28 января президент Украины Виктор Ющенко подписал указ о закрытии Чернобыльской АЭС и сооружении экологически безопасного объекта "Укрытие". Специальный навес будет сооружен над возведенным после аварии 1986 года саркофагом. Общая сумма финансирования работ составит около $1 млрд.
Соответствующим указом глава Украины одобрил принятую парламентом страны в сентябре 2008 года программу по превращению объекта "Укрытие" в экологически безопасную систему. Тогда "за" проголосовали 354 депутата при 226 необходимых для принятия решения. Согласно разработанной программе, к 2013 году предполагается окончательно закрыть Чернобыльскую АЭС (ЧАЭС), создать систему обращения с радиоактивными отходами станции, завершить строительство нового хранилища отработанного ядерного топлива.
Строительство объекта "Укрытие" намечено на лето. К тому времени должны быть завершены все проектировочные работы. Объект будет представлять собой строение в форме арки высотой 105 м, длиной 150 м и шириной 260 м. После возведения он закроет собой четвертый блок ЧАЭС, над которым в 1986 году был построен саркофаг. Все работы будут проводиться под тщательным международным контролем. Соответствующие контракты на строительство укрытия были подписаны Украиной с французским концерном Novarka и американским концерном Holteс International в 2007 году.
Согласно расчетам на проведение работ потребуется около $1 млрд, из которых $940 млн будут выделены из госбюджета. Остальную часть суммы составят внебюджетные средства, а также средства международной технической помощи. Россия в свое время также предлагала выделить $17 млн на работы по повышению безопасности ЧАЭС.
Ядерная катастрофа на Чернобыльской АЭС, расположенной вблизи города Припять, произошла в ночь с 25 на 26 апреля 1986 года. В результате разрушения четвертого энергоблока в окружающую среду было выброшено огромное количество радиоактивных веществ. Авария расценивается как крупнейшая в своем роде за всю историю ядерной энергетики, как по предполагаемому количеству погибших и пострадавших от ее последствий людей, так и по экономическому ущербу. Радиоактивное облако прошло над европейской частью СССР, Восточной Европой, Скандинавией, Великобританией и восточной частью США. Около 60% радиоактивных осадков выпало на территории Белоруссии. Из зон, подвергшихся загрязнению, были эвакуированы около 200 тыс. человек.