В последние годы компания IBM предпринимает героические усилия по продвижению на рынок операционной системы OS/2 Warp — главного конкурента Microsoft Windows. Опережая как во всем мире, так и в России Microsoft на несколько месяцев, IBM провела вчера презентацию русской версии своей операционной системы. Полученный временной выигрыш дает IBM преимущество, которое способно в будущем изменить расстановку сил на мировом рынке software.
Стиль презентации русскоязычной Warp поражал своей агрессивностью. Технические специалисты IBM составили объемистое "Сопоставление операционных систем OS/2 Warp и Windows 95" для руководства фирм — потенциальных клиентов. Этот документ содержит немало резких утверждений типа "Windows 95: старый программный код в новой упаковке, одной ногой стоящий в могиле DOS/Windows". Специалисты IBM в своих выступлениях сказали много нелестных слов о технических ограничениях и нестабильной работе программы-конкурента.
Если же отвлечься от агрессивной риторики, то, по мнению специалистов, Warp — качественный и современный программный продукт, содержащий ряд функций, которые не представлены в Windows 95 — как, впрочем, и некоторые возможности Windows не дублируются в Warp. И рыночный проигрыш OS/2, по мнению многих наблюдателей, вызван прежде всего просчетами IBM в маркетинге и рекламе. Многие годы IBM вела себя как гигантская фирма-разработчик и слишком часто не уделяла должного внимания promotion.
Компания Microsoft сполна воспользовалась прошлыми ошибками IBM и захватила лидерство. Сегодня главный козырь Microsoft — доминирующее положение на рынке: сотня миллионов пользователей Windows 3.1, тысячи разнообразных программных продуктов для этой системы и готовность их авторов создавать версии для Windows 95.
Высшее руководство IBM прекрасно сознает слабость своих рыночных позиций. Несколько недель назад в интервью New York Times глава IBM Луис Герстнер признал значительное отставание от Microsoft (впрочем, это признание было немедленно сопровождено множеством поправок и опровержений).
Тем не менее нельзя отрицать, что многомесячные задержки с выходом на рынок новинки Microsoft дали IBM новый шанс на победу. Учтя промахи прошлых лет, компания в последние годы стала активнее в маркетинге на розничном рынке (персональные компьютеры и программы для них). За счет опоздания конкурента IBM получила возможность тщательно вычистить все недочеты в Warp, познакомить со своей системой крупных пользователей, дилеров и прессу. IBM опередила Microsoft и на российском рынке: русскоязычная версия Warp была представлена пользователям вчера, в то время как русификация Windows 95, даже по самым оптимистическим прогнозам, завершится лишь в канун нового 1996 года.
В преддверии старта Windows 95 IBM приобрела компанию Lotus — крупнейшего производителя прикладного программного обеспечения. Это может существенно ослабить нынешний дефицит компьютерных программ для Warp. Популярные во всем мире разработки Lotus в области компьютерных сетей также увеличат шансы IBM в предстоящей борьбе.
На компьютерном рынке пришло время операционных систем нового поколения — мощных, многозадачных, с простым интерфейсом, доступным даже самому неподготовленному пользователю. В ближайшие месяцы решится судьба нового тура борьбы двух фирм — лидеров рынка software. Старые заслуги Microsoft быстро будут забыты — пользователи предпочитают думать о завтрашнем дне.
Сегодня Warp "дышит в спину" Microsoft, и если Windows 95 не сумеет быстро понравиться массовому пользователю, Microsoft уже не представится возможности исправить ошибку — IBM решительно перехватит лидерство. Возможно, именно опасаясь подобного поворота, предусмотрительный глава Microsoft Билл Гейтс энергично осваивает сопредельные рынки — телекоммуникаций, периферийного оборудования, сетевых услуг.
АЛЕКСАНДР Ъ-КОНДРАТЬЕВ