Некоторое укрепление доллара на мировых валютных рынках в конце апреля оказалось счастливым, но коротким эпизодом в его нелегкой судьбе. К 9 мая доллар, продолжая снижение, вышел на уровень 1,3715 к немецкой марке и 82,92 к иене. Событием стало резкое снижение фунта стерлингов, произошедшее вследствие неожиданного решения Банка Англии не менять процентные ставки.
В первые дни мая торговля на мировых валютных рынках шла довольно вяло. Помимо праздников, на рынок явно оказывала влияние неопределенность относительно исхода очередного раунда переговоров между США и Японией. Впрочем, 4 мая доллар в очередной раз снизился (до 1,3697 к немецкой марке против 1,3746 накануне), что явилось реакцией рынка на данные о росте безработицы в США — они оказались хуже, чем ожидалось, что подтвердило сценарий "мягкого приземления" доллара.
Вообще относительно низкий прирост ВНП практически не оставляет шансов на то, что в ближайшее время монетарная политика в США ужесточится. Так что оптимизму ряда аналитиков после некоторого повышения доллара в конце апреля вряд ли суждено оправдаться.
На внутренние проблемы США накладывается их торговый конфликт с Японией. Отсутствие даже намека на конструктивные результаты очередного раунда переговоров привело к новому заметному снижению американской валюты. Несмотря на небольшой в связи с праздниками объем торгов доллар 8 мая упал к иене до 83,05 (против 83,16 накануне), а на следующий день стоил уже 82,92. Таким образом, неспособность наладить торговый диалог между Вашингтоном и Токио привела к тому, что доллар в этом году "похудел" к японской валюте уже на 20%. К марке доллар 8 мая упал с 1,3711 до 1,3652, хотя на следующий день ему удалось подняться обратно — 1,3715.
Плохим самочувствием доллара сегодня уже мало кого удивишь, зато фунт стерлингов повел себя на прошлой неделе весьма неожиданно. Точнее, неожиданно повели себя главные финансисты Англии, принявшие решение не повышать процентные ставки. Еще в конце апреля в том, что повышение ставок произойдет, никто не сомневался: рост английской экономики и относительно слабое положение фунта на валютных рынках создавали для этого все условия. Был известен и уровень новой ставки — она должна была возрасти на полпункта до 7,25%. Однако ожидания рынка не оправдались. 5 мая, как только стало известно об этом решении (названном дилерами "странным"), фунт упал с 2,2155 до 2,1949 к немецкой марке и с 1,6176 до 1,6009 к доллару. По рынку ходили слухи о готовящейся Банком Англии интервенции с целью поддержки фунта, но они не подтвердились.
А 9 мая фунт стерлингов достиг совсем уж неприличного значения — 1,5880 к слабенькому доллару. По мнению аналитиков, министр финансов Англии Кеннет Кларк создал условия, не позволяющие ни ему, ни Банку Англии защитить фунт, если падение будет продолжаться такими темпами. В частности, глава исследовательского отдела банка J. P. Morgan Авинаш Персод заявил, что такая мера, как интервенция с целью поддержки фунта, не окажет серьезного психологического влияния на настроение валютного рынка.