Продолжается отборочный турнир чемпионата Европы по футболу. Многие команды уже распрощались с мечтой о поездке на финал в Англию. Российская сборная, сумевшая в среду в Салониках нанести поражение грекам со счетом 3:0, не относится к их числу. Не обошлось без неожиданных результатов, доставивших истинное наслаждение любителям футбола: Германия — Уэльс — 1:1, Чехия — Голландия — 3:1 и Венгрия — Швеция — 1:0.
Подавляющее большинство команд-участниц, которых всего 47, играли в рамках отборочного турнира европейского континента свои шестые матчи. Многие из них встречались друг с другом уже во второй раз, то есть проигравшие в первом поединке имели возможность взять реванш.
1-я группа. В Трабзоне Азербайджан проиграл Румынии с разницей в три мяча, так же как и в Бухаресте. Но если в первой игре счет был 3:0, то на этот раз азербайджанские футболисты смогли забить один мяч (Сулейманов). У румын отличился Флорин Радучою, записавший на свой счет хет-трик, причем первый мяч он провел уже на первой минуте игры. Французы и словаки встречались впервые. Игровое преимущество чемпионов Европы 1984 года было велико — четыре сухих мяча принесли им победу. Польская команда, проигравшая прежде израильтянам на земле обетованной 1:2, приложила все силы для реабилитации. На четыре гола поляков гости ответили лишь тремя.
2-я группа. Армения принимала испанцев и уступила более опытному сопернику вполне достойно — 0:2. У испанцев в шести играх только одна ничья — в предыдущем туре на своем поле они сыграли с Бельгией 1:1. "Красные дьяволы" принимали киприотов и поправили свое турнирное положение, дважды поразив ворота островитян. Дания--Македония — 1:0, а поскольку, играя в гостях, чемпионы Европы потеряли два очка (1:1), то можно считать, что реванш состоялся.
3-я группа. В Берне хозяева поля не смогли повторить успех первой игры, когда они победили турок на их поле 2:1. С этим счетом сборная Турция и взяла реванш. Лихорадит бронзовых призеров чемпионата мира футболистов Швеции. Если в ноябре 1994 года в Гетеборге они выиграли у венгров 2:0, то на этот раз в Будапеште проиграли — 0:1. В пяти матчах у шведов две победы и три поражения.
4-я группа. Впервые встречались литовские футболисты и итальянские. Трехкратные чемпионы мира с большим трудом забили единственный мяч в ворота Гинтараса Стауче (отличился Джанфранко Дзола). А тренер второй команды мира Арриго Сакки после игры сказал: "Это был очень трудный для нас матч, нам тяжело было контролировать игру, поскольку соперник боролся за каждый мяч". Эстонцы играли с украинцами. В первом матче они проиграли 0:3 и надеялись в Таллинне сыграть более удачно. Можно сказать, что это им удалось: они пропустили на два мяча меньше. Правда, забить не смогли ни одного. Продолжают уверенно выступать хорватские футболисты. Они одержали пятую победу при одной ничьей. На этот раз над командой Словении — 2:0. Интересно, что лидеры группы пропустили в свои ворота пока всего один мячи, да и тот от итальянцев.
5-я группа. Ничто не предвещало сенсации в игре Чехии и Голландии. Голландцы первыми открыли счет (Вим Йонк), но во втором тайме Томаш Скухравы сравнял счет, а затем чехи еще дважды провели успешные атаки. Три завоеванных очка позволили им догнать голландцев — у обеих команд по 11 очков, при этом у чехов на одну игу меньше. Лидер группы — сборная Норвегии легко провела домашнюю игру с Люксембургом — 5:0, набрав 16 очков после шести игр (разница мячей 14 к 1). Белоруссия--Мальта — 1:1.
6-я группа. В двух последних играх австрийцы забили 12 мячей. На этот раз они разгромили сборную Лихтенштейна со счетом 7:0, забив на два мяча больше, чем месяц назад, когда они переиграли сборную Латвии. В Дублине состоялся принципиальный поединок. У сборной Ирландии было на счету 10 очков в четырех играх, а у сборной Португалии — на 2 очка больше при том же количестве игр. Ирландцы победили 1:0 и вышли на первое место.
7-я группа. Сборная Германии с миром отпустила домой валлийцев — 1:1. А болгары не упустили возможности оторваться от немцев в турнирной таблице на три очка, победив в Кишиневе со счетом 3:0. У сборной Болгарии стопроцентный результат после пяти игр — 15 очков (разница 15 к 2). Третья победа на счету грузин, переигравших албанцев в Тбилиси 2:0.
И, наконец, результаты 8-й группы, в которой все встало на места для команд, игравших в гостях, — сборных Шотландии, Финляндии и России. Все они выиграли, сумев оставить свои ворота на замке. Шотландцы забили Сан-Марино два мяча, россияне — на один больше грекам, а финны — целых четыре национальной команде Фарерских островов.
ДМИТРИЙ Ъ-ВОСКРЕСЕНСКИЙ