По сообщению газеты The Times, американские охотники за сокровищами обнаружили на глубине около 5 тыс. метров японскую подводную лодку времен второй мировой войны, которая везла две тонны золота и сырья в нацистскую Германию. Вторая по величине японская подлодка отправилась из Японии со сверхсекретной миссией, осуществляя операцию под кодовым названием "Марко Поло II". 23 июня 1944 года подлодка была потоплена американским бомбардировщиком и затонула, унеся с собой на дно 94 членов команды и группу японских ученых, направлявшихся в Германию для получения новых военных технологий.
Местоположение лодки оставалось неизвестным до начала 1995 года, когда его определил океанолог и бывший ветеран Вьетнама Пол Тайдвелл, изучавший документы Национального архива США. На это ему потребовалось пять лет.
Этой весной, вскоре после того как группа английских исследователей вернулась домой ни с чем, Тайдвелл начал поиски. Он использовал российское исследовательское судно, команду океанологов и новейшее оборудование. За несколько часов до того, как было решено отказаться от дальнейших поисков, подлодка была обнаружена в территориальных водах в 1200 милях к востоку от островов Зеленого Мыса. Тайдвелл, который теперь собирается поднять со дна груз стоимостью в 25 млн долларов, сообщил, что подводная лодка неплохо сохранилась. Его команда планирует поднять лодку, накачав ее корпус пеной. Золотые слитки, упакованные в стальные ящики, японцы в свое время хотели передать немцам, которые должны были взамен предоставить новейшую технологию радарного обнаружения (Японии она была необходима для борьбы с американскими самолетами). На борту также находился груз олова, молибдена и опиума для изготовления морфина.
23 июня 1944 года японская подлодка встретилась в Атлантике с немецкой лодкой для пополнения запасов топлива и продовольствия. Тогда же на ее борт поднялись два немецких специалиста по радарам, которые должны были наладить новый детектор радаров для оповещения о вражеских самолетах. Однако американские самолеты появились раньше, чем антирадарная установка была налажена. Около полуночи лодка была обнаружена морским летчиком ВМС США Джесси Тэйлором. Когда лодка начала погружение, он выпустил в нее звуконаводящуюся торпеду, последнее достижение американской технологии того времени. Тайдвелл обнаружил в архиве радиограмму Тэйлора, посланную им после того, как раздался взрыв: "Попался сукин сын". Существовало мнение, что подводная лодка не затонула, а получила небольшие повреждения. Другие считали, что она затонула позже в другом месте. Немецкая разведка посылала затонувшей лодке фальшивые сообщения, чтобы убедить противника в ее невредимости. Прослушав радиограмму, в которой отчетливо слышен звук взрыва и шипение выходящего воздуха, Тайдвелл пришел к заключению, что подводная лодка все же затонула после повреждения американской торпедой. Он высчитал вероятное место гибели лодки. После двух недель поисков, российское исследовательское судно зарегистрировало на океанском дне объект, имеющий форму сигары. Видеокамеры показали, что подводная лодка не имеет никаких других повреждений кроме отверстия в борту в том месте, где ее настигла торпеда. Исследователь пообещал передать найденную подводную лодку и все обнаруженные на ее борту предметы, принадлежавшие членам команды, Японии. Он надеется, что японское правительство не станет претендовать на золотые слитки. После поднятия лодка будет выставлена на всеобщее обозрение.
ИВАН Ъ-СВИСТУНОВ