Несколько слов в качестве вступления. Технологии WiMAX и Wi-Fi, их развитие, достоинства и недостатки будут рассматриваться исключительно для России. В данном материале я не буду заострять внимание на технологических тонкостях рассматриваемых продуктов, технической и финансовой стороне обеспечения развёртывания, функционирования и лицензирования.
Беспроводной широкополосный доступ (БШД) - продукт человеческой мысли рубежа XX и XXI веков. Он возник как симбиоз между нанотехнологиями и огромной потребностью в получении большого объёма информации и услуг в любое время и в любом месте. В последнее время услуги высокоскоростной передачи данных становятся всё более востребованными. Основными потребителями услуг БШД на сегодняшний день являются корпоративные пользователи. При этом, сейчас акцент делается на двух взаимодополняющих базовых технологиях - Wi-Fi и WiMAX. Wi-Fi объединяет семейство стандартов IEEE802.11, определяющих требования к системам беспроводной связи, действующим в радиусе до 500 м. WiMAX - название стандартов семейства IEEE802.16 для беспроводных сетей связи с дальностью связи до 50 км.
Первой была разработана технология Wi-Fi, поэтому начнём с неё. Итак, что такое Wi-Fi? Аббревиатурой Wi-Fi обозначают протокол и стандарт на оборудование широкополосной радиосвязи, предназначенное для создания беспроводных сетей. Базой для Wi-Fi является стандарт IEEE 802.11, который описывает локальные вычислительные сети на базе радиоканала. Первоначально технология Wi-Fi разрабатывалась для недорогого и быстрого объединения компьютеров в сети в беспроводном варианте. Идея технологии достаточно проста: в различных местах имеются беспроводные точки доступа (хотспоты), которые играют роль сетевых концентраторов, а к этим точкам пользователи могут подключаться с помощью адаптеров.
Преимущества Wi-Fi: позволяет развернуть сеть без прокладки кабеля; Wi-Fi-устройства широко распространены; Wi-Fi-сети поддерживают роуминг; преимуществом Wi-Fi-сетей также является низкая цена международных и междугородних звонков. Однако возможности Wi-Fi не ограничиваются только беспроводным интернетом. С самого начала в спецификациях 802.11 был заложен протокол WEP, но его эффективность невысока. Более защищенными являются протоколы безопасности WPA и WPA2, которые в настоящее время всё равно не обеспечивают надёжную защиту информации. Кроме этого, в целом Wi-Fi является технологией "последнего метра", а не "последней мили", как совсем недавно заявлялось производителями.
Таким образом, исходя из вышесказанного, можно сделать вывод, что технология Wi-Fi является первой реально работающей технологией БШД, в которой мобильность и скорость практически нивелируются подверженной взлому защитой и малым радиусом действия. Перспективы технологии долгосрочны и широки, технология востребована в разных сферах деятельности, конкурирующие технологии ещё не получили такого развития. А устранение многих недостатков - это вопрос времени, которое, как надеются пользователи, совсем не за горами.
WiMAX – активно развивающийся стандарт 802.16. Это первый стандарт для построения беспроводных сетей масштаба города с радиусом действия свыше 50 км и предоставления абонентам услуг БШД. WiMAX - телекоммуникационная технология, разработанная с целью предоставления универсальной беспроводной связи на больших расстояниях для широкого спектра устройств. WiMAX подходит для решения следующих задач: соединения точек доступа Wi-Fi друг с другом и другими сегментами интернета; обеспечения беспроводного широкополосного доступа как альтернативы выделенным линиям; предоставления высокоскоростных сервисов передачи данных и телекоммуникационных услуг; создания точек доступа, не привязанных к географическому положению и т.д.
Высокая пропускная способность сетей WiMAX, обеспечиваемые ими малое время задержки при передаче информации по радиоканалу и поддержка качества обслуживания позволяют внедрять широкий спектр приложений и услуг. В России WiMAX может решить проблему связи в удаленных и труднодоступных населённых пунктах. Кроме доступа к интернету, WiMax используется для высококачественной голосовой и видеосвязи. WiMAX - одна из технологий, призванных решить проблему широкополосного доступа к транспортным сетям, а вдобавок избавить пользователей от необходимости проводного подключения. Эта технология не является воплощением принципиально новой концепции.
У WiMAX гораздо больше преимуществ, чем в предыдущих стандартах. Он способен обслуживать тысячи абонентов на одну базовую станцию, обладает встроенными средствами безопасности. WiMAX предлагает больше различных услуг и приложений на одно абонентское устройство.
Эта технология позволяет осуществлять доступ в интернет на высоких скоростях, с гораздо большей пропускной способностью и покрытием чем у Wi-Fi-сетей. Это позволяет использовать технологию в качестве широкополосных линий, продолжением которых выступают традиционные выделенные линии, а также локальные сети. Эти качества являются основными при рассмотрении перспектив технологии, поэтому я - за WiMAX!
А вот WiMAX+Wi-Fi есть единое целое, объединяющее в себе две технологии БШД, в котором многократно умножены преимущества и почти незаметны недостатки; обе технологии дополняют одна другую, относительно локальная Wi-Fi - всеохватывающую WiMAX. WiMAX - это система дальнего действия, покрывающая километры пространства, для предоставления соединения с интернетом типа точка-точка провайдером конечному пользователю. Wi-Fi - это система более короткого действия, обычно покрывающая сотни метров. Обычно Wi-Fi используется пользователями для доступа к их собственной локальной сети, которая может быть и не подключена к интернету. Если WiMAX можно сравнить с мобильной связью, то Wi-Fi скорее похож на стационарный беспроводной телефон. Несмотря на то, что Wi-Fi является, в первую очередь, локальной технологией, в данных сетях реализована возможность роуминга клиентского терминала между точками доступа, однако при переходе клиента из зоны обслуживания одной точки доступа в зону обслуживания другой, происходит кратковременный разрыв связи. Очевидно, что WiMAX и Wi-Fi – взаимодополняющие технологии и останутся таковыми в обозримом будущем.
Создание гибридных WiMAX+Wi-Fi-сетей, использование широкополосных каналов как для инфраструктурных связей мобильных сетей, так и для оказания сервисов, требующих большой полосы пропускания - это мы увидим в самое ближайшее время.
PS: тема конкурса просто впечатляет своей актуальностью, очень жаль, что приз всего один, хотелось бы, чтобы призами отмечались 2-3 лучшие работы читателей; надеюсь, что такие же актуальные темы будут в последующих конкурсах.