Налоговая служба Великобритании возбудила дело против американского посольства в Лондоне. Оно подозревается в неуплате налогов на зарплату своих английских сотрудников в размере 3 млн фунтов. Американцы внедрили систему оплаты труда местных сотрудников, позволяющую не декларировать часть денег и, соответственно, платить меньший подоходный налог. Хотя этот механизм действовал уже лет 30 , налоговая служба обнаружила хитрую лазейку совсем недавно.
Открытие вызвало бурю возмущения у сотрудников, от которых потребовали выплатить сокрытую от налогов сумму в полном размере. Неприятный поворот в дипломатических отношениях явно огорчил как английскую, так и американскую стороны. Представительница посольства в Лондоне сообщила лишь о том, что сложившаяся ситуация обсуждается на межправительственном уровне. "Вашингтон в настоящее время ведет переговоры с британской налоговой службой", — сказала она. Английский дипломат в Вашингтоне подтвердил истинность информации, но сказал, что с вопросами надо обращаться в налоговую службу. Представитель службы сказал, что "расследование будет доведено до конца, независимо от того, виноват ли конкретный человек, группа или посольство в целом". Однако юристам в обеих странах пришлось столкнуться со сложными проблемами, связанными с международным декларированием налогов и обязательств, а то, что лица, наладившие систему, давно уже ушли в отставку, не облегчает их задачи. Различия в налогообложении США и Англии стали существенными только после недавно проведенных реформ налоговых систем в обеих странах. Предполагается, что адмирал Вильям Кроу, посол США в Лондоне, потребует от госдепартамента оплатить долг. Представитель американской стороны сообщил, что хотя американское правительство и может пойти на это, никто не в силах обязать его заплатить долги в судебном порядке. "Американское правительство не обязано декларировать свои доходы", — сказал он.
ИВАН Ъ-СВИСТУНОВ