Владимир Захарченко в 1984 году закончил Ленинградское высшее политическое училище МВД, а в 1990 году в звании старшего лейтенанта уволился со службы с должности заместителя командира батальона по политической части. После увольнения работал в кооперативе, а в 1991 году организовал ИЧП "Торговый дом 'Захар'" — родоначальника всех фирм Захарченко. К их числу относится АООТ "Новая Самара", учредителями которой является администрация города в лице городского Комитета по управлению имуществом (10% акций) и сам Захарченко (он же и гендиректор). "Новая Самара" — холдинговая компания, которая закупает за границей товары и продает их через полтора десятка магазинов "Захар" ("Захар-Продукт", "Захар-Kodak", официальный диллер BMW "Захар-Автодом", официальный дилер Adidas "Захар-Спорт" и др.). В "Новую Самару" магазины не входят, но у всех гендиректор — Захарченко. Ему же принадлежат два реконструируемых сейчас ресторана "Захар", а также итальянский бутик. Еще есть частное охранное предприятие "Захар", возглавляемое им же и занятое охраной "Новой Самары" и других фирм.
Захарченко принадлежат собственные таможенные склады, занимающие 11 гектаров земли, согласие на аренду которой дал губернатор Самарской области Константин Титов. При этом "Новая Самара" и все "Захары" являются клиентами купленного в Москве и переведенного в Самару банка "Волна" (председатель правления — Захарченко). Сумму годового оборота коммерсант не называет, отмечая, что она превышает 100 миллиардов рублей. Налоговые службы, по его словам, претензий к нему пока не имеют.