Чемпионат Англии по футболу
Главными героями прошедшего тура в чемпионате Англии стали футболисты "Ливерпуля" и новичок "Арсенала" Андрей Аршавин. Ливерпульцы сотворили одну из самых громких сенсаций первенства, разгромив на чужом поле лидера первенства — "Манчестер Юнайтед" — со счетом 4:1. А россиянин забил первые два гола за "Арсенал", внеся огромный вклад в победу своего клуба над "Блэкберном" — 4:0. Причем второй его мяч получился настоящим шедевром.
Матч с "Блэкберном" стал для "Арсенала" одним из лучших в сезоне. Удивил не столько сам факт крупной победы лондонцев на своем поле над клубом, располагающимся чуть выше "зоны вылета", сколько его игра — раскованная, красивая. В общем, здорово отличающаяся от той, которую привыкли видеть в их исполнении в этом году. Один гол в ней был уже счастьем.
Главный тренер "Арсенала" Арсен Венгер назвал две причины, позволившие его команде выступить так ярко. Первая, по его словам, заключалась в тяжелом — в серии пенальти — успехе в противостоянии в рамках 1/8 финала Лиги чемпионов с "Ромой" в среду: "Он раскрепостил нас, позволил чувствовать себя увереннее". Вторая — в форме Андрея Аршавина, сыгравшего именно так, как и должен играть футболист, стоивший около £15 млн.
В субботу, в свете отсутствия изнуренных "Ромой" трех игроков лондонской основы — Вильяма Галласа, Робина ван Перси и Абу Дьяби, на него легла, можно сказать, дополнительная нагрузка. Аршавин с ней справился блистательно, преуспев и в организации атак в центре поля, и в их завершении.
Счет своим английским голам он открыл, конечно, отчасти благодаря везению. Но это было заслуженное везение. Аршавин ринулся на прострел Тео Уолкотта в стиле, который в "Зените" был свойственен не ему, а Павлу Погребняку,— буквально продавливая защитников. Наградой за смелость явился рикошет от защитника "Блэкберна" Андре Оэйера, переправившего уже улетавший за лицевую линию от аршавинской ноги мяч в сетку.
Зато после перерыва Андрей Аршавин забил гол уже совсем иного рода — из тех, что прокручивают по несколько раз подряд во всех телепрограммах, посвященных футболу. Сначала Аршавин парой финтов слева одурачил защитников "Блэкберна", пропустивших его в штрафную. Затем продвинулся вдоль лицевой линии к воротам и очень убедительно показал голкиперу Полу Робинсону, что собирается отдать пас чуть назад. Робинсон купился на обман. Не купиться было сложно — ведь других вариантов у Аршавина вроде бы и не было. Как выяснилось, один был — аккуратно подсечь мяч над уже лежащим Робинсоном.
Арсен Венгер после матча объяснил, почему отмечать свой шедевр Андрей Аршавин побежал не к нему, а к врачу "Арсенала" Гэри О`Дрисколлу. Оказалось, что в первом тайме Аршавину шипами бутсы нанесли на ноге рану — настолько глубокую, что, по мнению Венгера, футболиста следовало менять: "Но Андрей слишком сильно хотел продолжать играть. И в перерыве наш доктор наложил ему четыре шва".
Андрей Аршавин не ушел с поля и после второго гола, хотя было уже абсолютно очевидно, что три очка "Арсенал" не упустит. И принял активное участие в третьей атаке лондонцев, которая закончилась взятием ворот. Аршавин остановил мяч после флангового навеса. Его удар в упор Робинсон отбил, но отбил прямо на Эммануэля Эбуэ. Ивуарийцу, позже записавшему на свой актив еще один гол — с пенальти, было нетрудно добить мяч в ворота.
Игра Андрея Аршавина была бы вне конкуренции среди горячих тем очередного английского тура, если бы не подвиг "Ливерпуля" в матче с "Манчестер Юнайтед". Ливерпульцы, во вторник разбившие в Лиге чемпионов — 4:0 — "Реал", добились в субботу не менее впечатляющего достижения.
В том, что "Манчестер Юнайтед" у себя на Old Trafford практически неуязвим, к этой встрече ливерпульский наставник Рафаэль Бенитес успел уже убедиться на собственном опыте. С "Ливерпулем" он играл здесь четырежды — и четырежды проиграл. Субботняя встреча началась так, что можно было подумать, будто бы дело завершится пятым поражением Бенитеса. Манчестерцы выглядели лучше, и в середине первого тайма Криштиану Роналду с пенальти вывел их вперед.
Однако затем все неожиданно перевернулось. Центральный защитник "Манчестер Юнайтед" Неманья Видич в нынешнем сезоне вообще-то до сих пор считался символом надежности. Но через пять минут после гола Роналду дал обокрасть себя в ситуации, не предвещавшей ничего плохого хозяевам, Фернандо Торресу. Счет сравнялся.
"Ливерпуль" повел еще до перерыва — Стивен Джеррард прорывом в штрафную заработал фол и сам реализовал одиннадцатиметровый. Но в принципе "Манчестер Юнайтед" играл во втором тайме не так уж и плохо, чтобы лишить болельщиков надежд на более или менее благополучный исход матча. Лишил их тот же Видич. Серб задержал уже готовившегося бить из опасной позиции Джеррарда, получил красную карточку, а с назначенного за это нарушение штрафного Фабиу Аурелиу увеличил преимущество гостей. Крупным оно стало, когда в добавленное время вышедший на замену Андреа Доссена добил "Манчестер Юнайтед".
Его отрыв от ближайших преследователей сократился. Но не настолько, чтобы считать интригу в борьбе за золото первенства возрожденной. Четыре очка при матче в запасе у лидера — это все-таки солидный задел.
Между тем ближайших преследователей у "Манчестер Юнайтед" по-прежнему сразу два. В матче против "Манчестер Сити" "Челси", держащийся вровень с "Ливерпулем", выручил тот же футболист, который выручил его в ответном матче Лиги чемпионов с "Ювентусом",— вернувшийся в строй после тяжелой травмы Майкл Эссьен. В середине первого тайма он забил единственный гол в игре, которая продлила беспроигрышную серию Гуса Хиддинка на посту главного тренера лондонского клуба до семи встреч.