поддержку продажам операционной системы Windows 95. А оказалось, что публика воспринимает его как оракула, не уступающего по популярности рок-звездам.
Европейское турне длится восемь дней. За это время Гейтс должен посетить шесть стран, провести десятки встреч с покупателями и продавцами программного обеспечения Microsoft, а также с компьютерными фанатами. В Будапеште, куда он попал в полночь, в аэропорту его встречали 200 человек. В Италии пресс-конференция по поводу Windows 95 была перенесена на полчаса, так как фотографы заняли все помещение, не оставив свободного места. В Париже с Гейтсом изъявили желание встретиться сразу около 10 тыс. человек.
Куда бы ни ехал Гейтс, его окружает служба безопасности, достойная главы государства. Что и не удивительно, ведь Гейтс стал символом Америки. Умный очкарик с доставшимся в наследство от дедушки всего одним миллионом долларов, он превратился в самого богатого и одного из наиболее влиятельных людей мира. Глава итальянской компании Olivetti Карло де Бенедетти, например, признался репортерам, что не отказался бы быть Гейтсом. Во Франции его любят за то, что в этой стране он не смог бы добиться того, что сделал в Америке. Психологи называют Гейтса ролевой моделью.
Особенно популярен Гейтс в Восточной Европе, которая осваивает компьютеры быстрее, чем привыкает к капитализму. Задолго до прибытия главы Microsoft в Будапешт все венгерские газеты напечатали статьи о его фирме и сотрудничестве Microsoft с Венгрией. В Будапеште Гейтс встретился с премьер-министром Венгрии Дьюлой Хорном, чтобы обсудить, среди прочего, вопрос о возможном строительстве в столичном пригороде информационно-технологического парка, этакой "венгерской Силиконовой долины". Торжественный прием компьютерному магнату был организован в здании Будапештской Оперы, входной билет был дефицитом из дефицитов. Выйдя на сцену, Гейтс прочел лекцию о Windows 95, сопровождающуюся показом слайдов и плохим синхронным переводом.
К сожалению, посещение Москвы не входит в нынешние планы Гейтса, поэтому о масштабах его популярности у россиян судить пока трудно.
Гейтс вновь спорит с Эллисоном
Впрочем, не все так радужно и гладко в европейском вояже Билла Гейтса. На конференции, устроенной в Париже консалтинговой фирмой IDC, ему пришлось выдержать яростный спор со своим давним конкурентом Ларри Эллисоном, главой компании Oracle. Спорили о будущем компьютерной индустрии.
Ларри Эллисон считает, что популярность ПК должна пойти на спад вместе с программным обеспечением Microsoft. "Персональный компьютер — нелепое устройство", — безапелляционно заявил глава Oracle. — Компьютинг по типу 'клиент-сервер' дорог и сложен в разработке". Гейтс не остался в долгу, утверждая, что персоналки, которых в прошлом году было продано 50 млн штук, по-прежнему будут занимать доминирующее положение в отрасли.
Эллисон, компания которого является лидером в производстве программного обеспечения для компьютерных сетей, предсказывает, что ПК постигнет та же участь, что и большие компьютеры mainframe, еще 10 лет назад занимавшие главное место в компьютерной индустрии. На место персоналок должны прийти терминалы ценой $500, которые заменят телевизоры и телефоны в доме и офисе, считает Эллисон. Все программное обеспечение и информацию их пользователи будут получать по телекоммуникационным сетям, таким как Internet. Эллисон предсказывает появление на рынке первых терминалов, специально предназначенных для подключения к Internet, уже в будущем году.
С тезисом о все большем распространении программного обеспечения по компьютерным сетям (что, конечно, не может радовать дистрибуторов и розничных торговцев) Гейтс согласился. Вопрос в том, захотят ли люди использовать "бессловесный" терминал, заметил он. Глава Microsoft обратил также внимание на проблемы защиты информации в Internet, которые становятся все более актуальными.
Немцы не проявили восторга по поводу Windows 95
Несколько подпортила Гейтсу общее впечатление от европейского турне и Германия, где с 5 сентября (как и в Швейцарии и Австрии) начались продажи немецкоязычной версии Windows 95.
Немецкий рынок программных продуктов является для Microsoft вторым по величине после США, и компания, естественно, возлагает на него немалые надежды: до конца 1996 года Microsoft планирует продать здесь свыше 6 млн копий Windows 95. Однако в отличие от англоязычных стран (прежде всего США, Австралии и Великобритании), где начало продаж Windows 95 проходило в обстановке ажиотажа и нередко сопровождалось ссорами между толпящимися покупателями, немецкие клиенты особого рвения не проявили. Хотя торговые фирмы и зафиксировали большее, чем обычно, число покупателей, ни об очередях в кассу, ни тем более о толпах клиентов никто из них не сообщает.
Сдержанную реакцию на премьеру немецкоязычной версии Windows 95 аналитики объясняют двумя факторами: высоким уровнем знания английского языка в Германии и появлением в августе в ведущих немецких изданиях ряда откровенно негативных материалов о маркетинговой стратегии Microsoft. В немецких СМИ подробно обсуждались недостатки Windows 95 и осуждалось стремление Microsoft занять монопольное положение на мировом рынке программных продуктов. К примеру, влиятельный гамбургский еженедельник Der Spiegel не только опубликовал в августе большой и критический обзор деятельности Microsoft, но и накануне премьеры Windows 95 в ФРГ напечатал статью с многочисленными призывами бойкотировать Microsoft. В ней приводились точные адреса "недоброжелателей" Microsoft в Internet и некоторые их излюбленные нецензурные лозунги — типа английских Fuck the Skull of Microsoft, Hate M$, Microsuck Hate, немецких Microsoff Bill и др. Вся эта полезная информация приправлена также поговорками типа "Microsoft для компьютера — то же, что McDonald`s для хорошей еды" и анекдотами: "Вопрос: Сколько инженеров нужно Microsoft, чтобы заменить перегоревшую лампочку? Ответ: Ни одного. Microsoft объявит темноту самым современным техническим стандартом".
IBM открыла сервисный центр в Петербурге...
Петеpбуpгский филиал компании IBM Россия откpыл на территории петербургского производственного объединения "Арсенал" свой сеpвисный центp — Customer Engineer Workshop. Центр подключен в pежиме on-line к корпоративным базам данных и системе поиска неиспpавностей IBM. В связи с откpытием центра филиал создал новое подpазделение — отдел по обслуживанию и поддеpжке вычислительной техники. Таким образом, в Петербурге появился второй сеpвисный центp, созданный одной из ведущих компьютеpных фирм мира. Пеpвый пpинадлежит компании Hewlett-Packard.
... а LVS — очередной учебный центр в Москве
Компьютерное обучение — один из традиционных видов бизнеса московской компании LVS. На прошлой неделе в этой фирме открылся еще один авторизованный учебный центр, посвященный продуктам компании Microsoft. В нем, в частности, будут обучать работе с операционными системами Windows NT и Windows 95.
Tandem показывает банкирам Himalaya
На этой неделе в петербургском гранд-отеле "Европа" состоялся семинар "Банковские технологии России". Организатором первого из серии запланированных в Москве и Петербурге семинаров стала американская компания Tandem Computers, специалисты которой в течение трех дней объясняли банкирам принципы работы своей новой системы обработки трансакций в режиме on-line. Эта система, созданная на базе многопроцессорных серверов Tandem Himalaya, рассчитана на безотказную доставку электронных платежных документов в рамках создаваемой Центробанком системы передачи платежей. Купивший такую систему Промышленно-строительный банк Петербурга собирается с ее помощью обслуживать городскую сеть банкоматов, которая через два года, по словам представителей банка, соcтавит до 500 аппаратов.
IBS раскрывает тайны
До сих пор представители компании IBS с осторожностью относились к просьбам журналистов последовать примеру некоторых коллег и предать гласности свои финансовые результаты. Но на этой неделе, представляя новые модели персоналок с Windows 95, компания все же сообщила информацию о своей структуре продаж, правда, только в чаcти, относящейся к компьютерам Dell.
По словам директора дивизиона персональных компьютеров IBS Азера Бадалова, в 1994 году в России было продано компьютеров марки Dell на сумму $36 млн. Большая часть продаж (80%) пришлась на настольные системы, 14% — на серверы и лишь 6% — на портативные компьютеры. Столь малая доля ноутбуков не случайна: в последние годы Dell уделяла этому классу компьютеров явно недостаточное внимание. Сегодня портативные модели составляют 25% мирового компьютерного парка, в мировой же структуре продаж Dell — лишь 14%. Но, по словам Бадалова, ноутбуки теперь признаны важным стратегическим направлением для Dell. В ближайшие годы их доля должна составить около трети от всех продаж фирмы.
В ближайшее время компания Dell намерена пересмотреть структуру каналов сбыта. Общеизвестно, что розничные продажи через дилеров менее выгодны, чем поставка компьютеров по крупным корпоративным заказам, — из-за расходов на дилерскую сеть, дилерские скидки, рекламу и проч. Поэтому фирма намерена все больше ориентироваться на крупные контракты. Соответственно, и IBS намерена более активно действовать в этом направлении.
У Siemens-Nixdorf появился второй дистрибутор в России
О смене приоритетов в своей сбытовой политике на российском рынке объявила и германская компьютерная компания Siemens-Nixdorf (SNI). В отличие от Dell и IBS, сбытовые проблемы SNI носят противоположный характер. До недавнего времени фирма ориентировалась в России лишь на крупные системные проекты. Отныне Siemens-Nixdorf собирается активно развивать и рынок розничных продаж.
Несколько недель назад первым российским мастер-дистрибутором SNI стала московская фирма Lamport. На прошлой неделе названо имя второго бизнес-партнера — компании Kami.
Informix и Ingres идут ва-банк
На этой неделе корпорация Sun, ее московский партнер Jet Infosystems и компании-производители больших, профессиональных систем управления базами данных (СУБД) объявили о начале нового проекта. Начата поставка в Россию компьютеров Sun с установленными на них СУБД Informix и Ingres. До декабря нынешнего года в рекламных целях эти СУБД будут поставляться бесплатно: покупатель будет платить лишь за компьютеры, экономя при этом почти половину от стоимости всего комплекса.
По мнению специалистов, этот неожиданный рекламный ход со стороны Informix и Ingres свидетельствует об обострении конкуренции на российском рынке профессиональных СУБД. Некоторые производители программ такого класса прилагают поистине героические усилия для того, чтобы выйти в лидеры.
АЛЕКСАНДР Ъ-КОНДРАТЬЕВ, ИГОРЬ Ъ-ПИЧУГИН