NBA
Вчера в регулярном чемпионате NBA прошли два матча, в которых решалась судьба остающихся вакантными путевок в play-off. Занимающий восьмое место на Западе Dallas Maveriks обыграл дома девятую команду конференции — Phoenix Suns — 140:116 — и теперь имеет на четыре победы больше, чем конкурент. Восьмая команда Восточной конференции — Detroit Pistons — выиграла у девятой — Charlotte Bobcats (104:97) — и довела свое преимущество над преследователем до трех побед.
До окончания регулярного чемпионата NBA осталось десять дней, и уже сейчас известны 12 команд, которые продолжат борьбу за чемпионские перстни в сериях матчей на вылет. На минувшей неделе в Западной конференции к обеспечившим себе ранее место в play-off Los Angeles Lakers, Denver Nuggets, San Antonio Spurs и Houston Rockets присоединились Portland Trail Blazers и Utah Jazz. На Востоке список участников play-off, в который входили Cleveland Cavaliers, Orlando Magic, Boston Celtics и Atlanta Hawks, пополнили Miami Heat и Philadelphia 76-ers.
На Западе главный матч за одно из двух остающихся вакантными мест в play-off состоялся вчера. Занимавший восьмое место в конференции Phoenix Suns встречался в гостях с клубом, который располагался на одну позицию выше,— Dallas Maveriks. Перед этой игрой Phoenix одержал две победы, обыграв дома Houston Rockets — 114:109 и Sacramento Kings — 139:111. Но в матче между Suns и Maveriks в Далласе хозяева значительно превосходили конкурента. С первых минут встречи разыгрывающий Dallas Джэйсон Кидд переигрывал известного диспетчера Phoenix — Стива Нэша. Тогда как Нэш преимущественно завершал атаки самостоятельно, Кидд не только сам точно бросал, но и отдал в первой четверти восемь результативных передач. Благодаря стараниям своего плеймейкера Dallas повел — 39:33.
Во втором периоде Dallas окончательно снял вопросы о победителе, совершив рывок — 24:3. В течение этого отрезка встречи практически в каждой результативной атаке хозяев участвовал Кидд. Dallas выигрывал после второй четверти — 81:59 и легко довел матч до победы — 140:116. Лучшим игроком встречи стал Джэйсон Кидд, набравший 19 очков и отдавший 20 результативных передач, которые помогли Джошу Ховарду записать на свой счет 24 пункта, а Дирку Новицки — 28.
Проиграв главному конкуренту, Phoenix фактически потерял шансы попасть в play-off. Команда Элвина Джэнтри имеет на четыре победы меньше, чем идущий восьмым Dallas, и на пять, чем находящийся на шестой позиции New Orleans Hornets. Hornets и Maveriks для завоевания путевки в play-off достаточно выиграть хотя бы один из пяти оставшихся матчей.
Тем временем на Востоке девятая команда конференции Charlotte Bobcats, как и Suns, близка к тому, чтобы остаться без play-off. И это притом, что на минувшей неделе неудачно играли и главные конкуренты Bobcats — Detroit Pistons и Chicago Bulls уступили по два раза.
Charlotte, в конце марта победивший трижды подряд, начал апрель с трех поражений. В четверг команда Ларри Брауна в драматическом матче после двух овертаймов проиграла в Бостоне чемпиону NBA — Celtics — 109:111. В субботу Bobcats уступил дома Miami Heat — 92:97. Вчера же Charlotte не смог обыграть в Детройте одного из своих самых принципиальных соперников — Pistons. После трех четвертей команда Ларри Брауна вела — 69:68, но последний период провалила. Победу Detroit принес поймавший игру запасной защитник Уилл Байнум, который в этом сезоне в среднем набирал за матч всего по шесть очков. В решающей четверти матча с Bobcats Байнум записал на свой счет 26 пунктов и в итоге с 32 очками стал самым результативным игроком встречи. Detroit выиграл — 104:97. Таким образом, вчера у седьмой и восьмой команд Восточной конференции — Chicago и Detroit — стало на три победы больше, чем у Charlotte, и на четыре — чем у также сохраняющего шансы на попадание в play-off Indiana Pacers. Всем этим командам осталось сыграть в регулярном чемпионате по пять матчей.