Муниципальные выборы в Англии и Уэльсе завершились сокрушительным поражением правящей партии консерваторов. Судя по всему, Биг Бен отсчитывает последние дни пребывания тори у власти. Не исключено, что результаты выборов скажутся и на карьере лидера консерваторов премьера Джона Мейджора — если вновь вспыхнет дискуссия о его соответствии занимаемой должности.
Первые компьютерные данные (подведение итогов все еще продолжается) для тори плачевны: в местных органах власти Англии и Уэльса оппозиция — лейбористы и либералы — получила большинство. Всего на 12 тысяч мест претендовали 29 тысяч кандидатов, и, по предварительным данным, лейбористы получили 47% голосов, консерваторы — 26%, а либеральные демократы — 23%.
Итоги местных выборов свидетельствуют: у тори, пребывающих у власти почти 16 лет, шансы на победу на парламентских выборах в 1997 году минимальны. Фортуна изменила консерваторам в прошлом году, когда местные выборы обернулись для них крупнейшим с 1945 года поражением: тори пришли к финишу третьими, получив 27% голосов. На 14% их обогнали лейбористы, и на 1% — либералы.
Результаты нынешних выборов показали, что доверия к консерваторам у британцев, недовольных затянувшимся экономическим кризисом и новыми налогами, с тех пор не прибавилось. Большинство избирателей по-прежнему недовольны излишне активной, по их мнению, внешней политикой кабинета Мейджора. Но, пожалуй, сильнее всего их раздражает настойчивое стремление правительства добиться скорейшего вступления Великобритании в единую Европу. Кстати, этот факт стал причиной разброда среди самих консерваторов, что может привести к окончательному расколу правящей партии. Значительная часть тори настроена против правительственного законопроекта о присоединении к европейскому валютному союзу.
После того как в ноябре прошлого года девять депутатов были исключены из парламентской фракции консерваторов за отказ голосовать в поддержку законопроекта об увеличении взноса Великобритании в бюджет ЕС, кабинет практически оказался правительством меньшинства. И сейчас шаткое большинство в парламенте правящая партия сохраняет лишь благодаря поддержке депутатов от Северной Ирландии.
Формально Мейджор в такой ситуации может подать в отставку уже сейчас. Но, судя по всему, сдаваться он не намерен. Однако некоторые наблюдатели не исключают возможность скорого вынесения вотума недоверия и последующей отставки кабинета.
ВАЛЕРИЯ Ъ-СЫЧЕВА