Некролог
8 мая в пригороде Санкт-Петербурга на 81-м году жизни под колесами автомобиля трагически погибла Нинель Кургапкина — народная артистка СССР, знаменитая советская балерина и ведущий педагог-репетитор Мариинского театра.
Еще пару месяцев назад на юбилейном вечере в честь своего 80-летия она, в длинном розовом платье с меховой накидкой на обнаженных плечах, со сцены Мариинского театра благодарила учениц — "моих дорогих девочек, которые давно уже не девочки...". Ее обожали все — и многочисленные ученицы, и партнеры по сцене, и коллеги, и друзья. Стройная миниатюрная фигурка, туфли на каблуках, задорные кудряшки, живые черные глаза, громкий (она плоховато слышала) голос.
Ученица Агриппины Вагановой послевоенного поколения, Нинель Кургапкина пришла в ленинградский Театр оперы и балета им. С. М. Кирова в 1947 году. Как и ее великая учительница, по пути к балеринскому званию прошагала все положенные ступени. И ушла со сцены в 1981 году, переработав четырнадцать лет сверх отпущенных артистам балета, причем и в свои пятьдесят танцевала так, что многим казалось, что ушла она слишком рано. Вспоминая танец Нинель Кургапкиной, все — и профессионалы, и зрители — отмечают стремительность, натиск, энергичность; говорят о ее жизнерадостном артистическом таланте. О чистоте и отточенности танца говорить не приходится: эта целеустремленная перфекционистка не могла танцевать иначе.
А вот среди ролей Нинель Кургапкиной оказалась только одна, созданная специально для нее,— Анна Андреевна в виноградовском "Ревизоре", уморительно смешная провинциальная дама. Эта жизнелюбивая балерина никогда не изображала тонких духом аристократов с изысканными, утонченными манерами. Лучшие ее хореографические создания — боевитая француженка Жанна из "Пламени Парижа" и напористая испанка Китри из "Дон Кихота". Обе — плебейки с трезвым взглядом на мир, крепко стоящие на земле.
Она и сама была такой — ценила хорошую шутку, умела язвительно, "в точку" ответить, как припечатать. Она смогла укротить даже Рудольфа Нуреева. Норовистого юнца Нинель Кургапкина получила в партнеры сразу после его выпуска из училища. На совместных репетициях самолюбивый Рудик ругался, не стесняясь в выражениях, но повторял поддержки по десять-пятнадцать раз — столько, сколько было нужно его требовательной партнерше. На гастролях тащил в купе ящики с абрикосами, которые ее восторженные поклонники передавали на остановках поезда. В 1989 году, во время своего единственного после знаменитого побега визита в Ленинград, Рудольф Нуреев остановился именно в квартире Нинель Кургапкиной неподалеку от Дворцовой площади. А в партнерши для своего выступления в исторической "Сильфиде" выбрал первую ученицу Нинель Александровны — Жанну Аюпову, тогда только начинавшую сольную карьеру.
Три года спустя смертельно больной Нуреев пригласил Нинель Кургапкину в Париж ассистентом на свою последнюю постановку в Opera de Paris. Эту "Баядерку" они сделали вместе — как тридцать лет назад делали свои роли. На одной из видеозаписей репетиции старые друзья сидят рядышком, посмеиваясь и смачно поругиваясь,— явно вспоминают богатое прошлое.
Педагогический дар Нинель Кургапкиной проявился сразу, едва она начала преподавать: с 1969 года в Кировском театре, а после пенсии — еще и в Ленинградском хореографическом училище имени Вагановой. В 1989 году Нинель Кургапкина выпустила совершенно феноменальный класс своих "девочек". Правда, ни одной из них сегодня не осталось в России: все успешно танцуют в Европе и США. Но и в родном театре многие балерины обязаны своим профессиональным расцветом именно Нинель Кургапкиной. Так, она в буквальном смысле поставила на ноги Ульяну Лопаткину — после выпуска из училища юное дарование балеринской виртуозностью не отличалось. До последнего своего дня Нинель Кургапкина преподавала в Мариинском театре, обязанном ей несколькими поколениями звезд. И ушла из жизни неожиданно, в одну минуту — а не после "тяжелой и продолжительной болезни".
Прощание с Нинель Кургапкиной состоится сегодня в Мариинском театре.