Президент Италии Джорджо Наполитано 1 марта вручил президенту России Дмитрию Медведеву символический ключ от архитектурного комплекса «Подворье Русской православной церкви в Бари».
Как передает РИА «Новости», на торжественной церемонии с приветственным словом выступили мэр города Бари Микеле Эмилиано и глава МИД Италии Франко Фраттини. Договоренность о передаче подворья российской стороне была достигнута во время визита президента России в Италию в марте 2007 г. Передать его России планировалось 6 декабря 2008 г. на церемонии с участием президентов двух стран. Однако из-за кончины 5 декабря патриарха Московского и всея Руси Алексия Второго визит господина Медведева в Италию был перенесен.
В состав комплекса площадью 8 тыс. квадратных метров входят странноприимный дом и храм в честь святителя Николая. Инициатива создания храмового комплекса для русских паломников, приезжающих в Бари поклониться мощам Николая Угодника, одного из самых почитаемых на Руси святых, принадлежала святой мученице, великой княгине Елизавете Федоровне. После Октябрьской революции в результате различных событий в 1936 г. имущество комплекса перешло в собственность города Бари. Весной 2008 г. права на комплекс были переданы итальянскому государству.