Кубок UEFA
Сегодня "Зенит" и ЦСКА проведут первые матчи 1/8 финала Кубка UEFA. Петербуржцы в гостях встретятся с итальянским "Удинезе", а армейцы дома — с украинским "Шахтером".
Если ЦСКА и "Зенит" дружно пройдут и эту стадию, как прошли предыдущую, на которой расправились с "Астон Виллой" и "Штутгартом", Европу это совершенно не удивит. Результаты матчей предыдущего раунда — с вылетом сразу нескольких фаворитов второго еврокубка, включая "Милан",— еще выше подняли и без того высокие котировки российских клубов. И москвичи, и петербуржцы, по мнению авторитетной букмекерской конторы William Hill, вошли в четверку главных претендентов на Кубок UEFA. А их новые противники — это, что ли, второй эшелон. В сравнении с российскими (на победу ЦСКА — 7,5, "Зенита" — 8) их коэффициенты (по 17) смотрятся ну очень скромными.
Хотя если расчеты базировались на статусе оппонентов, выбитых командами из России две недели назад, они, возможно, и не совсем верны. Допустим, формально "Шахтер", который в чемпионате Украины идет только третьим, а от своего единственного конкурента — киевского "Динамо" — отстает на 12 очков, вроде бы смотрится вариантом куда проще, чем претендующая на медали чемпионата английского "Астон Вилла". Но есть один фактор, меняющий взгляд на ситуацию.
Нет, то, что донецкий клуб проводит, мягко говоря, не лучший сезон в своей истории, бесспорный факт. Во всяком случае, неплохой донецкий подбор игроков, который по рыночной стоимости едва ли уступает армейскому (Дарио Срна и Рэзван Рац, Жадсон и Фернандинью, Илсинью и Дмитрий Чигринский, Томас Гюбшман и Игор Дуляй — футболисты востребованные), предполагал иные показатели.
Из кризисного состояния конца прошлого года, когда он плелся среди украинских аутсайдеров, а слухи об отставке главного тренера Мирчи Луческу, казалось, вот-вот материализуются собственно в отставку, "Шахтер" выбрался. Однако до благополучия ему далеко. Его последние победы в национальном первенстве — над "Ильичевцем" (2:1) и "Днепром" (1:0) — из тех, что называют вымученными. Блеска в них никакого не было.
Гипотетическое преимущество "Шахтера" над "Астон Виллой" в данном конкретном противостоянии заключается в его отношении к Кубку UEFA. Приезд бирмингемцев в Москву без половины игроков основного состава был наряду с неудачами "Милана", других грандов, а также выходом в следующий раунд команд из лиг не столь авторитетных лишь одним из многочисленных подтверждений того, что у клубов из ведущих лиг мотивация в этом турнире, так скажем, не слишком высока.
Если, к примеру, для "Ливерпуля" или "Барселоны" успех во втором по значимости еврокубке будет малозаметной строчкой в послужном списке, то для клубов из Восточной Европы он становится поводом если не для национального, то для общегородского праздника, какими становились успехи ЦСКА и "Зенита" четырехлетней и годичной давности.
До 1/16 финала добрались три украинских участника — и все три будут бороться за выход в четвертьфинал. Причем и "Динамо", и "Металлистом", и "Шахтером" были пройдены оппоненты приблизительно такого же статуса, как и те, что попались ЦСКА и "Зениту",— "Валенсия", "Сампдория" и "Тоттенхем". На это невозможно не обратить внимания. Как и на то, что в европейских турнирах "Шахтер" чувствует себя, кажется, гораздо более уверенно, чем в своем чемпионате. Его беспроигрышная серия в них составляет четыре матча. А до лондонской ничьей в ответной встрече с "Тоттенхемом" — 1:1 — были одержаны три победы. На третье место в группе Лиги чемпионов "Шахтер" выбрался, разгромив — 5:0 — "Базель" и одолев на Nou Camp — 3:2 — "Барселону". А домашний матч с "Тоттенхемом" он выиграл чрезвычайно уверенно — 2:0. Все это штрихи к вопросу о значении мотивации.
Легко увидеть и некоторые другие нюансы, которые делают положение ЦСКА чуть более шатким, нежели оно представляется с точки зрения букмекеров. Например, это подтвержденная вчера главным тренером Зико информация о том, что Юрий Жирков и Вагнер, хотя, скорее всего, и сыграют сегодня, но сыграют через боль из-за травм, полученных в субботней встрече за Суперкубок с "Рубином". Речь идет о двух слишком важных для армейской игры футболистах, чтобы признать ее несущественной. По крайней мере, плохое состояние Жиркова и Вагнера может компенсировать дискомфорт гостей от выступления на незнакомом искусственном покрытии "Лужников".
Доставшийся "Зениту" "Удинезе" — это тоже, между прочим, довод в пользу версии о значении в Кубке UEFA мотивационного фактора. В том смысле, что если бы букмекерские прогнозы, в которых его роль, как правило, сведена к минимуму, сбылись, то в 1/8 финала Италия делегировала бы не только его, а еще три команды. Но "Сампдория" была побита "Металлистом", "Фиорентина" — "Аяксом", а "Милан" — "Вердером". Вот так вышло, что все итальянские надежды в Кубке UEFA сейчас связаны с рядовым середняком серии A. Между тем оппонент "Зенита" располагается в ней на 11-м месте.
В этом сезоне "Удинезе" в России уже видели. Осенью в групповом турнире Кубка UEFA он обыграл в Москве — 2:1 — "Спартак", при том что по моментам имевшие вроде бы явное преимущество красно-белые должны были громить гостей с крупным счетом. С тех пор никаких принципиальных метаморфоз с "Удинезе" не произошло. Разве что забивший "Спартаку" оба гола форвард Фабио Квальярелла потерял твердое место в "основе", но это ни позитивно, ни негативно на потенциале нападения команды не сказалось.
Выступает "Удинезе" ни шатко ни валко. Блистательных побед не одерживает, позорных поражений не терпит. В 1/16 финала со скрипом проскочил польский "Лех", решив исход противостояния двумя голами во втором тайме ответного матча дома. В минувшем туре итальянского первенства потрепал "Рому", добившись почетной по его меркам гостевой ничьей — 1:1. Ничего примечательного, заставляющего думать, что "Зениту", невзирая на хронический недокомплект защитников (приход заигранного в Кубке UEFA за "Галатасарай" Фернанду Мейры проблему в еврокубке не решит), совладавшему с интересной атакой "Штутгарта", нужно бояться "Удинезе" больше, чем немецкий клуб.
Кроме разве что его места в турнирной таблице чемпионата Италии, которая вынуждает забыть о медалях, не дает повода беспокоиться о вылете в низший дивизион, зато позволяет сосредоточиться на чем-то другом.