В прошедший понедельник в шотландском городе Сент-Эндрус завершился самый престижный турнир по гольфу The Open с призовым фондом $2 млн. Победителем самого старого в мире спортивного соревнования стал американский гольфист Джон Дейли.
В гольфе существует четыре главных турнира — Masters, проходящий в апреле в Атланте (США), US Open (июнь), чемпионат Majors (август), а также British Open или просто The Open — самое старое, самое престижное и самое главное соревнование. В среде гольфистов высшего уровня принято учитывать не количество заработанных призовых денег, не место в мировом рейтинге (европейском или американском), а число побед в открытом чемпионате Англии. В этом году турнир прошел в 124-й раз и перемещался по десяткам полей всей Великобритании, но полем номер один в мире считается Ancient Golf Club of St. Andrews в шотландском городе Сент-Эндрус, где и проходит традиционно решающая часть соревнований.
Гольфу свыше 550 лет, и одна из первых важных дат в его истории — 1552 год. Именно тогда архиепископ Джон Гамильтон пробил для жителей шотландского города Сент-Эндрус разрешение использовать часть земли, примыкающей к морю, для игры в гольф и разведения кроликов. Это было очень удобно — в отсутствие машинок для стрижки газонов ушастые животные и овцы использовались еще и в качестве косилок. Первый официальный турнир по гольфу состоялся в 1860 году на поле Prestwick Golf Club, и его выиграл шотландец Вилли Парк.
Мечта любого игрока в гольф — поиграть на поле Ancient Golf Club of St. Andrews и стать членом клуба, насчитывающего 1400 игроков со всех континентов. Для того чтобы попасть в клуб, необходимы рекомендации трех его членов, при этом ждать своей очереди приходится долго. Деньги не играют никакой роли, а взнос членов клуба чисто символический, впрочем, у членов клуба есть только одна привилегия — право входить в помещение клуба.
В этом году The Open выиграл американец Джон Дейли, уверенно лидировавший на протяжении всего турнира. Однако он мог и проиграть, поскольку в последний день немного расслабился, и ему пришлось сразиться в переигровке за первое место и главный приз с итальянцем Константино Рокка. Сама по себе победа 29-летнего Дейли на открытом чемпионате Великобритании сколь удивительна, столь же и закономерна. В свое время специалисты прочили талантливому американцу прекрасное будущее. Однако воплотить свое мастерство в победы Дейли долгое время не мог как из-за любви к выпивке, так и из-за своего необузданного нрава. Дважды он даже был дисквалифицирован по причине недостойного поведения на поле. Пройдя четыре года назад курс лечения от алкоголизма, он смог справиться со своей психологией скандалиста и расстался с пагубной привычкой. Результат не замедлил сказаться. Интересно, что в переигровке лидировал Рокка. Всех поразил его потрясающий удар на 20 метров. (После соревнований итальянец признался: "Я мечтал поразить лунку с двух ударов, а тут получилось сразу. Фантастика!") Тем не менее удача повернулась снова лицом к Дейли, и он выиграл на четырех лунках.
Это была первая победа Дейли на British Open. Последний раз представитель США побеждал на этом турнире в 1989 году. За свою победу Дейли получил $300 тыс. Следует отметить, что в этом году американские спортсмены выступают намного удачнее, чем в 1994-м. Они выиграли все три прошедших турнира "Большого шлема", тогда как в прошлом — ни одного.
ДМИТРИЙ Ъ-ВОСКРЕСЕНСКИЙ