В субботу состоялось официальное открытие трех из пяти железнодорожных мостов через Обводный канал, в обиходе называемых Американскими. По одному из мостов "Литера А" уже с декабря прошлого года пущено движение пассажирских поездов, по новом мостам "Литера Б" и "Литера Е" движение составов будет пущено в марте. К концу года ожидается введение в строй еще двух мостов: "Литера Г" и "Литера В". Раньше из-за небольшой высоты пролетов старых мостов — всего 3,3 м — нередки были случаи, когда грузовые автомобили застревали под их сводами, что вместе с сужением в этом районе проезжей части приводило к многочасовым пробкам. Новая конструкция мостов должна эту проблему устранить. Однако пока транспортная ситуация на набережных Обводного канала не решена — к работам по расширению и углублению набережных городские власти намерены приступить только в 2010 году. А пока движение под мостами запрещено.
На торжественном мероприятии по случаю открытия Американских мостов кроме традиционных VIP-персон — губернатора города Валентины Матвиенко и президента ОАО "Российские железные дороги" Владимира Якунина — присутствовала и министр экономического развития Испании Магдалена Альварес. Цель приезда европейского министра так и осталась для общественности не ясной.
Владимир Якунин несколько нестандартно приветствовал собравшихся на митинге железнодорожников, губернатора и испанского министра. "Если во всех городах и весях мира дети произносят первые слова "папа и мама", ну иногда "бабушка", то в Петербурге это первое слово — "Американские мосты". Потому что все знают, какая транспортная проблема под этими железнодорожными мостами существует в городе", — начал свою речь господин Якунин. Действительно, о застревавших под мостами грузовиках и многочасовых пробках в этом районе набережных Обводного канала знает весь город. "Поскольку водители не всегда считают нужным читать дорожные знаки, то не проходило ни дня, чтобы фуры не ударялись о нижние пояса и связи мостов. Часто бывали случаи, когда они там просто застревали, и тогда вся образовавшаяся автомобильная пробка, чертыхаясь, двигалась в обратном направлении, выпуская фуру, не прошедшую под мостом", — описывают дорожную ситуацию в пресс-службе Октябрьской железной дороги.
Сами мосты были построены в начале XIX века и спроектированы американским инженером Уильямом Гау, и со времени постройки так и не были ни разу отремонтированы.
Однако пока транспортная проблема в районе Американских мостов, о которой так красноречиво отозвался господин Якунин, остается до сих пор нерешенной. Так, реконструкция железнодорожных мостов через Обводный канал является лишь частью общей реконструкции набережных Обводного канала. ОАО "РЖД" с целью подготовки территории набережных к расширению и углублению проезжей части удлинило мосты и заменило старые опоры на новые, более мощные. И если со своей стороны железнодорожники должны завершить все работы к концу этого года, то городские власти пока к расширению и углублению набережных Обводного канала не приступали. По словам Валентины Матвиенко, эти работы планируется начать в 2010 году. Со своей стороны, город в районе Американских мостов планирует расширить дорожное полотно (до четырех полос движения на нечетной стороне набережной и до шести полос на четной) и провести углубление набережной на 2 м, что позволит увеличить высоту подмостового габарита до 5 м.
Всего ОАО "РЖД" намерено потратить на реконструкцию мостов 4,5 млрд рублей. Реконструкция пяти железнодорожных мостов под литерами "А", "Б", "В", "E" и "Г" началась в 2006 году. Всего с момента начала работ ОАО "РЖД" потратило на проект около 3,041 млрд рублей. В этом году на реконструкцию оставшихся двух железнодорожных мостов через Обводный канал — "Литера В" и "Литера Г" — будет направлено более 960 млн рублей.
Как сообщила Валентина Матвиенко, с завершением реконструкции Американских мостов и набережных Обводного канала будут проведены работы по выводу грузового двора станции Санкт-Петербург — Товарный — Московский из центра города в Шушары. Что, в свою очередь, освободит целый микрорайон, пригодный для жилищного строительства.