На причинах и позициях сторон в продолжающейся "банановой войне" Ъ неоднократно останавливался в своих публикациях (от 7 марта и 9 июня 1995 г.). В последнее время обсуждение этих вопросов было вынесено на высший уровень — в спор о сохранении льготного режима ЕС в торговле бананами для бывших колоний включился сам президент США Бил Клинтон.
Установленная недавно система льгот в торговле бананами для бывших британских и французских колоний (включающая беспошлинный ввоз этих продуктов в Европу), вызвала волну протестов среди американских компаний, в первую очередь — Chiquita Brands International, а также гавайских производителей, которые жалуются на то, что импортный режим ЕС наносит им ущерб. В результате торговый представитель США вынужден был признать этот режим дискриминационным и начать расследование, намереваясь вынести этот вопрос на рассмотрение Всемирной торговой организации. Перспектива обсуждения этого вопроса в ВТО особенно возмутила карибских лидеров, так как ранее была достигнута договоренность о создании технической группы для выявления позиций сторон.
Премьеры банановых республик сильно обеспокоены возможными последствиями затянувшегося спора, который грозит отразиться не только на самом банановом рынке, но и привести к политической и социальной нестабильности в бывших колониях. Отмена льгот в торговле на европейском рынке может привести экономику этих стран к краху, так как они не смогут конкурировать с продукцией, произведенной в Латинской Америке, где лучше условия и ниже цены на рабочую силу. А без экспорта бананов эти страны просто не смогут прожить, поскольку две трети их прибыли приходится на банановый бизнес.
Отвечая на письма некоторых карибских лидеров, призывающих США выполнять свое обещание не наносить вреда банановому бизнесу стран Карибского региона, Клинтон заявил, что не возражает против сохранения привилегий банановым республикам, но хотел бы, чтобы ЕС установил такой импортный режим, который не дискриминировал бы американские компании. Реакция премьер-министров карибских стран на выступление Клинтона была весьма сдержанной. Питер Кинг, представляющий интересы экспортеров бананов Ямайки, назвал слова президента Америки софистикой и заявил, что нынешняя система отношений ЕС и карибских стран не может быть изменена.
Мнения государств ЕС по данному вопросу, похоже, разделятся. Страны Бенилюкса, а также Германия и Финляндия не совсем довольны нынешним импортным режимом, в том время как Великобритания и Франция продолжают поддерживать свои бывшие колонии.
ОЛЬГА Ъ-КУЧЕРОВА