Российские программистские фирмы, дабы избежать конкуренции с американскими колоссами, сконцентрировали свои усилия на создании прикладных программ для России. Один из таких рынков — средства распознавания текста, вводимого в компьютер со сканера (OCR). Здесь сегодня конкурируют два непримиримых антагониста — фирма Bit Software (программа FineReader) и Cognitive Technologies (продукт CuneiForm). На этой неделе две враждующие фирмы практически одновременно объявили о выходе на рынок новых версий своих программ (обе имеют одинаковый номер — 2.0).
Фирмы Bit и Cognitive созданы выпускниками двух разных факультетов московского физтеха, где дух межфакультетского соперничества традиционно силен. Вероятно, поэтому две компании не только не могут заключить простейшее картельное соглашение (что позволило бы им господствовать на российском рынке систем распознавания практически безраздельно), но и не способны обойтись без взаимных публичных оскорблений в компьютерной прессе.
Впрочем, близкое и давнее знакомство имеет и положительные стороны. Руководство каждой из фирм мгновенно узнает о всех маркетинговых новациях конкурента. Стоило Bit Software анонсировать презентацию FineReader 2.0, как Cognitive внезапно, в ходе одного из семинаров фирмы Lotus, объявила о выходе второй версии CuneiForm.
Каждая из компаний имеет свое представление о ситуации на узком рыночном сегменте систем OCR. По словам вице-президента Cognitive Ольги Усковой, на долю ее фирмы приходится 84% рынка (а на долю Bit — 13%). А по мнению главы Bit Давида Яна, его фирма контролирует чуть больше 50% (а Cognitive — около 35%). Остается лишь поражаться степени монополизации российской индустрии средств распознавания, где две фирмы-лидера вместе сумели захватить больше 134% рынка.
"Cognitive лжет прессе, — заявляют представители Bit. — Сегодня на рынке нельзя продавать 5 тыс. копий `распознавалки' в месяц, это нереально". "Не судите их строго за некорректную рекламу, — говорит г-жа Ускова. — Мальчикам очень хочется, а никак не получается".
Каждая из компаний приводит свидетельства своей правоты. Cognitive ссылается на мнение одного из ведущих мировых производителей сканеров — компании Hewlett-Packard. По лицензии фирмы Cognitive Technologies, с октября 1994 г. HP снабжает ее программой каждый из своих сканеров, ввозимых в Россию, — именно это, по уверениям лидеров Cognitive, стало одной из основных причин их убедительной победы.
Bit призывает в свидетели крупные российские дистрибуторские компании. Одна из таких фирм в конце минувшего года продавала в 1,5 раза больше копий программы Bit, чем аналогов конкурента. Но затем неосторожный маркетинговый ход г-на Яна (объявление о скором выходе новой версии без конкретного указания о скидках для покупателей старой) сделал соотношение менее выгодным для Bit.
Борьба продолжается. На проходившей в минувшую среду презентации Bit представители многих солидных организаций — администрации президента, ракетно-космической корпорации "Энергия" и др., — вооружившись цифрами, рассказывали о преимуществах новой версии FineReader 2.0 над старой версией CuneiForm 1.3. Когда же корреспонденты вечером вернулись в свои редакции — их там уже ждали заботливо подготовленные Cognitive факсы о небывалых возможностях CuneiForm 2.0 и ее убедительной победе над конкурентами.
Естественно, в подобной ситуации особую ценность приобретает оценка независимых экспертов. Приведем мнение специалистов из управления делами администрации Московской области. По их словам, оба продукта в достаточной мере эквивалентны — соотношение сил в конкретный момент времени зависит от того, кто последним выпустил новую версию. Главное для пользователя — не поднимать паники и пользоваться любой из программ. Что же касается собственно правительства Москвы, то в его офисе используются оба программных продукта. FineReader чуть лучше распознает грязно напечатанный текст на плохой бумаге, поэтому его применяют для обработки документов из регионов (полиграфическое качество которых порой бывает весьма плачевным). CuneiForm чуть быстрее работает. Поэтому с его помощью обрабатывают длинные и сравнительно хорошо отпечатанные документы из вышестоящих инстанций (администрации президента, Думы и т.п.).
АЛЕКСАНДР Ъ-КОНДРАТЬЕВ