Понедельник для британского премьера Джона Мейджора оказался действительно тяжелым днем: министр по делам Уэльса Джон Рэдвуд подал в отставку и заявил о намерении баллотироваться в председатели консервативной партии на грядущих 4 июля внеочередных выборах. Таким образом, не оправдался расчет премьера на то, что ему автоматически удастся вернуть себе лидерство в партии.
Ответ Мейджора на заявление Рэдвуда об отставке был крайне лаконичен: "Принимается". И никаких комментариев. Да и что говорить — премьер просчитался, понадеявшись на полную лояльность кабинета и его поддержку в деле подавления восставших "евроскептиков". Не тут-то было: ультраправые окопались прямо на Даунинг-стрит.
Бросивший перчатку премьеру 42-летний Рэдвуд (в прошлом — гордость Оксфорда, один из сподвижников Маргарет Тэтчер) зарекомендовал себя хладнокровным и расчетливым политиком. Вчера, выступая на пресс-конференции, он поразил журналистов, ранее упрекавших его в некоторой суховатости, неожиданным остроумием. Пресса сошлась во мнении, что Рэдвуд, несмотря на малоизвестность, станет достойным соперником Мейджору, которому сопартийцы ставят в вину отсутствие яркой индивидуальности и неспособность произвести нужное впечатление на избирателя.
Теперь по правилам премьеру на внутрипартийных выборах необходимо набрать на 15% голосов больше, чем его ближайшему сопернику. Но даже если он получит этот перевес, а 100 из 329 тори-законодателей проголосуют против или воздержатся, Мейджору придется оставить кресло председателя партии.
Все решится 4 июля. Но очевидно, что разногласия по вопросу о "британском европействе" разожгли настоящую войну в стане тори. А партийный раскол перед приближающимися выборами практически сводит к нулю и без того скромные шансы консерваторов на победу. Впрочем, вполне вероятно, что при голосовании эти соображения будут учтены. Пока же привести раскольников в чувство попытался министр финансов Кеннет Кларк. Выступив по Би-Би-Си, он воззвал к их инстинкту самосохранения, заявив, что на ультраправой платформе консерваторы далеко не уедут и в ближайшее тысячелетие у них не будет ни одного шанса победить на выборах.
ВАЛЕРИЯ Ъ-СЫЧЕВА