хоккей
Сегодня матчем в Берне против немцев сборная России начинает выступление на чемпионате мира по хоккею. Год назад, после длившегося 15 лет периода без единой одержанной в культовом российском виде спорта победы, она выиграла мировое первенство, одолев в финальном матче в Квебеке хозяев и фаворитов турнира канадцев. Защищать титул россияне будут в куда более благоприятных условиях — на нейтральном для всех претендентов на золото поле, в близком к прошлогоднему, то есть очень сильном, составе, чего не скажешь ни про одного из их основных конкурентов.
Вчера, за сутки до старта швейцарского чемпионата мира, котировки наиболее авторитетных букмекерских контор радовали глаз российского болельщика. В William Hill считали сборную России главным претендентом на победу в чемпионате мира с очень высоким для таких турниров коэффициентом — 3. В BWin ее ставили на второе после Канады место, но — с чисто символическим отставанием в 0,25. При этом котировки на всех остальных традиционные фаворитов — чехов, шведов, финнов, американцев, словаков — были гораздо ниже.
В такой сильной уверенности в том, что сборная России вполне способна в Швейцарии повторить канадский успех, нет ничего странного. Это год назад ее золото было добыто, можно сказать, вопреки обстоятельствам. По крайней мере трудно было ожидать, что канадская команда, выступавшая на домашнем первенстве в ранге чемпиона мира, имевшая блестящий подбор игроков, которые к тому же не испытывали никаких трудностей с акклиматизацией и адаптацией к маленьким по сравнению с европейскими площадкам, отдаст кому-то золото. Она отдала его России, несмотря на то что до середины заключительного периода финального матча вела с преимуществом в две шайбы.
Сейчас же обстоятельства на стороне российской сборной. Защищать титул она будет на нейтральном для всех лучших сборных поле. А для ее наставника Вячеслава Быкова, который с 1990 по 2004 год играл и работал тренером в Швейцарии, оно почти свое.
Ее игра по ходу сезона на этапах Евротура наводила на мысль о том, что если брать только тех хоккеистов, что проводили его в клубах Европы, континентальных конкурентов — чехов, шведов и финнов — россияне превосходят на голову. Отрыв сборной России по итогам четырех турниров от занявших второе место финнов был просто колоссальным — 12 очков. А в дюжине сыгранных в серии встреч сборная России потерпела всего два поражения.
На сей раз сроки и место проведения первенства менее удобны для приезда легионеров из НХЛ, которые сыграли ключевую роль в Квебеке. Однако в любом случае Вячеславу Быкову уже удалось собрать состав, очень напоминающий канадский. В предварительной заявке команды значится 14 — то есть больше половины — канадских медалистов: Александр Еременко, Илья Никулин, Денис Гребешков, Константин Корнеев, Виталий Прошкин, Сергей Зиновьев, Данис Зарипов, Константин Горовиков, Александр Радулов, Алексей Терещенко, Сергей Мозякин, Дмитрий Калинин, капитан Алексей Морозов и автор "золотых", в концовке основного времени и в овертайме, голов финала Илья Ковальчук. А те "американцы", которых не было в Квебеке, но которые прибыли в сборную сейчас, сразу после окончания регулярного первенства, не выглядят случайными людьми. У Александра Фролова из "Лос-Анджелеса" отличный снайперский показатель в регулярном чемпионате — 32 гола. Антон Волченков из "Оттавы" считается одним из самых мужественных защитников НХЛ. А голкипер Илья Брызгалов довольно надежно стоит за "Финикс".
Более того, не исключен вариант, при котором Вячеславу Быкову достанутся в Швейцарии абсолютно все герои Квебека. Вчера вылетел из Кубка Стэнли "Монреаль" с защитником Андреем Марковым, разбитый "всухую" в стартовом раунде play-off "Бостоном". А "Вашингтон" с целым ударным звеном российской сборной на предыдущем чемпионате мира — из Александра Овечкина, Сергея Федорова и Александра Семина — очутился в одном шаге то того, чтобы присоединиться к монреальцам. Вчера он проиграл "Нью-Йорк Рейнджерс" — 1:2 — и уступает в серии со счетом 1:3. И голкипер Евгений Набоков тоже еще может приехать в Швейцарию. Для его "Сан-Хосе" в серии с "Анахаймом", который вел 2:1, многое решилось вчера, в четвертом матче.
Другие же ведущие сборные испытывали серьезные кадровые трудности. Чехи уговорили вернуться в национальную команду игнорировавшего ее три года Яромира Ягра. Зато из их американских "отказников" — травмированных или просто не желающих продлевать сезон, вроде Томаша Вокоуна, Павла Кубины, Филипа Кубы, Мартина Эрата, Роберта Ланга, Франтишека Каберле, Мартина Скоулы, Милана Хейдука,— можно составить целую приличного уровня сборную. Все самые яркие звезды сборной Швеции — Хенрик Зеттерберг, Юхан Францен, Томас Хольмстрем, Никлас Лидстрем, Никлас Кронвалл, Матс Сундин, Хенрик Лундквист, Даниэль и Хенрик Седины — так вышло, собраны в клубах, которые наверняка "выживут" после первого раунда,— "Детройте", "Ванкувере", "Нью-Йорк Рейнджерс". А знаменитый форвард Даниэль Альфредссон из "Оттавы" решил не утомлять себя поездкой в Швейцарию.
У финнов травмирован самый результативный их игрок в НХЛ Микко Койву из "Миннесоты". Американцы сформировали сборную без единого хоккеиста, попадающего под звездный статус. И лишь канадцы, наряду с россиянами, обладают составом без явных слабых мест. Но и у них он далеко не такой мощный, как в прошлом году, когда ведущими хоккеистами различных клубов были укомплектованы все четыре звена. А включение в заявку сразу трех 19-летних новичков профессионального хоккея — Стива Стэмкоса, Дрю Даути и Люка Шенна — служит идеальным подтверждением того, что к проходящему где-то далеко-далеко первенству в Канаде относятся все же без такого энтузиазма, как к домашнему.
И даже расписание чемпионата для сборной России чрезвычайно удачное. Первый этап — "разминочный", без матчей против конкурентов. Второй, на котором попадутся шведы с американцами,— чуть-чуть посложнее. А настоящие бои начнутся только с четвертьфиналов — когда состав окончательно утрясется, а звенья сыграются.
Настораживает только одно. Победами на двух последних чемпионатах мира сборные России и Канады обменялись отнюдь не в той последовательности, в которой должны были обменяться, согласно логичным букмекерским расчетам. Благополучная российская команда в 2007 году вылетела в полуфинале московского первенства, вручив золото канадцам. А обреченные на выигрыш канадцы в 2008-м сдали Квебек.