The Washington Post
Из Детройта в Вашингтон ежедневно отправляются 24 прямых рейса. Ричарду Вагонеру, Алану Малалли и Роберту Нарделли следовало бы воспользоваться одним из них.
Но генеральные директора компаний, входящих в "большую тройку" автопроизводителей, выбрали авиалайнеры своих компаний, чтобы добраться до столицы, где приняли участие в слушаниях в сенате и палате представителей. Очень несвоевременная демонстрация корпоративной неумеренности для троих директоров, которые вымаливают дополнительно $25 млрд из государственной кормушки.
"Какая тонкая ирония: в Вашингтон прилетают дорогие частные авиалайнеры и из них выходят люди с протянутой рукой,— заявил на слушаниях в среду избалованным директорам конгрессмен Гэри Акерман (демократ от штата Нью-Йорк).— Это все равно как если бы человек в цилиндре и смокинге явился в бесплатную столовую для нуждающихся... Вы что, не могли снизойти до салона первого класса, или прилететь вместе одним самолетом, или еще как-нибудь, чтобы добраться сюда?"
"Большая тройка" ничего на это не ответила, и член палаты представителей Бред Шерман (демократ от штата Калифорния) посчитал необходимым еще раз ткнуть их носом. "Я намерен попросить глав трех компаний поднять руку, если они летели сюда коммерческим рейсом",— сказал он. Никакого движения за столом для приглашенных. "Второе,— продолжил он,— я намерен попросить вас поднять руку, если вы собираетесь продать свой самолет и вернуться обратно коммерческим рейсом". Снова ничего. "Я прошу занести в протокол, что никто ни разу не поднял руки",— подчеркнуто заявил Шерман.
К этому моменту директора, очевидно, уже раскаивались в том, что не полетели коммерческим рейсом, однако члены финансового комитета палаты представителей еще не закончили пробирать глав компаний по поводу их самолетов. "Вы летели частным самолетом?" — вставила и от себя член палаты представителей Нидия Веласкес (демократ от штата Нью-Йорк). Конгрессмен Патрик Макгенри (республиканец от штата Северная Каролина) посчитал необходимым добавить: "Я не имею ничего против частных перелетов, но тот факт, что вы прилетели в ваших собственных частных самолетах, потратив десятки тысяч долларов только для того, чтобы добраться до Вашингтона,— это довольно нагло, если после этого вы просите у налогоплательщиков деньги".
Но главы автомобильных компаний были непробиваемы. Если верить их словам, то они не виноваты в нынешних проблемах автомобильной индустрии. Угрожая стране экономическим Армагеддоном, если им не предоставят государственной помощи, большую часть слушаний они расписывали свои заслуги в Детройте. "Chrysler поистине является квинтэссенцией американской автомобильной компании!" — похвастался глава Chrysler Нарделли.
"Наша продукция регулярно получает награды в категории "Лучший легковой и грузовой автомобиль года"",— провозгласил глава General Motors Вагонер.
"Мы наравне или даже лучше Honda и Toyota,— добавил глава Ford Малалли.— Каждый новый автомобиль, выпускаемый нами, будь то малолитражный, средний или большой, является лучшим по экономичности. Главное условие — надежность. И у автомобилей Ford больше, чем у любых других автомобилей, высших оценок за качество и надежность".
Председатель комитета Барни Фрэнк (демократ от штата Массачусетс) оборвал его: "Спасибо, господин..."
"И лучшая цена!" — выпалил Малалли.
"Рекламу можно пустить позже",— предложил председатель.
Рекламу, действительно, пришлось отложить, потому что члены комитета решили превратить заседание в специальный выпуск радиопрограммы "Car Talk". Конгрессмен Майк Кесл (республиканец от штата Делавэр) рассказал о своем автомобиле Jeep 1999 года выпуска: "Он проехал где-то 240 тысяч км, но он по-прежнему чертовски хорошо бегает". Конгрессмен Джеб Хенсарлинг (республиканец от штата Техас) вспомнил о своем Jeep Cherokee 1998 года выпуска: "У него небольшая проблема — не закрывается дверь багажника; мы можем обсудить это потом". Член палаты представителей Мишель Бахман (республиканка от штата Миннесота) похвалила свой универсал Chrysler. Член палаты представителей Джуди Биггерт тепло отозвалась о своем Jeep, но посетовала на то, что нет такой модели с гибридным двигателем.
"А я всю жизнь езжу на одном и том же Plymouth Valiant 1966 года выпуска",— вставил Акерман, а потом начал рассказывать о проблеме с GPS в его автомобиле Cadillac. "Я хотел, чтобы на экране была синяя машинка. Пришлось обзванивать пять штатов, чтобы найти такую",— пожаловался он.
Складывалось впечатление, что каждого что-то связывает с автомобилями. Конгрессмен Джон Кэмпбелл (республиканец от штата Калифорния) сообщил, что в течение 25 лет работал дилером по продаже автомобилей. Конгрессмен Стивен Линч (демократ от штата Массачусетс) признался, что работал на заводе GM во Фреймингеме. Конгрессмен Дональд Манзулло (республиканец от штата Иллинойс) выразил пожелание видеть больше рекламы автомобилей, выпускаемых в его округе, а конгрессмен Майкл Капуано (демократ от штата Массачусетс) заявил, что автомобили Edsel некогда собирались в его родном городе. Конгрессмен Уолтер Джонс (республиканец от штата Северная Каролина) процитировал Цицерона и показал фотографии автомобилей. А вот конгрессмену Дэвиду Скотту (демократ от штата Джорджия) нечего было рассказать на эту тему, но зато он поведал всем удивительную новость: "Титаник" затонул не из-за столкновения с айсбергом.
Конгрессмены из Детройта отчаянно пытались доказать, что автопроизводители уже сделали "все, что могли для реструктуризации и повышения конкурентоспособности в масштабах мира", если говорить словами конгрессмена Таддеуса Маккоттера (республиканец от штата Мичиган).
Но директора компаний ничем не пытались поправить свое положение. Когда конгрессмен Пол Канджорски (демократ от штата Пенсильвания) попытался выяснить, когда у GM закончатся деньги, Вагонер лишь что-то мямлил, пока конгрессмен не заявил: "Я абсолютно ничего не понял из того, что вы мне сейчас сказали". Когда конгрессмен Эд Перлмуттер (демократ от штата Колорадо) спросил о прогнозах деятельности GM на этот квартал, Вагонер сообщил ему, что "мы не делаем прогнозов по выручке".
Поэтому как-то даже не возникло чувства жалости к директорам, когда ближе к концу слушаний конгрессмен Питер Роскам (республиканец от штата Иллинойс) вновь напомнил им о том, что "факт использования частных самолетов очень неприятен", а потом ехидно спросил приглашенных, не хотят ли они в качестве символического жеста поработать в течение года за $1, как это предложил Нарделли.
"Не могу ответить на этот вопрос прямо сейчас",— ответил Вагонер (общая сумма выплат в 2007 году составила $15,7 млн).
"Цель этого мне понятна, но думаю, что нас устраивает нынешний расклад",— сказал Малалли ($21,7 млн).
"Я спрашиваю о вас лично",— не отставал от него Роскам.
"Я думаю, пусть остается так, как есть",— ответил Малалли.
И даже не думайте просить его летать коммерческими рейсами.