Еврофутбол
Российский форвард Роман Павлюченко стал героем полуфинала Кубка Английской лиги. Благодаря его голу в дополнительное время лондонский "Тоттенхэм" смог, уступив в ответной встрече "Бернли" — 2:3, добраться до решающего матча турнира, в котором встретится с "Манчестер Юнайтед".
Кубок Английской лиги
Если "Тоттенхэм" выиграет первый трофей сезона, то в этом будет огромная заслуга Романа Павлюченко, как бы ни сложился для него лично финал. Дело в том, что на предыдущих стадиях российский форвард слишком много сделал для лондонского клуба. Если в чемпионате Англии игра у бывшего нападающего "Спартака" идет так себе (как, впрочем, и у всей команды, чей удел, что уже очевидно,— изнурительная борьба за выживание в премьер-лиге), то в кубковых встречах он приносит колоссальную пользу. В пяти матчах на счету Павлюченко шесть голов. Его дубль похоронил в 1/8 финала считавшегося явным фаворитом пары "Ливерпуль" — мяч, забитый в четвертьфинале, помог переломить ход очень непросто складывавшегося матча с "Уотфордом". В среду бывший футболист "Спартака" подтвердил репутацию кубковой палочки-выручалочки.
"Тоттенхэм" отправился на ответный матч с "Бернли", имея после первого колоссальный вроде бы запас прочности в виде победы со счетом 4:1. Тренер Харри Реднапп решил, что больше одного форварда на такую игру ставить нет никакого смысла — и в нападение никого, кроме любимца Джермейна Дефо, не отправил. Павлюченко остался на скамейке запасных.
На поле он появился на 66-й минуте. К тому моменту было уже понятно, что в одиночку впереди Дефо не справляется, а игрок, цепляющийся за мяч поблизости у чужих ворот, "Тоттенхэму" вполне может понадобиться. "Бернли" после первого тайма вел — 1:0 — и выглядел намного лучше соперника.
Роман Павлюченко отметился ударами и полезными действиями еще до того, как основное время истекло. Но его активность "Тоттенхэму" на пользу некоторое время не шла. Разыгравшийся "Бернли" вскоре после его выхода на замену забил второй гол, а на 88-й минуте Джей Родригес сравнял счет по итогам двух матчей (по регламенту турнира, мячи на выезде значения не имеют). Пришлось играть овертайм, в котором шансы воодушевленных хозяев представлялись куда более высокими.
Все их свел на нет футболист из России на 118-й минуте — то есть тогда, когда уже казалось, что серии пенальти, скорее всего, не избежать. Гол был в общем-то типичным для Павлюченко. "Тоттенхэм" провел фланговую атаку, Бенуа Ассу-Экотто сделал прострел слева — и форвард переправил мяч в сетку метров с десяти. Харри Реднапп признавался, что даже не видел момент взятия ворот: "Я в это время молился, чтобы мы забили. Уже не верил, что это может произойти..."
Бросившийся отыгрываться "Бернли" тут же напоролся еще на один выпад лондонцев, завершившийся голом Джермейна Дефо. Теперь 1 марта на Wembley "Тоттенхэм" будет бороться за Кубок лиги с "Манчестер Юнайтед", который в полуфинале справился с "Дерби Каунти".
Кубок Италии
Привычный в последние годы сценарий розыгрыша итальянского Кубка был нарушен. Четыре предыдущих завершались финалами с участием "Интера" и "Ромы", завоевавших по два трофея. Нынче сетка свела их уже в четвертьфинале, и дальше прошли миланцы.
Счет на San Siro они открыли благодаря ужасной ошибке защитников римлян. Жуан и Йон Арне Рийсе умудрились столкнуться друг с другом и подарить мяч Адриану. Преградить путь форварду "Интера" мог Сисинью, но он поскользнулся. Потом "Рома" чуть было не пропустила еще пару раз — например, в том эпизоде, когда Деян Станкович попал дальним ударом в перекладину, или в том, когда Златан Ибрахимович почти перекинул вратаря Артура, пальцами все-таки перебросившего мяч через перекладину.
Однако постепенно римляне пришли в себя и сами принялись доставлять неприятности миланской обороне. Во втором тайме прорыв Маттео Бриги и подбор Родригу Таддеи помогли им восстановить равновесие, продержавшееся, правда, недолго. "Интер" выручил стандарт. Вальтер Самэуль, окруженный защитниками, исхитрился пробить головой после навеса Эстебана Камбьяссо. Артур вытащил мяч, но отбил его прямо за Ибрахимовича.