Международная федерация плавания (FINA) утвердила новые правила использования плавательных костюмов. Ограничения коснулись в первую очередь площади покрытия тела костюмом. Теперь, в соответствии с правилами, купальники не должны закрывать шею, плечи и лодыжки. Также были определены единые стандарты толщины костюма, запрещено подгонять плавательный костюм для каждого спортсмена индивидуально. "FINA подтверждает, что будет продолжать следить за развитием спортивной экипировки, чтобы сохранить честную конкуренцию в спорте",— говорится в официальном заявлении федерации, где подчеркивается, что все новые костюмы должны будут проходить проверку в FINA и получать одобрение на использование. Новые правила будут применены уже на ближайшем чемпионате мира по водным видам спорта, который пройдет в июле--августе в Риме.
Споры по поводу использования плавательных костюмов разгорелись в начале 2008 года, когда компания Speedo презентовала свой новый плавательный костюм LZR Racer. По утверждениям создателей костюма, он имеет наименьшее по сравнению с аналогами сопротивление с водой, что позволяет пловцам в LZR Racer лучше стартовать, быстрее ускоряться и проходить повороты с меньшими потерями времени. Только за первый месяц его использования было побито 17 мировых рекордов. Вслед за этим некоторые национальные федерации выступили с требованиями прекратить разработку новых типов плавательных костюмов, а также запретить использование многослойных костюмов во время соревнований. По мнению специалистов, использование новых костюмов подрывает принципы честной конкуренции, а также позволяет спортсменам добиваться высоких результатов не только за счет упорных тренировок. Среди активных противников новых костюмов оказалась Федерация плавания Австралии, которая еще до решения FINA внесла изменения в правила проведения внутренних соревнований для спортсменов до 18 лет. В соответствии с нововведениями, пловцы-мужчины будут выступать лишь в костюмах, которые закрывают тело от талии максимум до колена, а девушки — в купальниках не ниже колена с открытой спиной и плечами.