Еврофутбол
Главному тренеру "Челси" Гусу Хиддинку осталось сделать всего один шаг, чтобы за кратковременное пребывание на посту наставника лондонского клуба отметиться выигрышем трофея. "Челси", обыграв "Арсенал", вышел в финал Кубка Англии, в котором встретится с "Эвертоном" обыгравшим "Манчестер Юнайтед". В Италии туринский "Ювентус" не сумел сократить отставание от "Интера", добившись в противостоянии с лидером первенства только ничьей.
Кубок Англии
Противостояние двух полуфиналистов Лиги чемпионов — "Челси" и "Арсенала" в четвертьфинале Кубка Англии просто не могло не стать главным матчем уикенда в Европе. И команды, надо признать, выдали вполне интригующий спектакль для 80 тыс. болельщиков, собравшихся на Wembley. Даже несмотря на то, что играть пришлось на фоне усталости после еврокубковых баталий.
Для Гуса Хиддинка это был второй опыт появления в роли главного тренера на главном английском стадионе. О дебюте на Wembley Хиддинк, надо полагать, вспоминать не очень любит. Было это осенью 2007-го, и тогда сборная России под руководством голландца уступила в отборочном матче чемпионата Европы англичанам со счетом 0:3. Впрочем, "Челси" в его нынешнем, очень, надо признать, неплохом состоянии, которым он во многом обязан как раз Хиддинку, является командой, на которую, как говорит тренер, всегда можно положиться. В очередной раз "Челси" это подтвердил и в неудачно складывавшейся игре против "Арсенала", который много лет был для "синих" непроходимой преградой в Кубке Англии. Собственно, в последний раз "Челси" удавалось обыграть "канониров" в Кубке страны еще в 1947 году.
В роли догоняющего "Челси" оказался уже на 18-й минуте благодаря точному удару Тео Уолкотта. "Арсенал" в начале матча вообще смотрелся гораздо предпочтительнее. Если не считать момента, когда мяч после удара головой Дидье Дрогба вынес Киран Гиббс, то можно сказать, что "канониры" почти заперли "Челси" на его половине поля. Потом уже Хиддинк объяснял, что проседание его команды в начале матча было вызвано не, как подумали многие, усталостью после фееричного матча против "Ливерпуля" (4:4), а некими "тактическими соображениями". "Пропустив гол, мы стали раньше встречать игроков соперника, ближе к их воротам. Это лишило "Арсенал" простора и дало нам возможность созидать в атаке",— отметил Хиддинк.
"Челси" выровнял положение еще до перерыва — на 33-й минуте незаменимый Фрэнк Лэмпард нашел пасом Флорана Малуда, который убрал с пути Эммануэля Эбуэ и пробил в ближний угол. Голкипер "Арсенала" Лукаш Фабианский выручить не смог. У польского вратаря, подменяющего травмированного Мануэля Альмунию, этот день вообще не задался. А ведь это был его 24-й день рождения. Во многом на совести именно Фабианского и второй, победный гол "Челси". Когда дело, казалось, шло к овертайму, Лэмпард выдал длинный пас, Фабианский неосмотрительно вышел из ворот, и мяч достался Дидье Дрогба, который и отправил его в пустые ворота. Этот удар Дрогба вывел "Челси" во второй финал Кубка Англии за последние три года. "Челси", напомним, выигрывал трофей в 2007 году.
В финале, который состоится 30 мая, лондонцам предстоит встретиться с "Эвертоном". Основное и дополнительное время вчерашнего противостояния ливерпульцев с "Манчестер Юнайтед" обошлось без забитых мячей. Победителя пришлось выявлять в серии послематчевых пенальти, в которых удачливее оказался "Эвертон".
Чемпионат Италии
К 32-му туру и матчу против "Ювентуса" "Интер" подошел с более чем солидным отрывом от ближайшего преследователя. "Ювентус", занимающий второе место, отставал от миланцев на десять очков, и туринцам, чтобы сохранить хоть какие-то шансы на титул, следовало обязательно побеждать. К тому же после осечек, допущенных в последних двух матчах, в которых "Ювентус" сначала сыграл вничью с "Кьево", а затем и вовсе уступил "Дженоа", пропустив от генуэзцев три мяча, надо было как-то реабилитироваться в глазах собственных болельщиков. Но в итоге главному тренеру "Ювентуса" Клаудио Раньери пришлось радоваться тому, что его команда хотя бы не проиграла. К слову, Раньери после игры официально заявил, что "Ювентус" сконцентрируется на том, чтобы сохранить второе место.
Шансы у хозяев на то, чтобы все же обыграть подопечных Жозе Моуринью, были. На 31-й минуте мог отличиться Зденек Грыгера, к которому мяч отскочил после удара со штрафного Алессандро дель Пьеро. Но с восьми метров чех умудрился не попасть в ворота. Почти сразу Марко Маркьонни прорвался к воротам, но переиграть Жулиу Сезара не сумел. А на 64-й минуте "Интер" выдал великолепную контратаку, завершившуюся ударом Марио Балотелли. Еще один удар "Ювентус" получил на 76-й минуте. У Тиагу сдали нервы — не мог он смотреть на то, как соперники устроили игру в перекатывание мяча с целью потянуть время. В итоге португалец за какие-то секунды сфолил сразу на двух соперниках и тут же был изгнан с поля. Спас "Ювентус" Грыгера, оказавшийся самым расторопным после подачи углового, уже на первой добавленной минуте.
"Мы лучшие и сильнейшие в Италии,— безапелляционно заявил после матча Жозе Моуринью.— Математически мы еще не чемпионы (до конца первенства осталось шесть матчей, в которых "Интеру", при условии что "Ювентус" больше не будет терять очки, достаточно набрать девять баллов.— "Ъ"), но думаю, что исход ясен".