Eric Sylvers
Эрик Силверс
В те дни, когда финансовый кризис все углубляется, старший вице-президент оказавшегося на грани краха американского банка Wachovia Готам Боуз нашел для себя удобный способ поразмышлять о своем будущем и о будущем всей финансовой индустрии.
Боуз обратился к MeettheBoss (дословно "место встречи начальников".—Ъ), новой социальной сети для руководящих работников сферы финансовых услуг. Сайт был запущен в сентябре, как раз вовремя для такого форума, который помогает нервничающим банкирам пообщаться со своими товарищами по ремеслу. "Наш банк гоняли, как теннисный мячик, и очень хорошо, что была возможность где-то обсудить происходившее",— говорит Боуз, описывая страдания банка Wachovia, который чуть не обанкротился в сентябре, что побудило американское правительство организовать экстренное спасение этого банка с помощью Citigroup. За этим последовало более высокое предложение от банка Wells Fargo, которое Wachovia принял. В результате разгорелась юридическая борьба между двумя претендентами на покупку.
"Со стороны все это выглядело очень неприятно, а в некоторых кругах в какой-то момент мы вообще стали посмешищем",— рассказывает Боуз. MeettheBoss стал "хорошим местом, где можно было отвлечься от всей этой грязи на рынке, но при этом иметь возможность размышлять и обсуждать новости и пытаться взглянуть в будущее". Кроме организации дискуссий на разные темы MeettheBoss, базирующийся в Бристоле (Англия), позволяет участникам общаться в режиме видеоконференции и обмениваться мгновенными сообщениями. На сайте, который насчитывает уже 25 тыс. активных участников, также выкладываются интервью с лидерами индустрии.
MeettheBoss не единственная социальная сеть, специализирующаяся на деловой тематике, которая оказалась в выигрыше от переживаний руководителей компаний по поводу кредитного кризиса и последующего экономического спада. На сайте LinkedIn, который базируется в Маунтин-Вью (штат Калифорния), число участников с августа удвоилось, и теперь, по данным компании, у них прибавляется один новый пользователь каждую секунду, то есть более 2 млн человек в месяц. По данным Кристин Хул, возглавляющей отдел маркетинга LinkedIn, число пользователей, задействованных в сфере финансовых услуг, за последние два месяца выросло на 50%, а пользователей, связанных с инвестиционной банковской деятельностью, стало больше вдвое. "В настоящее время аудитория пользователей будет пополняться отчасти за счет людей, теряющих работу или боящихся ее потерять и стремящихся наладить деловые связи с целью поиска интересных вариантов,— написала в электронном письме Ребекка Дженнингс, главный аналитик Forrester Research в Лондоне.— Думаю, что эта тенденция сохранится, особенно когда люди осознают долгосрочную выгоду таких связей. Подобные услуги по-прежнему обладают значительным потенциалом для новых пользователей и новых способов использования".
У LinkedIn 30 млн пользователей по всему миру. Несколько месяцев назад был добавлен испанский вариант этого сайта, а до конца года появятся варианты и на других языках. "Мы говорим, что в мире около 300 млн профессионалов, и наша цель — привлечь 50% из них, так что нам предстоит еще немало сделать",— говорит Хул. Хотя LinkedIn по-прежнему значительно отстает по количеству пользователей от таких сайтов, как MySpace и Facebook, этот ресурс нашел способ извлекать внушительную прибыль из сетевого общения, чего могут добиться немногие из аналогичных сайтов. LinkedIn, среди акционеров которого основатель Рид Хоффман, венчурные компании и другие инвесторы, приносит прибыль на протяжении более двух лет в отличие от многих других сайтов сетевого общения. По словам Хул, компания стремится выполнить поставленную цель — поднять годовую выручку до $75-100 млн. В октябре компания получила $22,7 млн от новых инвесторов, в числе которых Goldman Sachs, McGraw-Hill и SAP.
LinkedIn получает доход от услуг, предоставляемых за дополнительную плату, от рекламы и размещения списка вакансий, а также от услуги Recruiter, позволяющей корпоративным пользователям искать потенциальные места. "Подобные сайты могут зарабатывать на услугах и программных приложениях, а не на рекламе, хотя целевая реклама по-прежнему остается важной частью их дохода,— говорит Дженнингс.— Им необходимо развивать услуги, за которые можно взимать плату, программы, которые помогают пользователям в повседневной жизни, как, например, организация деловых встреч онлайн между несколькими пользователями, хранение документации с возможностью общего доступа к ней, предоставление компаниям услуг внутреннего сетевого общения, услуг мобильной связи".
У MeettheBoss другой подход. Сайт ориентируется на узкоспециализированную аудиторию, а не на миллионы пользователей. Как указывается на сайте, он открыт лишь для руководителей высшего звена. Первые 20 тыс. руководителей были приглашены, а остальных претендентов отбирали, учитывая место работы, должность и доход. Две трети претендентов получают отказ, и, по словам создателя MeettheBoss Спенсера Грина, список пользователей будет закрыт по достижении 50 тыс., чтобы сайт не потерял своей эксклюзивности или не стал слишком громоздким. MeettheBoss ревностно оберегает конфиденциальность своих членов. Грин может лишь сказать, что среди них есть генеральные директора, директора по информационному обеспечению и другие топ-менеджеры из ABN Amro, Barclays, J. P. Morgan Chase, Goldman Sachs, Wachovia и многих других крупных финансовых компаний. Сайт, который существует только в английском варианте, отсеивает торговцев, агентов по найму, консультантов и журналистов, которые активно пользуются такими социальными сетями, как LinkedIn и Facebook. Для тех, кто пройдет жесткий отбор и будет допущен на сайт, членство является бесплатным, говорит Грин, который также руководит советом директоров компании GDS International, специализирующейся на издательской деятельности и организации мероприятий. Она находится в Бристоле и владеет сетью MeettheBoss. В среднем, по словам Грина, пользователи проводят на сайте три часа в неделю, из них полтора часа приходится на нерабочее время. Пока что компания вложила в этот сайт $50 млн.
У MeettheBoss пока только один рекламодатель — производитель программного обеспечения CA. Однако GDS International также надеется воспользоваться преимуществами связей между сайтом и его материнской компанией, которая издает журналы для предпринимателей, рассчитанные на руководителей компаний разного профиля. "Очевидно, что, зная об этом, руководители компаний, связанных с GDS International, принесут компании большую пользу,— считает Грин.— Конечно, прибыль — это долгосрочная цель, но мы находимся в очень удобном положении, имея возможность развивать наше сообщество по максимуму". Как считает представитель руководства Wachovia Готам Боуз, чтобы сохранить успех, MeettheBoss должен оставаться эксклюзивной сетью. По его словам, только таким образом он будет предоставлять своим участникам что-то такое, что они не смогут получить в более крупных социальных сетях или ведущих СМИ. "В информационной программе можно послушать интервью генерального директора, но зачастую он не настолько знаком с ситуацией на местах, чтобы рассуждать о том, каково работать в моем банке в нынешней ситуации,— говорит Боуз.— На таких форумах, как MeettheBoss, формируется сеть людей, которые стоят у руля этой системы и готовы представить более честное мнение, чем в интервью СМИ, где они выставлены на всеобщее обозрение".