В минувшую пятницу группа из пяти табачных компаний США и одного рекламного агентства под предводительством Philip Morris официально подтвердила факт подачи ими искового заявления, в котором федеральные власти США обвиняются в ущемлении конституционных прав этих компаний. В понедельник похожее исковое заявление было подано еще одной табачной фирмой страны. Представители ряда рекламных агентств также заявили, что рассматривают вопрос о подаче аналогичных исков. Иски, вчиненные правительству США, рассматриваются экспертами как переход табачных компаний к активным мерам противодействия антиникотиновой политике нынешней администрации.
Исковое заявление совместно подали Brown & Williamson Tobacco Corporation, Liggett Group Inc., Lorillard Tobacco Company, Philip Morris Incorporated, R.J. Reynolds Tobacco Company и Coyne-Beahm Incorporated. В понедельник стало известно, что еще одна компания — U.S. Tobacco — присоединилась к этой инициативе.
Поводом к началу судебной схватки с федеральными властями и лично главой Управления по контролю за продовольственными товарами и лекарственными препаратами (Food and Drug Administration — FDA) доктором Дэвидом Кесслером стали недавние меры президента Клинтона по ограничению курения среди американских подростков. Напомним, что по распоряжению президента FDA получила право заниматься вопросами, связанными с продажей и рекламой сигарет и прочих табачных изделий. Это новое право доктор Кесслер начал использовать немедленно, опубликовав проект правил по продаже и рекламе сигарет. Кроме того, по решению FDA никотин отныне объявлен "наркотическим веществом, вызывающим привыкание", а курение официально названо "педиатрической болезнью". Правила (если они будут введены в силу) предусматривают запрет на рекламу сигарет рядом со школами, на продажу табака лицам моложе 18 лет и тотальный запрет на продажу сигарет через торговые автоматы. Те же правила обязывают табачные компании США ежегодно направлять средства в правительственную федеральную программу по антиникотиновой пропаганде среди молодежи. Сами табачные компании в свою очередь считают, что доктор Кесслер, публикуя правила, нарушил сразу несколько статей американской конституции, причем нарушение "первой поправки" (гарантирующей право граждан на свободу слова) — не самое страшное. Фактически доктор Кесслер обвинен в измене: его действия, утверждают истцы, выходят за пределы компетенции FDA и узурпируют исключительное право Конгресса США на принятие федеральных законов. По ныне действующим правилам FDA, это управление не может заниматься проблемами табачной промышленности. Аналогичное положение закреплено и федеральным законом.
Согласно последней информации, представитель FDA выразил сожаление по поводу подачи исков, однако подтвердил желание бороться за "наших ребятишек". Эксперты, не исключая возможности победы табачных компаний в разгорающейся судебной войне, тем не менее утверждают, что им будет довольно сложно отстаивать свои, пусть даже и конституционные, права в том случае, если подтвердятся сведения, которыми якобы располагает FDA. Как следует из этих сведений, табачные компании (например, Philip Morris) проводят исследования, доказывающие, что никотин действительно обладает многими атрибутами наркотических веществ.
НИКОЛАЙ Ъ-ЗУБОВ