Баскетбольная Евролига
Завтра в Берлине начинается "Финал четырех" баскетбольной Евролиги, в котором московский ЦСКА будет пытаться защитить титул сильнейшего клуба континента. Для того чтобы это произошло, армейцам необходимо одолеть двух опаснейших противников: сначала "Барселону", а после нее одну из двух греческих команд — либо "Панатинаикос", либо "Олимпиакос".
Попав в Берлин, ЦСКА уже установил выдающийся для клубного европейского баскетбола рекорд. Семь раз подряд пробиться в "Финал четырех" в истории главного еврокубка еще никому не удавалось. Если армейцы, выигравшие Евролигу в 2006 и 2008 годах, вернутся из Берлина победителями, то повторят еще одно заметное достижение. За 20 лет существования "Финала четырех" только два клуба сумели защитить звание победителя Евролиги: югославская "Югопластика" выигрывала ее с 1989 по 1991 год, израильский "Маккаби" — в 2003 и 2004 годах.
Но особую ценность успеху в берлинском турнире придаст не эта любопытная деталь, а тот факт, что он здорово выделяется на фоне большинства предыдущих "Финалов четырех". Главный тренер ЦСКА Этторе Мессина в ответ на просьбу как-то охарактеризовать его, не задумался ни на секунду. "Он один из самых, так скажем, топовых за все время",— сказал он. И был, конечно, прав.
Практически во всех предыдущих "Финалах четырех" имелся более или менее явный аутсайдер. Иногда — два. Речь о командах, укомплектованных так, что само по себе появление в полуфинале Евролиги вместе с баскетбольными монстрами было для них уже прыжком выше головы. Вот, скажем, год назад пройденные ЦСКА в Мадриде по дороге ко второму титулу "Таугрес" и "Маккаби" были ему, учитывая все факторы вместе — финансирование, длину скамейки, сыгранность,— явно не ровней.
Теперь же все иначе. Среди участников берлинского турнира не обнаружишь ни одного клуба, который можно было бы назвать "шальным" полуфиналистом. Наоборот, именно такой вариант состава "Финала четырех" нетрудно было предсказать еще до начала розыгрыша Евролиги, посмотрев на то, какие из европейских грандов наиболее активны на в общем-то не таком уж и горячем перед финансовым кризисом рынке прошлым летом.
Оба греческих суперклуба, которые жребий, к несчастью, видимо, для болельщиков из других стран, свел в полуфинале (массовые драки и даже убийства не редкость на матчах с их участием, и за сохранность стадиона O2 World и его посетителей пятничным вечером, честно говоря, становится страшновато), например, сохранили практически всех лидеров, а еще добавили к ним в общей сложности с полдюжины отличных игроков. В "Панатинаикосе", обыгравшем ЦСКА в финале Евролиги 2007 года, теперь такая стартовая пятерка, что на скамейке порой остаются и знаменитости вроде Шарунаса Ясикявичуса или Димитриса Диамантидиса. И "Олимпиакос" уже больше не та талантливая, но сыроватая, что ли, команда, которая в предыдущем розыгрыше досталась ЦСКА в четвертьфинальной серии play-off, неожиданно выиграла у него стартовый матч, но была разгромлена в двух следующих. У пирейцев теперь есть и вернувшийся на родину любимец армейских болельщиков Теодорос Папалукас, и Никола Вуйчич, будучи центровым "Маккаби", пять раз попадавший в символические пятерки Евролиги, и поменявший место в "основе" клуба НБА "Атланта Хокс" на беспрецедентный для Европы трехлетний контракт на €20 млн Джош Чилдресс.
Первый из соперников ЦСКА — "Барселона" принципиально в плане селекции ничем от греческих клубов не отличалась. Состав и так был неплох. Возвращение из НБА снайпера Хуана Карлоса Наварро, а также приобретение двух центровых — долговязого Даниэля Сантьяго и Дэвида Андерсена, который, как и Папалукас, был ключевой фигурой в ЦСКА, вкупе с бурным прогрессом молодого и чрезвычайно одаренного турка Эрсана Ильясовы сделали его гораздо мощнее.
Армейцы на фоне не жалевших денег, не знавших отказов от потенциальных новичков конкурентов выглядели по ходу сезона, можно сказать, слегка проблемной командой. ЦСКА был вынужден отпустить Папалукаса и Андерсена, объявил о введении режима антикризисной экономии (пусть мягкого, но соперники-то вообще не экономили), расстался с поссорившимся с Этторе Мессиной центровым Алексеем Саврасенко. И то обстоятельство, что фанат баскетбола Михаил Прохоров больше не возглавляет компанию "Норникель", инвестирующую в клуб львиную долю средств, не свидетельствует в пользу тезиса о железобетонной прочности армейских позиций.
Но букмекеры между тем считают ЦСКА фаворитом в Берлине: в BWin котировка на его победу составляет 2,60, в Betfair — 2,8. Шансы "Панатинаикоса" в этих конторах оцениваются как 3,5 и 3,8. А двух других команд — еще немножко ниже.
И в том, что букмекеры настроены довольно оптимистично в отношении ЦСКА, нет, если разобраться, ничего странного. Уход Папалукаса и Андерсена, как бы ни были любимы болельщиками эти игроки,— событие, вполне укладывающееся в кадровую стратегию клуба. Каждый год ЦСКА отпускает пару-тройку хороших баскетболистов, и каждый год оказывается, что принятые на их место новички вполне вписываются в концепцию Этторе Мессины. Как сейчас, например, вписались в нее Эразем Лорбек (в большей степени) и Терренс Моррис с Зораном Планиничем (в меньшей). Наличие же спаянного сезонами костяка (Джон Роберт Холден, Траджан Лэнгдон, Рамунас Шишкаускас, Матьяж Смодиш) гарантирует отсутствие серьезных спадов.
Любопытно, допустим, посмотреть на статистику участников "Финала четырех" в этом розыгрыше Евролиги. Швырявший деньгами "Олимпиакос" потерпел в ней уже шесть поражений, "Панатинаикос" — пять, а ЦСКА — всего четыре, и то лишь одно из них, в Top-16 от сильной "Сиены", могло теоретически иметь серьезное турнирное значение. Правда, столько же неудач на счету "Барселоны". Но ведь армейцы в оптимальном составе из-за какой-то лавины травм провели, в отличие от нее, считаное число встреч. И этот "рекорд", возможно, лучшее доказательство того, что по сравнению с прошлым сезоном ЦСКА слабее не стал.