Точно оценить реальную силу противников руководства "Аэрофлота" пока трудно, но в том, что они имеют серьезных сторонников в госструктурах, сомневаться уже не приходится. На чью поддержку может рассчитывать Владимир Тихонов и его союзники? В первую очередь они апеллируют к государству. В правительство направлено письмо, в котором доказывается недопустимость "резкой замены государства как основного учредителя авиакомпании частными владельцами". Руководство "Аэрофлота" настаивает на достаточно долгом сохранении статуса "государственно управляемого АО". Эта позиция имеет свои резоны. Помимо чисто личных мотивов (даже недовольные авторитарным стилем руководства Тихонова сотрудники "Аэрофлота" говорят: "Шеф год бодался, чтобы компанию не растащили, а теперь надо отдать ее на тарелочке"), есть и иные причины. Почти очевидно, что, если компания перейдет в частные руки, будут ликвидированы все убыточные или малоприбыльные рейсы. Но на это не идет ни один национальный авиаперевозчик, чтобы не утратить своих позиций на мировом рынке и в конечном счете не уйти с него. В этом случае авиакомпания может превратиться в несколько прибыльных, но мелких подразделений, летающих в считанное число стран, как это едва не произошло с "Аэрофлотом" год-два назад. Вряд ли с таким положением согласится государство — хотя бы из соображений престижа. Неслучайно находящиеся сейчас в трудной ситуации французскую Air France и испанскую Iberia правительства этих стран не спешат приватизировать. Более того, Lufthansa получала государственную поддержку до тех пор, пока не вышла из кризиса и укрепилась, и лишь затем было принято решение о ее приватизации.
Оппозиция может прибегнуть не только к тактике скупки "Аэрофлота", но и к насаждению на руководящих постах компании своих людей, которые доделают все остальное. А это реальная опасность для нынешнего руководства "Аэрофлота", которое, по словам Тихонова, уже сплотилось. Однако союзники политики руководителей "Аэрофлота" могут появиться и с другой стороны. С некоторых пор Владимир Тихонов выступает активным сторонником оснащения авиакомпании российскими самолетами. А это означает поддержку российской авиапромышленности, сохранившей свое влияние в высших сферах (нелишне отметить, что Владимир Тихонов занимает пост председателя правления недавно созданного Российского авиаконсорциума). Привлекательной для государства может выглядеть и идея Тихонова создать на базе "Аэрофлота" авиакорпорацию. Все это свидетельствует о том, что "битва за 'Аэрофлот'" едва ли закончится быстрой победой тех, кто намерен "списать в расход" ее гендиректора — если только 60-летний Владимир Тихонов сам не захочет махнуть на все рукой.
ЛЕОНИД Ъ-ЗАВАРСКИЙ