Лига чемпионов
Мадридский "Реал", обыграв в Минске с минимальным счетом БАТЭ, обеспечил себе за тур до конца группового турнира второе место, тем самым отправив "Зенит" в Лигу Европы. Помимо "Ювентуса" и "Реала" определились и другие участники 1/8 финала Лиги чемпионов. Из группы E прогнозируемо вышли "Манчестер Юнайтед" и "Вильярреал", из F — "Бавария" и "Лион", из G — "Арсенал" и Порту".
После ничьи с "Ювентусом" петербургскому "Зениту" оставалось надеяться лишь на то, что БАТЭ на своем поле сможет отобрать очки у "Реала". Надежды эти были небеспочвенны. Белорусский клуб уже успел наделать шуму в Лиге чемпионов, сведя вничью (2:2) домашний матч с "Ювентусом". "Реал" же пожаловал в Минск без нескольких травмированных игроков основы. Впрочем, неизвестно, что для БАТЭ оказалось лучше — не слишком мотивированные мадридские звезды либо желающие пробиться в основу дублеры.
Уже на седьмой минуте нечасто попадающий в основной состав Ройстон Дренте ураганом пронесся по левому флангу и прострелил в штрафную. Мяч миновал частокол ног и отскочил к Раулю, который мощным ударом под перекладину вывел мадридцев вперед. "Реал" попытался тут же развить успех, однако тот же Рауль не смог замкнуть дальнюю штангу. Не сумев быстро обеспечить себе комфортную разницу в счете, мадридцы предпочли сосредоточиться на обороне. Игрокам БАТЭ позволялось лишь периодически обстреливать ворота Икера Касильяса с дальних дистанций. Опасности в таких ударах было немного. Под конец матча хозяева попытались устроить навал, однако не слишком изобретательные усилия белорусских футболистов так и закончились ничем: "Реал" без труда удержал устраивающий его победный счет.
После этого последние матчи в группе H потеряли всякий турнирный смысл: в Лигу чемпионов попали "Реал" и "Ювентус", в Лигу Европы (так со следующего сезона будет называться Кубок UEFA) — "Зенит". Впрочем, удачная игра "Зенита" в Мадриде против "Реала" может послужить неплохой рекламой для рвущихся в западные чемпионаты петербургских игроков. В особенности для Андрея Аршавина, к которому, по сообщениям испанских СМИ, активно присматривается королевский клуб.
Перед минувшим туром ситуация в группе G была едва ли не самой запутанной из всех. Шансы на продолжение борьбы сохраняли все четыре клуба. Даже казавшийся фаворитом лондонский "Арсенал" не мог чувствовать себя застрахованным, если учесть игровые проблемы канониров, преследующие их последний месяц.
Киевское "Динамо" на Emirates противостояло команде Арсена Венгера очень уверенно. Конечно, гости в основном не помышляли об атаке, зато грамотно держали оборону. "Арсенал", по своему обыкновению, полностью владел игровым преимуществом, однако выжать из него ничего не мог. Ничья в Лондоне устраивала главного тренера киевлян Юрия Семина, ведь в последнем туре "Динамо" на своем поле играло бы с разобранным "Фенербахче". До благополучного результата динамовцы не дотянули каких-то трех минут. Сеск Фабрегас около центрального круга не по правилам разыграл штрафной (испанец ударил по катящемуся мячу), а его длинную, метров на тридцать, выверенную передачу отлично обработал Николас Бендтнер и хлестко пробил в ближний угол, принеся "Арсеналу" победу.
Неудачно для динамовцев сложилась и встреча в Стамбуле. "Порту" уже к исходу получаса игры вел с разницей в два мяча, а "Фенербахче" и не думал подавать признаки жизни. Даже шальной гол турецкого хавбека Казима-Ричардса не воодушевил хозяев на штурм ворот португальского чемпиона. В результате "Порту" спокойно довел матч до победы. Благодаря финишному рывку (шесть очков в двух матчах) португальцы обеспечили себе выход в 1/8 финала и превратили заключительную встречу с "Арсеналом" в пустую формальность.
Команде же Юрия Семина, до последнего претендовавшей на выход из группы, теперь предстоит еще побороться за путевку в Лигу Европы. Правда, шансы киевлян на попадание во второй по значимости еврокубок довольно высоки: в последней игре динамовцам достаточно не проиграть в Киеве "Фенербахче".
Интрига в группе E умерла еще после первых трех туров. "Манчестер Юнайтед" и "Вильярреал" вчера, по сути, выясняли между собой, кому из них выходить с первого места, а кому со второго. Но так и не выяснили. Ближе к победе были манчестерцы, однако удар Криштиану Роналду вратарь испанцев Родригес Лопес перевел в перекладину. А доигрывал матч "Вильярреал" вдесятером: на 82-й минуте за грубый фол против Роналду с поля удалили Хоана Капдевилу. Впрочем, ни Алекса Фергюсона, главного тренера МЮ, ни его коллегу из "Вильярреала" Мануэля Пеллегрини результат матча не расстроил. Ведь благодаря ничьей обе команды вышли в play-off.
Совершенно иной и по накалу, и по турнирной мотивации выдалась домашняя встреча "Ольборга" с "Селтиком". Победа в этой игре обеспечивала одной из команд выход в Лигу Европы. В первой половине игры ближе к заветной цели были футболисты шотландского клуба. На 53-й минуте Барри Робсон отменно подрезал головой мяч в дальний угол и вывел "Селтик" вперед. Однако за 20 минут до конца матча датчане активизировались и умудрились забить два мяча. Сначала один из лидеров "Ольборга" бразилец Кака (не путать с лучшим футболистом мира 2007 года из "Милана") дальним ударом закинул мяч за шиворот Артуру Боруцу, а за три минуты до финального свиста после неразберихи в штрафной "Селтика" Гарри Колдуэлл отправил мяч в собственные ворота.
Для "Фиорентины" домашний матч против "Лиона" был последним шансом зацепиться за выход из группы F. И вроде у итальянцев были все основания рассчитывать на удачный для себя исход встречи. В минувшем туре чемпионата Италии команда Чезаре Пранделли разбила сильный "Удинезе" — 4:2, в то время как "Лион" уступил неровно играющему в этом сезоне ПСЖ.
Однако начало встречи хозяева откровенно провалили. На 15-й минуте Карим Бензема несколько секунд простоял никем не прикрытый на углу штрафной, а потом выкатил мяч под удар Жану Макуну. А к 30-й минуте лионцы уже вели с преимуществом в два мяча. На этот раз Бензема не стал делиться ни с кем мячом, а в одиночку протаранил оборону "Фиорентины".
Итальянцы пришли в себя только перед самым перерывом, когда Альберто Джилардино блистательным ударом головой сквитал один мяч. Однако, не сумев сравнять счет в первые 20 минут второго тайма, "Фиорентина" сбросила скорость, расписавшись в своем поражении.
Игра "Баварии" и "Стяуа" не представляла большого интереса. Вопрос заключался в том, сколько мячей удастся забить мюнхенцам в ворота румынского клуба. Немцы сподобились на три, а могли наколотить и вдвое больше. Отлично проявила себя в этой игре связка форвардов — Мирослав Клозе и Лука Тони. На счету нападающего сборной Германии дубль и голевая передача коллеге из сборной Италии. По обыкновению, неугомонен был и атакующий хавбек "Баварии" Франк Рибери, через которого стоились все атаки многократного чемпиона Германии.
В последнем туре "Лион" и "Бавария", обеспечившие себе выход в play-off, разыграют между собой первое место, а "Фиорентине" предстоит непростой выезд в Румынию. "Стяуа" для попадания в Лигу Европы необходимо обыгрывать команду Чезаре Пранделли, "Фиорентину" же устроит ничья.