Фильм с едва ли не самой несчастной судьбой за всю историю кино. Он должен был стать новым шедевром, новым экранным "дворцом" Орсона Уэллса, вундеркинда, только что снявшего "Гражданина Кейна". Но, пока он беспечно снимал в Южной Америке документальный фильм, новое руководство студии RKO превратило "дворец" в руины, вырезав 45 минут экранного времени, дописав финал, перемонтировав. Режиссер отрекся от фильма. Некоторые эпизоды, например, прогулка в коляске, ради которой Уэллс выстроил декорацию целой улицы, намекают, какой могла бы быть семейная сага об упадке старых аристократов Амберсонов. Из фильма ушло священное безумие Уэллса. На переживания Юджина (Джозеф Коттен), так и не женившегося на Изабель Амберсон (Долорес Костель), страдания Изабель, чей последний шанс на личное счастье похоронил тираничный сын Джордж (Тим Холт), и муки самого Джорджа, не только разорившегося, но и сломавшего обе ноги, смотреть скучновато. Кстати, свой латиноамериканский фильм Уэллс так и не смог закончить, что придает катастрофе с "Амберсонами" совсем уж безнадежный характер.