Став первой западной автомобилестроительной компанией, решившейся на реализацию в России крупных производственных программ, Mercedes-Benz AG действовал последовательно. Сначала была выбрана продукция, в которой наиболее нуждается российский рынок, — малотоннажный грузовой автомобиль, джип и автобус и найдены партнеры — Ульяновский автомобильный и Голицынский автобусный заводы. Но если в Голицыно (пусть и в ограниченных рамках) уже пошла серийная продукция, то производство на УАЗе, самом масштабном проекте Mercedes-Benz AG России, пока не вышло на финишную прямую. В начале года высокопоставленные менеджеры компании уверенно заявляли, что ульяновский проект "очень скоро" будет представлен российскому правительству, но затем ситуация изменилась. Могло даже сложиться впечатление, что о проекте производства на УАЗе следует говорить как об отложенном на долгий срок. Что же касается возможности немецких инвестиций в российскую автомобильную промышленность, то в этом вопросе ясности не было. Ситуацию прояснила прошедшая 26 апреля балансовая конференция Mercedes-Benz AG, на которой побывал специальный корреспондент Ъ ЛЕОНИД ЗАВАРСКИЙ.
Балансовая конференция в Штутгарте подвела окончательные итоги работы Mercedes-Benz в прошлом году. Ее результаты оказались очень удачными — после убытков в DM600 млн в 1993 году, в 1994 году прибыль (до выплаты налогов) достигла DM2,7 млрд. Тем не менее председатель правления компании Хельмут Вернер заявил, что совершенно не удовлетворен складывающейся ситуацией. Его оценка интересна, так как от общего положения дел зависят, в частности, и планы в России. Падение курса доллара серьезно подрывает экспортные позиции Mercedes-Benz, кроме того доля компании на германском продолжает сокращаться. Положение усугубляется и тем, что Daimler-Benz, проводящий политику глобализации производства (об этом Ъ подробно писал на прошлой неделе), нуждается в средствах, однако сейчас основным источником капиталов являются доходы Mercedes-Benz. Это в значительной степени связывает Mercedes-Benz руки — в том числе в России. Становится очевидным, что любые сколько-нибудь значительные инвестиции в российскую автопромышленность в ближайшем будущем нереальны, ведь почти все деньги Mercedes-Benz оказываются в кассе Daimler-Benz. Непросто протекает и процесс реализации проекта в Ульяновске.
В беседе с корреспондентом Ъ Хельмут Вернер заявил, что на пути проекта постоянно возникают препятствия в виде слишком быстро меняющейся ситуации в сфере российского экономического законодательства, что не дает компании твердых гарантий относительно своего будущего. Любопытно, что Хельмут Вернер особо отметил тот факт, что сегодня Mercedes-Benz "не контактирует с российским правительством" по части представления своего проекта в Ульяновске, хотя ранее компания всерьез рассчитывала, что эти контакты будут содействовать его продвижению. Несмотря на то что г-н Вернер был очень сдержан в выражениях, на основании сказанного им можно рискнуть сделать два вывода. Во-первых, в выпуске автомобилей T1 и джипов Mercedes-Benz на УАЗе заинтересованы компания, завод и российский потребитель; не заинтересованы же ГАЗ (наладивший выпуск "Газели" — аналога T1) и ЗиЛ, планирующий выпуск собственного малотоннажного грузовика. Нельзя не учитывать их лоббирования в правительстве, направленного против конкурента, и позиции самого правительства, декларирующего поддержку национальных производителей. Во-вторых, успешнее всего Mercedes-Benz может вести дела в адекватных рыночных условиях. В России многое надо подгонять под местную специфику, что способно сильно затормозить даже несложный немецкий проект на УАЗе. Однако об его отмене не может быть и речи, заявил Хельмут Вернер: "Mercedes-Benz пришел в Россию и уходить не собирается".