Вчера поздно вечером под сенью готических башен Вестминстера завершился первый акт политической драмы — тур внеочередных выборов председателя консервативной партии Великобритании. Итог станет известен уже сегодня. Если лидерство вернется к премьеру Джону Мейджору, то первый акт станет и последним. В ином случае не исключено многосерийное продолжение, а в заключение — внеочередные парламентские выборы, способные оборвать 16-летнее правление тори.
Предсказать исход голосования не отважились даже самые искушенные эксперты, несмотря на то, что абсолютное большинство парламентариев-сопартийцев накануне заверило Мейджора в поддержке. Ведь история учит, что публичные заявления товарищей по партии и их действия в ходе тайного голосования зачастую не совпадают. Тем более когда речь идет о тори, закрепивших за собой славу непревзойденных интриганов. (Стоит лишь вспомнить историю экс-премьеров Маргарет Тэтчер и Эдварда Хита. В случае с Хитом дело дошло до анекдота: после его поражения практически все тори-законодатели принесли ему персональные соболезнования, сопроводив их уверениями, что голосовали в его поддержку.) И накануне нынешнего голосования даже конфиденциальные сведения, просочившиеся из эпицентра парламентских интриг — знаменитой вестминстерской чайной (где законодатели отдают дань традиционному five o`clock tea и где на десерт, по остроумному замечанию кого-то из самих парламентариев, "подают самые свежие сплетни"), — давали пищу для взаимоисключающих прогнозов. Все это свидетельствует об одном: окончательное решение принималось членами партии в последние минуты.
Положение у консерваторов незавидное: шаткое большинство в парламенте они сохраняют лишь благодаря поддержке североирландских депутатов, а внутрипартийный раскол значительно ослабил их немногочисленные ряды, уменьшая и без того скромные шансы победить на всеобщих выборах 1997 года. (Рейтинг лейбористов, по данным опросов, на 30% выше.) Многие тори вину за сложившуюся ситуацию относят на счет "нерешительного и безликого" Мейджора, обвиняя его и в небрежении национальными интересами в угоду идее "всеевропейства". По их мнению, только смена лидера может реабилитировать тори в глазах избирателей. В то же время, даже самые стойкие "европессимисты" понимают, что партийный раскол на фоне приближающихся выборов крайне опасен. Мейджор, подавший недавно в отставку в надежде вернуться триумфатором и положить конец раздраю в рядах сопартийцев, видимо, рассчитывал на то, что чувство партийного самосохранения возобладает. Но министр по делам Уэльса Джон Рэдвуд не замедлил выйти из состава кабинета, чтобы вступить в предвыборную борьбу. По мнению экспертов, малоизвестный и несколько суховатый Рэдвуд имеет мало шансов выйти в премьеры, и его демарш предпринят с целью расчистить дорогу таким кабинетным тяжеловесам, как министр торговли Майкл Хезелтайн или министр труда Майкл Портилло.
Таким образом, план Мейджора дал сбой, серьезно омрачив его перспективы. Стоит отметить и еще одно: если даже он наберет необходимое по внутрипартийным правилам количество голосов, но число проголосовавших за Рэдвуда вкупе с воздержавшимися перехлестнет за 100, партийное руководство по неписанным правилам может настаивать на том, чтоб Мейджор освободил премьерское кресло — во имя спасения партийного реноме. Некоторые предполагают и более напряженный сценарий: Мейджор выигрывает, но все равно отказывается. И другой — он терпит поражение и призывает к внеочередным выборам. Но это уже почти из области фантастики. Очевидно только то, что если выборные баталии тори затянутся, судьба кабинета окажется под угрозой, причем вне зависимости, на кого в конечном итоге падет их выбор. Лейбористы уже утверждают, что не малочисленным и расколотым консерваторам, а всем британцам пора решать, кому находиться у власти.
ВАЛЕРИЯ Ъ-СЫЧЕВА
P. S. Буквально перед сдачей номера в печать стало известно, что Мейджор победил, набрав 218 голосов. За Рэдвуда проголосовали 89 человек. Подробности — в завтрашнем номере.