Хоккейная Лига чемпионов
В Магнитогорске вчера прошел первый полуфинальный матч Лиги чемпионов, в котором встречались местный "Металлург" и "Салават Юлаев". В тяжелой борьбе верх взяли уфимцы — 2:1. Ответный матч состоится 7 января в Уфе.
Формат полуфинальной серии (два матча без овертаймов, а при равенстве побед — сразу серия буллитов) заставлял и "Металлург", и "Салават Юлаев" на первых минутах действовать предельно аккуратно и надежно в защите. Даже ударная чешская тройка магнитогорцев не рвалась сломя голову к воротам Александра Еременко. В основном игроки обеих команд обменивались не слишком опасными бросками со средних дистанций (ближе защитники соперников не подпускали), с которыми уверенно справлялись голкиперы. Нервная атмосфера матча вылилась в две небольшие стычки на пятачке перед воротами Еременко, однако арбитрам встречи каждый раз удавалось вовремя гасить разгоравшиеся страсти.
Первым после десяти минут игры раскрылся "Металлург": благодаря активности его первой тройки (Ян Марек--Томаш Ролинек--Ярослав Кудрна) магнитогорцы даже забили. Марек, получив шайбу на синей линии, ушел от одного из защитников "Салавата Юлаева" и при попустительстве другого игрока обороны уфимцев — Стива Маккарти, который получил место в первой пятерке из-за тяжелой травмы основного защитника Игоря Щадилова, сильным броском прошил Александра Еременко. Однако вместо празднования гола чешский форвард получил душевную травму: судьи отменили его шайбу из-за спорного офсайда. Тут же "Металлург" получил новый шанс открыть счет, но им не воспользовался — почти полминуты хоккеисты "Салавата Юлаева" втроем отбивались от пятерки хозяев, но тем удалось отстоять свои ворота.
Главный тренер уфимцев Сергей Михалев, явно недовольный игрой обороны своей команды, с начала второго периода перекроил защитную линию, отправив в пару к Виталию Прошкину вместо Стива Маккарти Кирилла Кольцова. Это решение опытного специалиста оказалось удивительно своевременным, так как на оборону обеих команд в начале второй двадцатиминутки выпала повышенная нагрузка. Виной тому стали частые фолы игроков "Металлурга" и "Салавата". Одно из таких нарушений, оставшееся, правда, не замеченным арбитрами встречи, переросло в грандиозное побоище. Виталий Прошкин опасно толкнул на борт Яна Марека, между ними моментально вспыхнула потасовка, к которой подключились и остальные хоккеисты, находившиеся в это время на площадке. В результате штрафных санкций "Металлург" вновь получил численный перевес в двух игроков, однако воспользоваться преимуществом магнитогорцы опять не смогли.
Выдержав натиск хозяев площадки в большинстве, "Салават Юлаев" терпеливо дождался своего шанса для контратаки. На 36-й минуте защитник уфимцев Мирослав Блатяк, неожиданно оказавшись перед воротами Ильи Проскурякова, с неудобной руки бросил точно в дальнюю девятку. Не успели магнитогорцы отойти от первой шайбы, как пропустили еще. Спустя две минуты Алексей Терещенко в районе синей линии оставил шайбу под удар Александру Пережогину, и нападающий "Салавата Юлаева" мощнейшим щелчком попал в угол ворот Проскурякова. Молодой голкипер "Металлурга" оказался закрыт партнерами по команде и не успел вовремя среагировать на бросок.
В заключительном периоде магнитогорцы предприняли отчаянные попытки переломить ход встречи. И активность хоккеистов "Металлурга" в очередной раз привела к тому, что на скамейке штрафников вновь оказались два уфимца. Но гости снова умудрились выстоять почти минуту втроем. Уверенные действия "Салавата Юлаева" в защите, казалось, надломили соперника, однако "Магнитка" все же сумела организовать финальный штурм. На последней минуте главный тренер "Металлурга" Валерий Белоусов взял тайм-аут и заменил вратаря. Благодаря лишнему игроку хозяевам за 20 секунд до сирены удалось сократить преимущество — Алексей Кайгородов после удобного паса Яна Марека без помех расстрелял Александра Еременко. А за считаные мгновения до конца матча чех мог спасти для "Металлурга" ничью, однако на пути шайбы стеной встал голкипер "Салавата Юлаева".
Поражение на своем льду вовсе не означает, что "Металлург" лишился шансов на выход в финал Лиги чемпионов. Для этого магнитогорцам необходимо 7 января с любым счетом выиграть в Уфе, а затем взять верх в серии буллитов.