5 мая 1895 года русский ученый Александр Попов продемонстрировал работу первого радиоприемника — прибора для обнаружения и регистрации электромагнитных колебаний. Изобретение это легло в основу новейших технологий связи. И сегодня в новом качестве возвращается на родину.
Долгое время представления о практической пользе изобретения Александра Попова у большинства его соотечественников не выходили за рамки истории о спасении папанинцев, а в быту — выпусков новостей и прогноза погоды. Радио, как и его ровесник кинематограф, оставалось средством культурной и идеологической пропаганды. Использовать радиоволны для привычного двустороннего общения (телефонии) люди научились позже. В начале 60-х связисты освоили передачу телефонных звонков по радиорелейным и спутниковым линиям, через 10 лет после этого на киноэкране Джеймс Бонд одним из первых показал миру настоящий телефон без провода. Связь заработала по принципу "всегда и везде".
Абонентские системы мобильной связи (пейджеры, сотовые и радиотелефоны), преимущества которых жители развитых стран оценили 15 лет назад, на родину радио пришли с заметным опозданием. В стране, конечно, существовали так называемые специальные средства связи (переносные радиостанции, автомобильные радиотелефоны и даже изделия без названия с функциями пейджера), но пользовались ими только сотрудники государственных ведомств и спецслужб (на память приходит "говорящая" пачка сигарет в "Бриллиантовой руке"). Выходы в беспроводное пространство были доступны также легальным радиолюбителям, собранным под контролем бдительного ДОСААФ в кружки "охотников на лис". Для прочих граждан доступ в советский эфир был закрыт.
Первые абоненты радиотелефонной связи появились в Москве во времена перестройки: желающие за пару тысяч долларов могли купить переносной терминал внутригородской ведомственной системы "Алтай". Тогда же начали продавать более дешевые бытовые радиотелефоны и Walkie-Talkie. С выходом на рынок операторов сотовой связи у российских предпринимателей появился хороший бизнес-партнер: оперативная качественная связь плюс возможность не расставаться с телефоном в деловых поездках по стране и за рубежом. Согласно зарубежной статистике, беспроводные средства связи повышают производительность труда менеджеров на 10-15%. Сегодня в России на 5 тыс. жителей приходится всего один мобильный телефон (это в сотни раз меньше, чем в США и Европе). По оценкам связистов, к началу следующего века число российских абонентов мобильной связи перевалит за миллион.
Мир телекоммуникаций уже сегодня превращается в глобальное беспроводное пространство. Его идеологи работают над созданием универсального секретаря — доступного по цене мобильного телефона с интеллектом компьютера и "прозрачным" интерфейсом для выхода во всемирные информационные сети. Проекты спутниковой связи Iridium и Globalstar, "микросотовые" терминалы PCN, персональные коммуникаторы типа Newton (Apple Computer) и Motorola Envoy — только первые шаги в этом направлении. Россия, похоже, не остается в стороне. Бизнес по-русски с новыми технологиями связи, еще год назад нацеленный на крупные города и "короткие деньги", приобретает вполне цивилизованные очертания. Существующие сотовые проекты уже получили статус федеральных программ, готовится закон о конверсии радиочастотного спектра (пока 90% эфира занимают военные), международные проекты космической связи предусматривают запуски российских спутников.
Дошедший до Ъ текст сегодняшнего выступления министра связи Владимира Булгака на торжественном форуме связистов в Колонном зале завершается словами, которые обнадежат российских, но, возможно, насторожат зарубежных участников российского рынка средств и услуг связи: "Россия вполне способна занять в мировом телекоммуникационном пространстве место, соответствующее ее роли в историческом событии, юбилей которого мы отмечаем сегодня".
РОМАН Ъ-ПРОКОЛОВ